托克维尔著的《论美国的民主(为什么美国没有爆发法国式的大革命)》是世界学术界第一部对美国社会、政治制度和民情进行社会学研究的著作，也是第一部论述民主制度的专著，19世纪最著名的社会学著作之一。本书是法国政治学家、社会学家《旧制度与大革命》作者托克维尔的成名著，是托克维尔亲自在美国进行长期考察后写出的一部举世公认的世界名著。本书上册包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下册是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，与英法等国为代表的西欧国家的类似问题作了对比。

托克维尔著的《论美国的民主》1835年问世于法国，是法国政治学家、社会学家托克维尔在美国进行长期考察后写出的一部举世公认的研究美国民主的世界名著。这部作品刚刚出版就受到普遍好评，也使年仅30岁的作者托克维尔名扬海外。这本书先后在英、美、德、荷、匈、意、西班牙、瑞典、日本等几十个国家出版发行。

在《论美国的民主》中，托克维尔从古典自由主义的思想传统出发，探索美国的民主制度及其根源。当全世界对“民主”这一新奇的观念或制度仍然存在幻想、误解及恐惧时，托克维尔却以超越时代的真知灼见阐述了民主的是非利弊。当欧洲大陆在经历了法国大革命后持续数十年的一阵阵革命痉挛与民主骚动后，民主政治仍未确立起其统治地位的时候，法国学者托克维尔通过对美国民主制度的考察发现了世界性的民主大趋势。他预言道：“民主即将在全世界范围内不可避免地和普遍地到来。”

《论美国的民主》分为“上卷”和“下卷”。“上卷”包括美国的种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点以及与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面，主要阐明了美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。“下卷”则以美国为背景来阐述托克维尔对民主时代的抽象思考，是他对民主在现代社会将会如何表现和发展的一系列推测和预见，并将美国的社会状况、哲学观念、宗教思想等与以英法为代表的西欧国家进行对比，探讨了在世界民主化的潮流中如何借鉴美国的经验与教训，从本国现状出发，发挥民主制度的优点，并减少其弊病。

