宗教是一种客观存在的社会现象，也是一种在世界各个民族、各个国家普遍存在的社会历史文化现象。本书的整体构架就是对目前世界主要宗教的介绍，以期增进读者对宗教问题的了解，使读者有能力在掌握宗教学基础知识的前提下，分析和认识各种宗教现象，正确对待和处理各种宗教问题，在此过程中提高自身的人文素质。

作者系学界公认的近代西方宗教学奠基人。本书的特点有三：第一，它第一次提出了宗教学这个概念，赋予这门新的人文学科一个比较恰当的名称，第二，说明了宗教学作为一门科学应有的不同于神学的性质，第三。提出了宗教学研究的基本方法，推动了大批学者将文化一人类学的比较研究方法运用于宗教学方面。这三点充分体现了本书的学术价值和对人类社会的贡献，也如作者本人所说：“激起一股新的精神和一种新的生活。”

译序

原序

宗教学演讲集

第一讲

第二讲

第三讲

第四讲

注解和例证

阿克巴大帝

非洲的语言

波利尼西亚神话

中国人对神的称呼

霍屯督人的神话

东方的圣书

致主教的一封信