《音乐鉴赏》是教育部体育卫生与艺术教育司推荐的国家级重点立项教材之一。本书的主旨是以审美为主线，以古今中外的优秀音乐作品为基础，在音乐作品的鉴赏过程中，结合阐述与音乐审美相关的基本知识和基本理论，以提高大学生对音乐艺术的鉴赏和审美能力，为他们逐步树立正确的音乐审美观奠定基础。
本书在引言部分着重简略介绍音乐鉴赏的基本理论和基本知识。其余各章节分别介绍音乐审美的时代性特征（第一、二章）、民族性和地域性特征（第三、四、五章）。在各章节中基本上包括两大部分，一是概述，一是作品赏析。应当强调指出的是，教材中虽有相当篇幅的理论知识阐述，但是教师在讲授过程中应以作品赏析为主，在代表性音乐作品的欣赏中，让学生得到音乐美的熏陶，由感性认识逐步上升到理性认识。另外，书中的作品具有一定的选择余地，教师们可以根据教学时数和具体情况进行取舍。