译者序

第十二版序

上卷

绪论

第一部分

第一章 北美的地貌

第二章 英裔美国人的起源以及该起源对他们未来的影响

第三章 英裔美国人的社会状况

第四章 美国的人民主权原则

第五章 在论述联邦政府之前必须先研究各州的历史

第六章 美国的司法权及其对政治社会的影响

第七章 美国的政治审判

第八章 联邦宪法

第二部分

第一章 为什么从严格意义上说，美国是由人民统治的

第二章 美国的政党

第三章 美国的出版自由

第四章 美国的政治社团

第五章 美国的民主政府

第六章 美国社会从民主政府获得的好处是什么

第七章 多数在美国的无限权力及其后果

第八章 美国怎样削弱多数的暴政

第九章 有助于美国维护民主共和制的主要原因

第十章 关于美国境内三个种族的现状及其可能的未来

下卷

绪论

第一部分 民主对美国的智力活动造成了的哪些影响

第一章 美国人的哲学方法

第二章 民主国家的信仰的主要来源

第三章 为什么美国人比其祖先英国人更加偏好和喜爱一般观念

第四章 为什么美国人在追求政治方面的一般观念时没有法国人热烈

第五章 美国的宗教是怎样利用民主的本能的

第六章 论天主教在美国的发展

第七章 什么原因造成民主国家人民的思想倾向于泛神论

第八章 平等是怎样唤起美国人产生了人是可以日臻完善的观念

第九章 美国的例子不能证明民主国家都不注重科学、文学和艺术

第十章 为什么美国人在科学方面更注重实践而不是理论

第十一章 美国人以什么精神对待艺术

第十二章 为什么美国人既建造一些宏伟的建筑物，也建造一些平庸的建筑物

第十三章 民主时代文学所具有的特征

第十四章 关于文学的商业性

第十五章 为什么在美国研究希腊和拉丁文学特别有用

第十六章 美国的民主是如何改变英语的

第十七章 论民主国家的诗的部分来源

第十八章 为什么美国作家和演说家都喜欢夸张

第十九章 浅议民主国家的戏剧

第二十章 民主时代的历史学家所特有的一些倾向

第二十一章 论美国议会的辩才

第二部分 民主对美国人情感的影响

第一章 为什么民主国家爱平等比爱自由更强烈且持久

第二章 论民主社会的个人主义

第三章 个人主义在民主革命之后比其他时期最为强烈

第四章 美国人怎样以自由制度来抵制个人主义的

第五章 美国人在哪些方面运用市民结社

第六章 论结社与报刊的关系

第七章 论普通结社与政治结社的关系

第八章 美国人怎样以“正确理解的利益”原则对抗个人主义

第九章 美国人在宗教方面如何运用“正确理解的利益”原则

第十章 关于美国人对物质福利的爱好

第十一章 物质享受在民主时代产生的独特影响

第十二章 为什么有些美国人热爱唯灵主义

第十三章 为什么美国人享受富裕之时还心神不定

第十四章 美国人是怎样把对物质享受的追求与对自由的热爱以及对公共事务的关心结合起来的

第十五章 宗教信仰是怎样时不时地促使美国人转向非物质的享受

第十六章 为什么过于热爱福利反而会有损于福利

第十七章 为什么在平等和怀疑盛行时有怀有远大的目标十分重要

第十八章 为什么美国人会认为一切正当的职业都是高尚的

第十九章 什么原因使得绝大多数美国人都喜欢从事实业

第二十章 为什么实业可能产生贵族制度

第三部分 民主对民情的影响

第一章 民情怎样随着身份平等而日趋温和

第二章 民主如何使得美国人之间的社交关系简单化

第三章 为什么美国人在本国不太爱激动而在欧洲又表现得过于激动

第四章 前三章的总结

第五章 民主怎样改变着主仆关系

第六章 民主的制度和民情为什么倾向于提高租金及缩短租期

第七章 民主对工资的影响

第八章 民主对家庭的影响

第九章 美国年轻女性的教育

第十章 年轻女性的为妻之道

第十一章 身份平等在美国怎样有助于维护良好的民情

第十二章 美国人怎样理解男女平等

第十三章 平等怎样将美国人分成许多私人小团体

第十四章 对美国人的仪表的若干考察

第十五章 论美国人的严谨精神以及这种精神不能防止美国人经常做事考虑不周的原因

第十六章 为什么美国人的民族自负心比英国人更强烈和更挑剔

第十七章 美国的社会面貌为什么既千变万化又单调一致

第十八章 关于美国和民主社会中的荣誉观

第十九章 为什么多数美国人有雄心却无大志

第二十章 关于某些民主国家里的求官谋禄问题

第二十一章 为什么大规模的革命越来越少

第二十二章 为什么民主国家的人民自然希望和平而民主国家的军队自然希望战争

第二十三章 在民主国家的军队中哪些是最好战和最革命的阶级

第二十四章 什么原因使得民主国家军队在战争初期比其他国家军队软弱而在战争持续期间则比其他国家军队强劲

第二十五章 关于民主国家军队的纪律

第二十六章 略述民主社会里的战争

第四部分 民主的思想和情感对政治社会的影响

第一章 平等自然使人爱好自由制度

第二章 民主国家人民关于政府的观点自然有利于中央集权

第三章 民主国家人民的感情和思想一致引导他们走向中央集权

第四章 导致民主国家走上中央集权或避免中央集权的若干特殊和偶然的原因

第五章 尽管当今欧洲国家统治者的地位不如从前稳固，但最高权力却日益加强

第六章 民主国家害怕哪种类型的专制

第七章 以上各章的延续

第八章 主题概览

第一章 北美的地貌

北美的地貌，有一个一目了然的主要特点。

它的水域和陆地，河谷和山岳，都分布得井然有序。这种分布简单而壮观，景物错杂，景色富有变化。

两大部分，几乎将北美平分。第一部分向北抵达北极，东西都濒临大洋。继而又伸展向南，形成一个三角形。三角形的两个不等边，最后同底边交于加拿大的五大湖地区下方。第二个部分从第一个部分的终点开始，将大陆的其余所有部分都囊括在内。

一个部分向北极微斜，另一个部分向赤道微斜。

第一部分的地势向北缓慢下降，斜度很小几不可察。在这片广阔的土地上既不存在高山，又不存在深谷，几乎可以说，它就是一片平原。

这上面的河流弯弯曲曲，就好像是随意而流，高兴到了哪里就是哪里。一些河流时而并流时而汇聚，然后合了又分，分了再合；时而流进大片的沼泽，消失在它们自己构建的水泽迷国中；经过这般的百转千回，最后才流出平原注入北极各海。第一个部分南端的各大湖，不同于旧大陆的很多湖泊。这些湖泊周围没有高山悬崖，湖岸平坦，只是高出水面几英尺。因此，这些湖就像用大碗盛满了水：如果地球的构造稍微变动，湖水不向北极一侧涌出，就会向热带海洋流去。

