水无色无味，很普通，但又不同凡响。有许多科学家用一生来研究水。他们从问简单的问题和进行简单的观察开始，这些观察引领他们逐步深入复杂的研究。在下面的活动中你可以用水做一些有趣的事并探索它的特性。这些特性可以通过分子的行为来解释。记录你在每一次调查中观察到的现象和你对这些解释的理解。你也可以通过画图来帮助自己理解和表达。试试你是否可以设计更多的方案来研究相关的特性。思考一下，你能把你的发现应用到水生动植物上吗？
水：一种溶剂。雨水的冲刷将许多矿物质和营养成分带人池塘。由于水是很好的溶剂，它溶解了许多矿物质和养分，使它们免于沉积在池底。水中的植物吸收这些矿物质和养料，进而被水生动物摄食。
1．当物质溶于水时，物质消失在水中，而水保持透明。有些时候透明的水会因为溶解了某些物质而呈现颜色。
在水罐中放3杯温水(24盎司，约700毫升)，放人一个茶叶包。当茶中的分子逐渐占据水分子之间的空隙时，水变成了茶色。这个茶和水的混合物叫作溶液。
如果你向这个溶液中加人一些糖。糖分子会占据水分子和茶分子留下的空隙，形成新的溶液，甜茶。观察一下，溶液是透明的吗？
2．有些物质不能够溶解在水中，而是以小颗粒的形式悬浮在水里。作为悬浊液的水是不透明的。池塘或湖泊的泥水就是一种悬浊液。它里面的土壤颗粒不能够溶解在水中。当你观察一个池塘、水滩、湖泊或者小溪时，你可以马上看出水中是不是有悬浮的物质。如果你看到水是澄清的，通常里面溶解了矿物质。但是，要判断水中是否溶解了矿物质却不太容易。牛奶是另一种悬浊液。
密度。密度是和我们的日常生活密切相关的科学概念。假设你有两块大小相同的木头(或者金属或任何其他材料)，如果一块比另一块重，那么重的这一块密度更大。如果这个木块比同样大小的水更重，那么它就会沉入水中。某些种类的木头比如乌木，会沉人水中，而有些石头比如火山浮石，会浮在水面。
溶解在水中的矿物质会增加水的密度。例如，盐水比淡水密度大。温度也会影响水的密度，水温越高密度越小。
1．让我们来研究一下矿物质对水的密度的影响。在半杯水中放入几勺盐，搅拌使盐溶解。在另一个同样的杯子中装入半杯水，滴人几滴食用色素。把装盐水的杯子稍稍倾斜，用一个滴管轻轻地把有颜色的水加入盐水。发生了什么？
2．水的温度也会影响它的密度。在一个杯子中装入半杯热水．在另一个同样的杯子中装入半杯冷水，在冷水中加入几滴食用色素。用一个滴管，把有颜色的冷水小心地加到热水上面。发生了什么？温度对水的密度有什么影响？
凝聚力。使分子粘在一起的力叫作凝聚力。
1．比较一些常见液体的凝聚力，例如医用酒精、肥皂水、植物油和自来水。
准备4个滴管和一张10×15厘米左右的蜡纸。用滴管把一两滴每一种液体滴在蜡纸上。要确保每一种液体都滴同样的滴数。哪一种溶液形成的液滴最高？哪一种最低？每一个液滴都是三维的。它是圆形的，从侧面看却各不相同，有的是半球形，有的像薄饼。如果一个液体的凝聚力强，它形成的液滴就高，像一个半球形。随着凝聚力的降低，液滴变得扁平。比较一下你选择的液体所形成的液滴有什么差别。水的凝聚力与其他溶液的凝聚力相比高还是低？再用这个方法研究一下黏稠的液体比如糖蜜或者蜂蜜。它跟你研究过的其他液体比起来如何？
2．装满一杯水，注意不要把杯子的边缘弄湿。用一个滴管，小心地一滴一滴地向杯子里加入更多的水。数一数你滴了多少滴水。在这一杯水里你又加入了多少滴水？
最后水面将会超过杯子的边缘。由于水分子之问的凝聚力，水的表面形成一层薄膜。这使水能够不溢出杯子的边缘。P9-11
本书是为那些希望了解在池塘和水体中生活的野生动植物的人们而写的。与这一系列的其他书一样，本书关注知识和实践。它是为那些想要接近自然的人们准备的。它适合年轻人、学生、教师、父母、退休人员，适合所有对我们周围的世界产生了新的兴趣或者一直保有兴趣的人们。在成为一个自然研究者的起步阶段，你需要一本友好且耐心的指南，而这正是本书的目的。它的目的是温和地带领你获取知识和经验，以便你将来可以借鉴各种野外指南。当你“完成”这本书时．我希望你会感觉与生活在湿地中的植物和动物建立了联系。
