《道德经》共八十一章，分为上下两篇。上篇三十七章，起首为“道可道，非常道；名可名，非常名”，人称《道经》。下篇四十四篇，起首为“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，人称《德经》。《道德经》篇幅不长，只有五千余言，但论述精辟，意义丰富，思想深邃。其内容重在论述作为宇宙本体、生命之源和运动规律的天道，并将这种天道用以人道，指导治国和修身，直面现实社会，涉及宇宙、自然、社会、人生的各个方面。尽管其行文隐讳曲折，正言若反，但是其思想学说始终如一，贯彻到底，用朴素的辩证思维构建起独特的理论体系。
《道德经》古奥难懂。因此，为给学生提供一个相对比较好的学习版本，帮助学生正确理解老子的思想内容，李幸福在参考历代学者注释的基础上，以《老子通》为依据，根据个人学习的体会和理解，编著了这部《<道德经>基础读本》，作为讲授的教材。