我叫沃尔特·格伦科尔斯，是英国皇家科学院的一名管理人员。大约一年前，我认识了阿德里安，当时他刚被紧急调回英国。此前，他在智利阿塔卡马天文台探索星空，寻觅新的星球。
阿德里安是名才华横溢的天体物理学家，随着时间的流逝，我们成了真正的朋友。
由于他只梦想一件事情，那就是继续研究宇宙的起源，而我在工作上处境尴尬，财务状况也很糟糕，于是我说服他参加了某个科学基金会在伦敦组织的一个奖金丰厚的竞赛。
我们用整整几个星期的时间修订了他的提纲，在这期间，我们建立起了美好的友谊。可我已经说过我们是朋友，不是吗？
我们没有赢得比赛，大奖颁给了一位年轻的女士，一名狂热而又果断的考古学家。她在埃塞俄比亚的奥莫山谷进行考古挖掘，但一场沙尘暴摧毁了她的营地，迫使她回到法国。
这一切开始的那个晚上，她在伦敦，期望获得奖金，然后回到非洲继续研究人类的起源。
生命中有着奇特的偶然，阿德里安遇到了这名年轻的考古学家——凯拉；他们相爱过一个夏天，但分手后从未再见过对方。
一个庆祝她的胜利，另一个庆祝他的失败，他们一起度过了夜晚。清晨，凯拉再次出发，给阿德里安留下了昔日爱情的鲜活回忆和一个从非洲带来的奇怪的吊坠，那是埃塞俄比亚小男孩哈里在火山口发现的一块石头。凯拉收养了这个男孩，她非常喜爱他。
凯拉离去后，在一个暴风雨之夜，阿德里安发现这个吊坠有着惊人的特质。在强烈光源下，比如闪电穿过它的时候，它就会映出上百万个细小的光点。
说起来很惊人，这些光点恰恰是天穹的地图，但并非任意某处的地图，而是四亿年前位于地球上方的那片天空的星空图。
带着这不可思议的发现，阿德里安立即出发，去奥莫山谷寻找凯拉。
可惜，阿德里安和凯拉并不是唯一对这个奇怪的物体感兴趣的人。在巴黎逗留期间，凯拉去看望她姐姐，并结识了一位人类学老教授——某个名叫伊沃里的人。此人找到了我，用最低劣的手段（我承认）说服了我，要我鼓励阿德里安继续他的研究。
作为我服务的回报，他给了我一小笔钱，并许诺，如果阿德里安和凯拉的研究取得成功，他将向科学院捐赠一笔巨款。我接受了这个交易。当时我并不知道，阿德里安和凯拉已经被一个秘密组织跟踪。和伊沃里相反，这个组织要不惜一切代价阻止他俩达到目的、发现其他碎块。
受到这名老教授的启发，凯拉和阿德里安很快就得知，在火山口发现的这个物体并非唯一，在这个星球上，还有四五个它的同类。他们决定一一去寻找。
寻找之旅把他们从非洲带到德国，从德国带到英国，又从英国带到西藏的边界，然后，他们秘密在缅甸上空飞行，直到安达曼海。在那里，凯拉在纳尔贡达姆岛上挖出了第二个碎块，与她的那一块相似。
两个碎块刚放在一起，就发生了奇怪的现象：它们像恋人一样相互吸引，焕发出奇特的蓝色，并开始闪烁无尽的光芒。这个新发现更加激励了他们，阿德里安和凯拉再次出发，前往中国，丝毫不理会秘密组织的警告和威胁。
秘密组织的成员都是以一个大城市的名字作为称呼，其中有一位英国贵族阿什顿爵士，他单枪匹马，决定无论如何都要终止凯拉和阿德里安的旅程。
我为什么要推动他们继续寻找呢？当一位神父在我们眼皮底下被杀害的时候，我为什么没有理解这其中的信息呢？我为什么没有意识到事态的严重性，没有告诉伊沃里教授让他自己单干呢？我怎能不告诉阿德里安，他一直受这个老男人……以及我的掌控，而他还一直当我是朋友呢？
阿德里安和凯拉准备离开中国的时候，遭到了可怕的谋杀。在崎岖的山路上，一辆轿车将他们的越野车撞进了河谷，黄河水将它淹没。阿德里安被事故发生时恰好在岸边的僧人救起，而凯拉再也没有被找到。
阿德里安康复后离开中国，他推掉了伦敦的工作。凯拉的失踪给阿德里安造成了无法弥补的创伤，他回到了希腊伊兹拉岛上童年时居住的房子里。阿德里安的父亲是英国人，妈妈则是希腊人。
三个月过去了。在他饱受爱人失踪之苦的时候，负罪感也深深地折磨着我，直到有一天，我在科学院收到一个从中国寄给阿德里安的匿名包裹。
包裹里面有他和凯拉遗弃在一座寺院的行李以及一沓照片，我立刻认出那上面的女子就是凯拉。她额头上有一道奇怪的伤疤。而此前，这道伤疤我从未见过。我通知了伊沃里，他最终说服我相信，这或许证明凯拉还在人世。P1－3