罗伯特·赫胥黎编著的《伟大的博物学家》讲述了自古典时期到19世纪末世界上最伟大的39位博物学家的故事。通过他们的生活、探险经历、观察和发现透视着自然的历史，他们用自己勇敢无畏的旅程和开创性的理论改变了科学发展的道路。本书囊括了许多著名人物，如：最早的博物学家亚里士多德；为自然带来秩序的卡尔林奈；航海家和收集者约瑟夫班克斯；乔治居维叶，建立灭绝概念的人；使用自制显微镜发现细菌的安东尼范列文虎克；尼古拉斯斯坦诺，打开地球地质学历史大门的人；还有玛丽安宁，“古生物学的公主”，她自学成才，拥有令人吃惊的搜集化石的技巧。

他们将一种涉猎宽泛的业余爱好变成一门高度专业化的职业；

他们努力为貌似混乱的自然世界带来秩序；

他们在对自然世界进行编目和理解的追求中忍受着种种危险——从暴风雨、海盗到疾病和政治动荡；

他们就是伟大的博物学家。

罗伯特·赫胥黎编著的《伟大的博物学家》透过伦敦自然史博物馆近二百幅珍稀图像资料，来自英伦的专家学者为您讲述三十九位伟大博物学家的故事。让我们追寻这些伟大博物学家的心路历程，跟随他们一起观察、发现、认知迷人的自然世界。

“多样性中的统一性”

第一章 古代先知

 亚里士多德

第一位哲学家兼博物学家

 泰奥弗拉斯托斯

 植物学之父

 珀达尼奥斯·迪奥斯科里斯

 记录植物的医药用途

 老普林尼

 知识收藏家

第二章 文艺复兴

 莱昂哈特·富克斯

 插图的价值

 乌利塞·阿尔德罗万迪

 第一手的观察

 安德烈亚·切萨尔皮诺

 医生、哲学家和植物学家

 皮埃尔·贝隆

 比较解剖学的先驱

 康拉德·格斯纳

 现代动物学的开端

第三章 启蒙之光

 尼古拉斯·斯坦诺

 揭露地球过去的地质面貌

 约翰·雷

 英国的亚里士多德

 罗伯特·虎克

 通过显微镜研究博物学

 安东尼·范·列文虎克

 细菌的发现者

 汉斯·斯隆爵士

 大收藏家

 玛丽亚·西比拉·梅里安

 昆虫的变态

 马克·凯茨比

 殖民地的博物学家和画家

 卡尔·林奈

 为自然界带来秩序的人

 布封伯爵

 大理论家

 格奥尔格·斯特勒

 发现阿拉斯加

 米歇尔·阿当松

 分类的通用方法

 伊拉斯谟斯·达尔文

 进化理论的开端

 威廉·巴特拉姆

 科学记录员和画家

 约瑟夫·班克斯

 航海者和博物学赞助人

 约翰·克里斯蒂安·法布里丘斯

 昆虫分类学家

 詹姆斯·赫顿

 发现地质时期

 让-巴蒂斯特·拉马克

 获得性性状的遗传

 安东尼-劳伦·德·朱西厄

 植物分类的新方法

 乔治·居维叶

 灭绝与动物界

第四章 十九世纪

 威廉·史密斯

 英国地质学之父

 亚历山大·冯·洪堡

 自然的统一性

 约翰·詹姆斯·奥杜邦

 画家，博物学家和冒险家

 威廉·巴克兰

 描述恐龙的第一人

 查尔斯·莱尔

 现代地质学的倡议者

 玛丽·安宁

 化石寻觅者

 理查德·欧文

 比较解剖学之冠

 让·路易斯·鲁道夫·阿加西斯

 检查，观察，比较

 查尔斯·达尔文

 全能博物学家

 阿尔弗雷德·罗素·华莱士

 物种起源之谜

 阿萨·格雷

 美国西部的植被

撰稿人

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索引

泰奥弗拉斯托斯（原名蒂尔塔默斯）是古希腊最重要的哲学家和自然科学家之一，他出生于莱斯博斯岛上的伊勒苏斯。他的父亲是一名漂洗工，经常为了不同的用途处理毛纺织物，也许这给了泰奥弗拉斯托斯对自然世界的洞察力，让他依据对真实世界的解释来理解自然现象，而不是根据当时颇为流行的形而上学的观点。泰奥弗拉斯托斯后来搬到了雅典并学习哲学，先师从柏拉图，然后是亚里士多德（见第19页）。正是亚里士多德给了自己最喜爱的学生“泰奥弗拉斯托斯”的名号，这是对他超凡脱俗的语言能力和辩论术的一种夸奖，亚里士多德还不顾争议地任命他为自己学院的继承人，泰奥弗拉斯托斯在这里主持了将近三十五年的工作。为了进一步表示对他的器重，亚里士多德后来还把自己的图书馆和原始手稿赠给了泰奥弗拉斯托斯，并任命他作为自己孩子的监护人。

