亨德里克·威廉·房龙编著的《文明的开端》内容介绍：亨德里克·威廉·房龙一生中出版了三十余种书籍，单枪匹马地将人类各方面的历史几乎全都复述一遍。如此浩大的工程由他一个成来完成，真令人钦佩他以有涯之生向无涯之知挑战的勇气。房龙不是深奥的理论家，但却未必没有自己的体系与思想。

亨德里克·威廉·房龙编著的《文明的开端》内容介绍：史前的人类是如何生存的？他们又是怎样在尼罗河畔、在两河流域、在地中海沿岸寻找家园的？埃及的金字塔、木乃伊是如何建造和制作的？国家建立的背后有着什么样的故事？古代文明的“石钥匙”——象形文字和楔形文字是怎样被破译的？古代世界七大奇迹之一的巴比伦为什么消失了？

在《文明的开端》里，房龙用独特的语言风格将人类从蒙昧到理性的文明发展史讲述得娓娓动听、妙趣横生。从人类漫长的生存探索到定居在适宜的家园建立国家，从统治者不断地争斗和杀戮到百姓生活中农业、商业、科学和艺术的产生，从文字的发明和使用到统一文明的形成和发展，房龙带我们一同回首那条丰富且精彩的文明开端之路。

文明的开端

 第一章 史前人类

 第二章 冰河时代

 第三章 石器时代

 第四章 最早的学校

 第五章 石碑上的文字

 第六章 生界与死界

 第七章 国家出现

 第八章 埃及的故事

 第九章 两河流域

 第十章 楔形文字

 第十一章 亚述和巴比伦

 第十二章 摩西和他的追随者

 第十三章 耶路撒冷的沧桑

 第十四章 繁忙的大马士革

 第十五章 出色的航海者——腓尼基人

 第十六章 在贸易中产生的字母

 第十七章 古代世界完结

 第十八章 与古代人类有关的一些年代

奇迹与人

 前言

 第一章 发明者的经历

 第二章 从兽皮到摩天大楼

 第三章 手的替代品

 第四章 从脚到飞行器

 第五章 嘴的众多功能

 第六章 鼻子

 第七章 耳朵

 第八章 眼睛

每到清晨到来，太阳升起时，他可能会说“天亮了”，但绝不会说“又是新的一天”。他借着太阳的光芒，一早就外出找食。天黑时，回到女人和孩子身边，和他们一起分享白天的收获，通常是一些浆果和几只小鸟。他太累了，在用生肉填饱肚子后，倒头便睡。

季节的变化，对他而言非常模糊。他通过经验知道，寒冷的冬季以后总会迎来春天。春天之后，就是炎热的夏季。那时植物的果实都将成熟，还有金黄的玉米可以采食。当秋风骤起卷起一地落叶时，又一个寒冬便会不远了。他看到许多动物纷纷躲入巢穴，开始了新的、漫长的一次冬眠。

这样的四季更替，万古不变。早期的人类从来不会对这些事情寻根究底，他们接受并顺应这些冷暖变化。如何活下来，是他最大的事。然而，有一天事情突然发生了变化，他开始担心起来。

夏天来得那么迟。原本早该成熟的果子还是青涩的，原来郁郁葱葱的山峦现在一片白雪皑皑。某一天，另一群野人爬过高高的山顶来到这里，他们和山谷里的居民明显不同。山谷里的居民没人能听得懂他们发出的声音含义，他们看起来很虚弱，好像很久没能吃到东西了，似乎是一场前所未有的寒冷和饥饿，使得他们不得不离开了自己原来的家园。山谷里仅有的一些食物，根本不能满足两拨人的需求。当新来的人想要多驻留些日子时，一场严酷的争斗不可避免地发生了。大批大批的人死于这场争斗，一些逃过此劫的人遁人森林，从此不再露面。

