王南主编的《北京审美文化史(明代卷)》所描述的“明代北京审美文化”发展历程，是中国传统审美观念在明代北京的各种文化现象中的体现，是这一时期、这一地域中所展示的文化之美。本书所述内容为明代的、狭义的“北京”文化，地域范围包括北京城区和从属于北京的远近郊区。本书所述历史人物的审美活动发生于北京或与北京有比较直接的关系。美学是以探讨美以及审美心理的理论为核心的知识体系，而“审美文化”是美学的生活泛化，是人类社会所发生的与审美创造及审美欣赏密切相关的文化内容。本书依据各类文化活动中审美性质表现之强弱而判断选择论述的对象，列论明代北京地区的文化现象或文化形态，其中包括各种类型的文学艺术作品、文学艺术观念和理论、工艺品以及日常生活、风俗、日用物品、服饰、园林、建筑等，着重揭示其中所蕴含的明代北京的时代、地域的审美特色。

绪论

第一章 幽燕之美的“北京化”

 第一节 北京命名：名至实归的“北京”文化

一、燕都之名的演变

二、明都为北京正名

 第二节 北京奠基：“前北京”的审美风貌

一、金中都与北京

二、元大都与北京

 第三节 北京心态：“大都”、“南京”到“北京”

一、汉族的京城

二、北方的京城

 第四节 北京范式：明代“美”中的北京“美”

一、明代文化和北京审美

二、北京之美的心理因素

第二章 北京长城的审美意义

第三章 一代新都的宫苑胜景

第四章 绘画雕塑的北京品味

第五章 格局清晰的书法盛况

第六章 诗文创作的法度性情

第七章 雅俗并举的演艺风姿

第八章 异彩纷呈的器物工艺

第九章 皇权治下的民俗文教

第十章  多元共生的审美观念

附 录

索 引