滥觞于19世纪末20世纪初的现代主义美术和设计运动，基本艺术理念之一是要摒弃传统造型艺术中的物象限制，解放视觉元素，使其以本然面貌自由构成，甚至以抽象完形的方式表达真纯的精神内涵。关于这一艺术理念的最经典阐述，无疑当属现代艺术的先驱人物瓦西里·康定斯基亲笔所写的《艺术中的精神》一书。
《艺术中的精神》成书于20世纪初，在各类前卫艺术思潮中脱颖而出，被众多先锋艺术家奉为时代强音，并成为极具前瞻性的理论宣言，不但直接影响到随后创立的包豪斯学校的艺术教育理念，更对20世纪众多艺术流派比如构成主义、抽象表现主义等产生了广泛而深远的启蒙作用。