本书是著名作家曹文轩将自己多年力作一再筛选，以飨读者的精选集，集粹了曹文轩的小说精华，《渔翁》、《长裙子短袜子还有一顶蓝帽子》、《马戏团》、《红辣椒》、《诛犬》、《海边的屋》、《灵龟》等名篇均在其中。

本书收录中短篇小说15篇，包括《弓》《哑牛》《水下有座城》等名篇，也包括《马戏团》《诛犬》《红辣椒》等从长篇名作中化出又独立成篇的小说，融合了多种写作风格及写作题材，构成了一曲既丰富又纯美、既优雅又刚劲的交响乐章。

弓

渔翁

枫叶船

长裙子短袜子还有一顶蓝帽子

小河弯弯

哑牛

马戏团

红辣椒

诛犬

叉

海边的屋

祖父

灵龟

三角地

水下有座城

四

在一座大楼后的安静马路边，搭着几个类似黑豆儿和伯父住的棚子，那是外地来京贩卖东西的人临时下榻的地方。头缠纱布的黑豆儿躺在一间被主人遗弃了的棚子里。他不想在小提琴家家里这么待着，还让人家伺候。他长了这么大，何曾让人伺候过？他不好意思再这样住下去了。

“孩子，你饿了吗？”第二天中午，有一个善心的、穿着一身油腻衣服的老大爷抓着黑豆儿的手说。

黑豆儿无力地摇摇头。

“走呀！孩子。”老人又拉了他一把。

黑豆儿不由自主地跟随他去了。

在一家挂着金色大牌子的饭店门口，老大爷停住脚步，朝里望了望，便往里头走去。等他再回过头来时，只见黑豆儿早已挺直腰杆离开了他。

“喂！——”

黑豆儿头也不回，径直走了。

“我要自己挣饭吃，自己挣饭吃！”黑豆儿直朝小提琴家住的那幢楼走去。

他敲开了门。正在焦虑之中的小提琴家一见黑豆儿，急忙抓住他的手：“哪儿去了？哪儿去了？有人说你溜了，我说你会回来的，你会回来的……”

“说我溜……溜了？”黑豆儿很伤心，咬着厚嘴唇，眼里涌起泪花；但那火辣辣的目光仍然透过泪幕进发出来，“我赔，我赔……我拿人赔！”

小提琴家懊悔不该将这话说给孩子听，赶紧安慰他：“哎！人家就随便说说，你干吗当真？”

“我不会走的，用棍子打我，我也不会走的，我要在这儿等大伯回来，我们要挣钱赔人家！”

“我知道，我知道。”

孩子抓起那把弓。

“干吗？”

“弹棉花。”

“你这不是胡来嘛！病没好，饭没吃，天又这么热，还弹什么棉花！”他想从黑豆儿手中把弓夺下。

黑豆儿却执拗地抓着弓走了。不一会，楼下响起黑豆儿沙哑的叫声：“弹棉花哕！弹棉花哕——”

小提琴家抱着一大包棉絮，吃通吃通地跑到楼下，站到孩子面前：“我弹！”

黑豆儿疑惑地望着他。

小提琴家不由分说，将棉絮铺到那块缺了角的水泥乒乓球台上：“弹吧！”

“这……这是新棉絮？”

黑豆儿没有动手，仍然望着他。

“我愿意！”

“叔叔！……”黑豆儿顿时泪水盈眶。

他挥起了棒槌：嘭！嘭！……

弦下的棉花像银色的细浪一般跳跃着……

晶亮亮的泪珠，顺着黑豆儿的鼻梁不住地滚落下来。

五

此后，那些曾送来棉絮而未得到被子的人家，大多压根儿就不出面查问此事，弄得黑豆儿都无法寻找到他们。

那天，黑豆儿终于碰上了一位曾送来棉絮的老大娘，掏出这几天挣来的钱要赔她。而老大娘一口咬定她根本就没送过什么棉絮。“是您的，我认识您。”“你看错人了，孩子。”大娘拍了拍他的脑袋，像逃跑似的，急匆匆地走了。

院墙那边是座小学校，往日，淘气的孩子们很欺负乡下孩子，就从那边朝他抛石子，现在却从墙那边伸过来一根自来水管。孩子们想：夏天天热，黑豆儿弹棉花累了，可以喝上几口清凉的水！

