牌坊，俗称“牌楼”，是中国古代社会为宣扬封建礼教、标榜功德、表彰功勋、旌表贞烈所立的纪念性建筑物，也是中国特有的一种门架式建筑物。
牌坊不仅具有独特的建筑形态，在中国古代建筑中自成一家，还集雕刻、彩绘、匾额、楹联、书法等艺术于一身，凝聚了中国传统文化的精髓，具有独特的艺术魅力、极高的审美价值和丰富而深刻的历史文化内涵。可以说，牌坊是灿烂悠久的中华文化的重要实物载体，是中华文化的代表性标志物之一。
马利琴编著的《中国牌坊》全面阐述了中国牌坊的发展史及其所承载的文化内涵，并介绍了不同类型牌坊中的典型作品，同时配以精美的图片，希望能让读者了解中国的牌坊文化。