和他的老师一样，泰奥弗拉斯托斯撰写的书籍也涵盖了几乎所有方面的知识。他的名下共有惊人的227本专著，涵盖了逻辑学、伦理学、博物学、数学、气象学、天文学、教育学、政治学、音乐和宗教等诸多领域。他的大部分作品如今已经遗失，如今主要以片段的形式留存在其他古代学者著作里对他的引用中，约三百年后，迪奥斯科里斯（见第29页）就引用了他的论述。通过这种方式，泰奥弗拉斯托斯的作品一直传递到文艺复兴。

虽然泰奥弗拉斯托斯明显地继承了亚里士多德的哲学教导，但他并不只是简单地仿效它们，而是就世界的性质做出了自己基于经验主义的观察。作为他利用实验手段理解自然世界的一个例子，泰奥弗拉斯托斯制作了世界上第一个漂流瓶，目的是证明地中海是由大西洋流入的海水形成的。公元前314年，他还记录了电气石矿物加热后的带电现象，这是史上首次对热电现象的记录，这种现象在今天的抗静电发刷、直发器和电吹风上找到了实际用途。

实际上，泰奥弗拉斯托斯针对亚里士多德宽泛地使用目的论来解释自然世界进行了批评，并且也不同意他提出的“原动力”的存在。泰奥弗拉斯托斯曾被人以不虔诚的罪名告上法庭，但法庭宣判他无罪。愤愤不平的雅典人呼吁对他的指控者处以罚金，作为这名哲学家受到如此待遇的补偿。作为一个仁慈的人，他是希腊文化的中心人物之一，马其顿国王腓力和卡山德以及埃及的托勒密都很敬重他。

泰奥弗拉斯托斯对植物学的贡献是最广为人知的，他在这个领域的研究方法和前人有很大不同。在泰奥弗拉斯托斯幸存的著作中，有两本最重要的都是植物学著作，并且都对植物科学产生了重要的影响，决定了这门学科的形成。《植物调查》和《植物的成因》两本书都包含数卷，它们对于从古代至文艺复兴时期的植物学做出了最重要的贡献。15世纪在教皇尼古拉斯五世的授意下，这两部由希腊文写就的著作首先由希腊出生的意大利学者提奥多鲁斯·加沙翻译成拉丁文，并于1483年出版。

泰奥弗拉斯托斯引用了三百多种植物的俗名，而许多与其相似的名称时至今日仍然在使用，这说明他基于植物用途进行的分类一直影响着人们在日常生活中对植物的认知。虽然他描述的大多数都是栽培植物，但他也意识到还有许多其他植物在野外生长着，但将它们视为未知植物并未加以命名。他区别出了植物的不同繁殖方式，并意识到花朵具有雌雄两部分结构。他还区分了开花植物的向心花序（位置最低或距离顶蕾最远的小花最先开花）和离心花序（顶蕾最先开花），一直到16世纪植物学才利用这一重要的区别进行分类。他对于种子萌发也很感兴趣，并意识到了豆类和小麦幼苗的不同，这两种植物代表我们今天所知的双子叶植物和单子叶植物两大类群。

他对植物进行的调查受到了当时术语不足的阻碍，于是泰奥弗拉斯托斯被迫引入新的词汇描述自己得到的观察。他的另一项创新是使用等级体系对植物进行分类，这和今天使用的系统树图或进化分支图有些类似。在植物学领域，他基于形态学（外部和内部形状）、生活史、繁殖模式以及对外部因素的反应来定义植物的不连续特性，这些见识让他获得了“植物学之父”的称号。泰奥弗拉斯托斯为当时的科学知识引入了一种系统的方法。他广泛的兴趣涉及了科学的众多方面，他也是第一个既在科学中寻找一致的观念，又为主要科学门类的区分提供理论基础的哲学家。泰奥弗拉斯托斯的影响是深远的，在他主持学院期间，学院共培养了数干名学生。泰奥弗拉斯托斯用他一生的时间成为了一名优秀的科学普及工作者。据说在他临终前的病榻上，他只抱怨了一件事情——人生太过短暂，当你刚刚开始洞察到生活中的问题时它便结束了。P25－27

这本书充满了趣味性和视觉美感，通过对从古代至文艺复兴时期、启蒙时期和19世纪的将近四十位博物学家的调查，展现了一段非凡的历史，是此类书籍中的佼佼者。——《金融时报》（该书被评为本杂志“年度最佳书籍”）

捕捉了科学专业化时代之前最令人激动的人类发现。——《室内设计杂志》

在这个节目，你可以把这本最珍贵的书送给任何一个对博物学感兴趣的人。——《每日邮报》