每一章会向你介绍一类在池塘和水体附近常见的生物．并总结目前科学研究的主要兴趣点。你会了解到这一生物在湿地生物网络中的独特地位，以及它的生活方式中最迷人之处。每一章还会列出活动建议——你可以通过这些活动亲自去发现每一种动物和植物长什么样、住在哪里，以及如何生存。
在每一章的第一部分，你可以找到关于这类生物的重要事实．包括科学家们的奇妙发现。你会学到植物和动物的常用名和拉丁文学名。每章的第二部分叫作“××的世界”，在这里你会被引领着完成一系列的观察和探索活动。这些直接考察植物和动物的动手实践无疑是所有学习经历中最重要的一环。只有通过这些活动，你才会真正地了解池塘和水体中的生物的生活，这是任何阅读都无法带给你的。
如何使用本书
你可以从这本书的任何地方开始阅读。例如，如果你对蜻蜓非常感兴趣，并且有机会去观察它们，那么你可以直接阅读“蜻蜓”这一章。然后阅读这一章中“你需要的”部分和“××的世界”部分。这一部分会列出在这些活动中会用到的科学技能。请一定接受我的建议，准备一个野外笔记本。
我希望这本书对你来说只是一个开始。针对每一章，我都建议了其他的阅读资料，以便你能在本书之外继续学习。在某种意义上．当你开始野外探索时，你就已经超越了一切书本。一旦你开始探索．大自然会亲自做你的向导。
你需要准备什么
你只需要很少的装备，就可以投入地进行本书中建议的实践活动。你的基础装备中只需要几件必备的物品，首先是一本野外记录本。我一般使用5英寸宽7英寸长的活页记事本。再加上几支圆珠笔、铅笔和一块软橡皮，带上一个放大镜。通常，自然中心会有售只需几块钱就可以买到的很好用的塑料放大镜。你还可以准备一个昆虫盒——一个盖子上带有放大镜的透明塑料盒。你可以用昆虫盒捕捉、盛放和研究蜘蛛、甲虫和其他小动物，而不需要触碰或伤害它们。一把小刀和几个小号自封袋也会很有用。
所有这些基础装备的工具可以放进一个中号的自封袋中，便于在背包中、自行车车筐中，或者汽车的后备箱中携带。
基础装备：
野外笔记本
尺
放大镜
昆虫盒
小刀
圆珠笔和铅笔
小号自封袋
虽然不是绝对必需，但是一副双筒望远镜会为你的探索增加更多发现的乐趣。为了拍照，你可能还需要照相机和镜头。一个活页夹可以用来更进一步记录你在野外搜集的信息。当你做记录和笔记时，你将有机会回顾你的所见并进一步思考你在探索中提出的问题。你可以从参考书目和野外指南中找到更多的信息。
在你阅读和探索的过程中，你将意识到这些生物的社群是多么脆弱，而你会不可避免地看到人类活动所造成的影响。我希望，你会用你自己的方法来关注和帮助改善现有的环境。我们还需要长期持续的努力。
“发现自然”是美国经典青少年自然科普图书系列，让你认识生活中每个角落的自然知识，此系列以详尽的图文方式提供了生动的介绍，适合在后院自己动手探索大自然。这本由伊丽莎白·劳拉创作的《水和湿地的秘密》介绍了在水这个大舞台上的各种的小动物和小植物的生活，包括湿地橡树、蜻蜓、青蛙、乌龟、浣熊等。另外还有小实验和实践活动。
这套“发现自然美国青少年科普经典”畅销美国近20年，发行逾2300000册。曾获“教师精选儿童图书奖”，“约翰·巴勒斯奖——给青少年推荐的好科学书”，“探索频道读书俱乐部精选”。
该系列向小读者介绍了各种各样的自然环境，以及在那里成长快乐的小生灵。数百幅手绘插图，数百个实践活动，看看别人家的孩子怎么动手亲近大自然。提出科学小问题并给出答案，手把手带你触摸大自然。
这本由伊丽莎白·劳拉创作的《水和湿地的秘密》介绍了在水这个大舞台上的各种的小动物和小植物的生活，包括湿地橡树、蜻蜓、青蛙、乌龟、浣熊等。另外还有小实验和实践活动。