那些有空闲的老奶奶，还时常过来给黑豆儿帮忙，给他篦棉花，网线线。

这里是好几个大机关的所在地，不知是哪位当官的路过这里，偶然看到一地灰烬，问明情况后，当即走到黑豆儿面前，拍了拍他那沾满棉絮的脑袋，又立即派人弄来一些木料和油毡，重新搭了一个小棚子。

“世上还是好人多！”人们说。

又过了些日子，伯父回来了，新落成的“弹棉花铺”又开始了正常营业。

小提琴家无意中发现一件事：那块挂在白杨树上的牌子上的加工费由原先的两元改成了一元五角。他问黑豆儿的伯父：

“谁让改的？”

“黑豆儿。”

“为什么呢？一切烧得精光，现在不是正需要钱吗？”

伯父捋了捋缠绕在弦上的棉絮说：

“这孩子觉得欠了大伙那么多……”

小提琴家豁然明白了。他竭力想赞扬孩子一番，终因言词苍白无力，而无法表达自己的意思，便不住地拍着这个微微驼背的农民的肩。

六

一个星期六的晚上，小提琴家举行独奏音乐会。他将黑豆儿带进一个宏大高深、金碧辉煌的音乐大厅，将他安排在一个最理想的位置上。

最后一支独奏曲的名字是：《一个从乡下来的孩子》。

小提琴家向观众深深鞠了一躬，演奏开始了。不一会，他便如痴如迷地沉醉在音乐里。随着身体的摆动，他那油亮的头发在灯光下跳动着光点。眼睛眯缝着，灯光照出，他的眼圈是湿润的。灵巧有力的弓在琴弦上滑动、跳跃、颤抖，时缓时急，时而突然停止，用手指勾出一串扣人心弦的音符。小提琴向人们倾诉一个孩子的不幸遭遇；一个纯洁的少年，似乎在橘黄色的柔光中出现了。迷人的音乐将人们引向了一个崇高、圣洁、美好的境地。小提琴家被自己的琴声所感动，泪光闪烁……

人们被这充满情感的音乐所感染，屏声谛听。大厅静如月光下的一望无际的原野，只有那轻柔、委婉、缠绵、深沉的提琴声在回响。

黑豆儿却抵抗不住一天劳动的沉重疲倦，歪着脑袋，在金丝绒软椅上睡着了，口水顺着嘴角流到脖子里，直到大厅里响起暴雨般的掌声，他才好不容易睁开眼睛。

回家的路上，黑豆儿问：“叔叔，你拉的什么呀？人家那样拼命地拍手。”

“你没听出来吗？”

“我困了，睡着了。”黑豆儿感到羞愧，低下了头。

小提琴家抚摸着他的肩胛说：“豆儿，你还应该继续读书。”

“嗯。”黑豆儿说，“等攒足了钱，我还要上学，我大伯也这么说的。”

夏天过去了，冬天也过去了，春天来到了。不知为何，近来，小提琴家的心里常常有一种莫名其妙的空落感。

黑豆儿快要回浙江老家了。

当听说他们马上要去买火车票之后，他在屋子里转来转去，又不时地走上阳台，看看黑豆儿还在不在。  他终于把黑豆儿的伯父叫到一边，说出了埋藏心里许多日子的话：“我想把这孩子……留下！”

“把他留下？”大伯愣住了，用那对浑浊的眼睛望着他。

“是的。”他平静地点点头。

大伯不吱声了。乡下穷，黑豆儿能留在城里，这是从糠箩里跳到米箩里。沉默了很久，他说：“你等等，你等等。”

他走进棚子，过了好一会才出来，走到小提琴家面前，搓着手说：

“这孩子硬是不吱声，你让他想想吧。晚上再告诉你，行吗？”

天黑了，仍不见大伯来，小提琴家急不可待地又走下楼，走向小棚子，远远听见黑豆儿在说话：

“大伯，别说啦！拉琴的叔叔可是个大好人，我长大了绝不忘记他，可……可我不留下！”

“乡下日子苦死了！”

“……”

“你就留下吧！豆儿，大伯会常来看你的！”

“不！”孩子说，“我要回老家去，清明我还要给爸爸妈妈上坟，我能养活自己……”

一片沉寂，只有黑豆儿微弱的抽泣声。

小提琴家用手捏了捏鼻梁，一步一步地离开了小棚子……

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