少祭司打断了襄垣，话中充满讽刺意味：“再强也是血肉之躯，安邑人只是人。”
襄垣道：“安邑人不是人，在安邑人眼中只有强者和死者，从来没有弱者。他们的首领，你应该知道有多强，看在这段日子里受你们合水部照顾的分上，听我一言，走吧。”
襄垣侧身而过，少祭司横行一步，拦住他的去路。
“没有弱者？”少祭司貌似同情地嘲弄道，“你就是弱者。”
襄垣低声道：“所以我离开了安邑。”
他伸手推开少祭司的肩膀，潜入寂静的黑夜，沿山路离开。
女孩追了上来，与襄垣并肩而行：“从你来合水部的那一天起，我就问过你。现在可以告诉我了，为什么离开安邑？”
襄垣的步伐沉滞却坚定，夜空群星闪烁，旱季的一丝风吹起他的衣襟。
“安邑不是个好地方，但如果这场大旱不结束，世上就只剩下安邑人能活到下雨的那一天。”
安邑缺粮少水，酷寒时下的灰雪带着腐血的气味，上天赋予他们的资源只有零星几个盐湖以及山里的矿石。
安邑人擅铸冶的消息渐渐在各个部落间传开，起初他们狩兽，渐渐连飞禽走兽也避开了他们的活动范围。自大早起，他们开始狩人，一路南下，扫荡所有资源或丰富或贫瘠的部落，把食物运回部落中。
弱肉强食的不成文规矩不知何时开始流传，体弱多病、哭声不响的幼儿会在出生后由母亲抱着上山，放到断生崖边，死在风雪里，以免长大后占去族人的生存机会。
也有侥幸逃过这一劫的弱小者，但长大后必定会遭受族人的白眼与排斥，譬如襄垣。
襄垣不像安邑的其他族人，他自小身体孱弱，十二岁前甚至抡不动锻冶的石锤。若不是因为亲生兄长把他从断生崖的风雪中抱下来，襄垣或许根本不会存在于这个世上。勉强成为一名工匠后，又因奇异的想法与沉默寡言的性格，遭受了不少族人怜悯的眼光，最终他忍无可忍，离开了安邑。
少祭司同情地说：“所以你出生时身体孱弱，本来也会死在断生崖。”
襄垣停下脚步：“对，最后是哥哥把我抱了回来，成为唯一一个天生体弱，却没有死在襁褓中的小孩……”
少祭司忽然道：“你的兄长也离开了安邑？”
襄垣摇了摇头：“没有，他……很强大。”
少祭司追问道：“他在族中担任什么职位？也跟随蚩尤出征？”
襄垣从这句话里嗅出一丝危险的意味，望向少祭司的眼神中多了一分怜悯，对自己的，以及对合水部的怜悯。
“他出现了又如何？想把我当做人质？”襄垣低声威胁，“别动这个念头，否则你们会死得很惨！”
他话音方落，一枝哨箭发出尖锐的呼啸，带着火光从河畔飞来，钉在合水部的哨楼上。
宁静的夜，方圆十里沉睡的森林被惊醒，陷入嘈杂与动乱中，大火蔓延开去，安邑的入侵开始了。
“你应该回去，与你的族人同生共死。”襄垣说，“炉旁有一把刀，是我亲手冶炼的。”
少祭司迟疑片刻，最终打消了把襄垣强行带回去当人质的念头，转身下山迎战。
“蚩尤来了——” “蚩尤来了！”
当！当！钟声催命般一声急过一声。
冶坊外有人碰翻了浆炉，铜水蔓延开，遇草即燃，登时熊熊烧成一片。
惊恐的声音被切断，风里带着刺鼻的血腥气，一道旋转的银光映着血色掠过，将逃跑不及的合水部众拦腰斩断！高大的身影如鬼魅般掠过人群，冲向部族中央的塔楼。
“在那里！是蚩尤——”
“他落单了！”
骤雨般的箭矢化做一道洪流追着那身影而去。
疾速扑来的房屋、恐惧的人脸、飞旋的火星、倒下的树木、天顶的繁星与陷入烈火的大地高速旋转于深邃的瞳孔，重重一收。
最后映入双眸中的面孔是个须发花白的老者，他的脖颈在刀光下断裂，正在念诵的水神咒文戛然而止，头颅喷洒着鲜血飞向半空。
蚩尤一击得手后在空中翻身，甩开手中利刃，一蓬血洒向大地。他犹如一只伸展双翅的夜枭，身影落向塔楼后的树林，再度没入夜色。
老祭司无头的身躯在塔楼上轻摇，继而带着血栽倒下来。祭司一死，合水部众犹如一盘散沙，弃了战场开始逃亡。
树林中现出无数埋伏的安邑战士，蚩尤转身面对战场，推起额前骨制面具，随手凌空一戳。
“杀！”
“杀！！”
安邑人从四面八方掩杀上来，树林中、长流河岸，到处都是伏兵，火焰绵延燃起，人们临死前的呐喊响彻夜空。
婴孩的大哭声凄厉回响，一名孩童抱着婴儿求饶哭喊，被冲过身旁的安邑战士斜斜砍下一刀。
蚩尤道：“等等……”
然而那一声已来得太迟，孩童连着怀中婴儿被一起砍成两半。
蚩尤长长出了口气，略有点烦躁地以手指捏了捏眉心，看着火海出神。
山坡下满是嘶哑的喊声与哭声，远处的合水部陷入一片火海，房屋着火熊熊燃烧，女人们的哭喊传遍原野。
襄垣反而不想走了，他在岩石前抱着一膝倚着，深邃的黑眸中倒映出远处火与烟的映像。在他的头顶是璀璨的银河与闪耀的繁星，脚底下不远处则是杀戮与战火。
婴儿的啼哭声令他陷入久远的回忆之中。
这些年他走过神州的许多角落，见证过无数小部落的消亡与新部落的崛起，他曾跟随天虞族人逃出穷奇的利爪，也曾混在赤水族的朝圣队伍中觐见过他们的神。
．他专拣有死亡有争斗的地方走。或是荒山火魈单纯为一己喜怒大开杀戒，伏尸百万；或是沧海在鲲鹏的妖力下呼啸倒灌，淹没千顷良田。人的身体与灵魂的分离，阴风穿透死亡场时的景象俱收于他的眸中。
他有一个不可宣之于人的目的，抵达合水部只是第一步。
襄垣需要的，是人的魂魄。他最开始动起这个念头，是在安邑时的一场战斗中。那时族人为躲避强大的比翼殚精竭虑，无数勇士前赴后继，以鲜血与肉身对抗妖兽，争取其余人安全逃离的时间。
战士死后，襄垣拾起他们生前的兵器，几乎能感应到英魂在武器周遭阵阵哀鸣，不甘于就此消逝。
最后蚩尤杀死灵力强大的怪鸟，解决了自安邑立族后最大的生死危机。那场浴血奋战惊心动魄，然而在襄垣眼中，不过是蚩尤逞勇．溺艮的一次英雄表现。P7-9