在很长的一段时问里，一切风平浪静。但是，他们明显感觉到，白天在日益缩短，黑夜变得漫长而寒冷。慢慢地，一小块薄而泛着青绿色的冰面，出现在了两座山峰之间的间隔地带。时间不断往前推移，它不断加大变厚，形成了冰川。最终，这座巨型冰川以非常缓慢的速度顺着山坡滑落下来。滚滚的巨石被夹带着推进山谷，它们发出震耳欲聋般的隆隆声。巨石瞬间分崩离析，碎块猛然砸落在人群中。人们慌乱不已，好多人就这样在睡梦中遇难了。上百年的老树被高高的冰墙拦腰折断，劈成碎片。在高大坚厚的冰川面前，人和猛兽也不能幸免于难。灾难过后，是漫无尽头的大雪天。所有的植物都死光了，动物纷纷逃向南方，朝着太阳所在的地方奔去。人们决定离开山谷，他们把孩子驮在背上，带上几块过去做武器用的石头，然后一路寻寻觅觅，不断摸索，试图找到—个新的家园。

我们对地球在那一时期突然变冷的原因，不得而知。然而，气温逐渐变冷，却让人类的生活发生了翻天覆地的变化。有一段时间情况非常糟糕，每一个人看起来似乎都要死去。可是后来证明，这段痛苦的经历成为人类命运的一个重要转折点。那些人类中的弱者在这场痛苦中纷纷死去，而那些幸存者则不断地接受磨砺，他们的智慧得以提高，意志更加坚强，身体更为强壮。他们知道，面前的道路只有两条，要么想出办法生存，要么走向灭亡。这是人类面临的一次重要而严峻的抉择，对他们那个当初能想到将石块磨成一把短斧的大脑而言，这实在是一次前所未有的挑战。

他们要解决的第一个问题是穿衣问题，开始不得不想方设法，寻找到一种能够遮蔽身体的东西，用来在外出做事时抵御刺骨的寒风。住在北方的狗熊、野牛和其他动物身上都有一层密而厚实的皮毛，所以它们不怕冷。但是人类的皮肤非常柔细，缺少这样的保护，为此，他吃尽了苦头。人类想到了解决的方法，他们在地上挖了个深坑，找来树枝枯叶盖在上面，还有一点草。一只狗熊走过来，一脚踩空落到深坑里。在一旁耐心守候的人们，等到这只狗熊因缺乏食物而奄奄一息时，举起大石块狠狠砸下，将它杀死，再用一片磨得锋利的燧石把它的皮剥下来。然后，他们把皮拿到太阳光线较弱的地方让它风干，最后再披在自己肩上。有着这层熊皮，人也能像狗熊那样，享受到温暖，不再惧怕寒冷侵袭。

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1882年1月14日，在荷兰鹿特丹市，一个富裕的商人家庭迎来了他们第一个孩子，欣喜之余，为这个男孩起名为亨德里克·威廉·房龙。在人生的前30年里，房龙不是待在父母的翅膀下，就是待在象牙塔里，和音乐、历史、绘画和地理结伴，而让人想不到的是，他这个有着两米高个头的温和书生，居然对航海也有着巨大的兴趣，这个爱好可以说贯穿了他的一生。

1911年，房龙获得了慕尼黑大学博士学位，就此走上社会。他做过大学里的讲师，但是因为其授课方式和象牙塔里的氛围格格不入，最终从大学里辞职，开始转向知识传播领域。房龙第一部成功的作品是《人类的故事》，在这部作品里，房龙用充满幽默和诙谐的独特文笔，将当时对古人类的知识，以简洁生动的形式描述出来，获得了意想不到的效果。从此以后，房龙便用自己的风格，创作出一部部讲述历史、地理等方面的著作，其中影响较大的有《人类的解放》《圣经的故事》《美国的故事》《文明的开端》，等等。这些畅销知识读物，奠定了房龙在大众阅读领域的地位。

在我国改革开放以后，房龙的著作陆续被翻译介绍到我国，对我国人民了解世界地理、艺术和历史，有着特殊的意义。虽然历经数十载，房龙的作品依然散发着独特的魅力，吸引着喜爱它的人们。如果房龙知道自己的著作会对地球另一边的中国人了解世界提供帮助，他一定会感到无比欣慰。