神话故事是古代人们经过长期的社会实践，在劳动生活的过程中创造出来的一种文学样式。中华民族的神话故事与中华民族的历史一样源远流长。走进神话的世界，我们不难体会到人类对自然的好奇与崇拜、对灾难的不屈与斗争、对英雄的敬仰与热爱、对幸福的憧憬与渴求。直到今天，故事中积极向上的进取、拼搏精神，仍然深深地感染和激励着我们。
寓言是文学作品的一种体裁，在比喻性的故事中寄寓意味深长的道理，以达到劝诫、教育或讽刺的目的。本书编选的古代寓言故事或借古喻今，或借物喻人，或借小喻大，或借此喻彼，无不饱含着生活经验与世态感悟，焕发着智慧的光芒与道德的色彩。