第二个部分，地势有些起伏不平，不过这里更适合人类居住。两条大山脉各占一方：一条是阿勒格尼山脉，它和大西洋沿岸平行；另一条是落基山脉，它沿着太平洋海岸延伸。

在两条山脉之间，有228843平方里约（即1341649平方英里）的广袤土地。它的面积大约相当于六个法国。

然而，在这片广袤的地域上，形成了一条巨大的河谷。一部分水系从阿勒格尼山脉的圆形山峰上连绵而下，另一部分水系从落基山脉的各个山巅，迤逦而来。从群山四面八方汇聚而来的水流，在谷底形成一条巨大的河流。从前，法国人为了纪念他们的祖国，曾将这条大河命名为圣路易河。印第安人，骄傲的称之为“诸水之父”，也就是“密西西比”。

密西西比河的源头，也就是我在前面说过的两大部分的交界处，它离将两大部分分开的高原的最高点较近。

这个最高点附近，还发源了另一条河，几经曲折，最后注入了北极附近的海洋。密西西比河的河道，有一段时期并不太稳定，曾经多次发生改道的情况。在其缓缓地流出湖区和沼泽地带后，流向才逐渐稳定下来，最后缓慢向南流去。

密西西比河，有时在自然形成的粘土质的河床中安静地淌过，有时又因为暴雨如猛兽一般激流而去，流程达到1000多里约。

在距离河口约600里约的地方，平均水深达到15英尺。载重300吨的船舶，可以从河口处向上行驶200里约左右。

向密西西比河供水的河流有57条可以航行的大河。根据计算，密西西比河有一条全长1300里约，一条全长900里约，一条全长600里约，一条全长500里约，四条全长200里约的支流，除此之外，从四面八方注入其中的小河，更是不计其数。

密西西比河的流经河谷，仿佛就是专为它诞生的一样。它既在这里大方地行善，又在这里大肆地作恶。它就如同这方面的一尊神明。大自然在近河的地方，诞生一片取用不竭的肥沃之地；越是离河远，草木就变得越稀少，土地就变得越贫瘠，万物也就生长得越衰败。在密西西比河谷，可以清楚看见地壳作用留下的巨大痕迹，任何地方都无法达到这里这般清晰。流域内的所有景观，都在证明着水的作用。水创造了歉收，也创造了丰年。古代大洋的海水，在谷底沉积下厚厚的泥沙，又在水退时，将其冲刷得开阔平坦，形成今日利于植物生长的广袤沃野。河的右岸是无边无际的平原，平坦得如同用石磙子碾压过一般。离山越近，土地也就越是变得高低起伏而且贫瘠。可以这么说，这里千里之地，处处峥嵘，随处可看见古老的岩石，森森嶙峋，就像是一架架白骨立在那里，筋肉早已随时间腐蚀风化。花岗岩风化后形成的沙子铺在地表，一些奇形怪状的岩石就长在沙堆里。一些植物费尽千辛万苦终于排除这些障碍，冒出了它们的幼小的尖芽。有人说，这片沃土上落满了一座巨大建筑物的残砖断瓦。通过考察可以轻易发现，在成分上，这些岩石和沙子同落基山山顶上不毛之地的沙石完全一样。毫无疑问，当土地在谷底沉积而成后，洪水又将山上的一部分岩石冲刷下来。这些岩石你推我挤，彼此冲撞着从山巅一路斜着滚下来，最后在它们原来的山体的脚下停住不动了。

总而言之，密西西比大河谷这样适于人居住的绝佳地域，只有上帝才能提供出来。只是，它现今还是一大片的荒漠地带。P12-13

无论我们眼前发生的事件是多么重大和突然，本书作者都可以这么说，这并不让他惊奇。本书是十五年前写的，写作的过程中就一直贯穿一个思想，那就是，在全世界范围里，民主即将无可避免地和普遍地来到。读者在阅读本书的时候，就会发现，它在每一页里都慎重地向人们宣告：社会的面貌正在改变，人类的处境正在变化，新的际遇即将降临。

在绪论里，本书曾写道：“身份平等的不断蔓延，是事所必然，也是天意使然。这种发展的主要特征是：它具有普遍性和持久性，它时时刻刻都可以将人力的阻挠摆脱，一切的事和一切的人，都在助其前进。那种认为一代人的努力就可以阻止一个源远流长的社会运动的想法，岂不是愚蠢之极！那种以为已经把封建制度和国王推翻的民主运动，会在资产者和有钱人面前止步不前的思想，岂不是异想天开！现在，民主已成长到这般强大，而它的敌人已经如此软弱，民主又怎可停步！”当初在评估被七月革命重挫了的但依旧非常强大的君主政体时，用这段话来预言形势的人，现在更加能够毫无所惧地重新提醒公众注意本书了。

有一点还应该补充：现今的局势，使得他的这本书，有了现实的意义和实践的效用。虽然本书在初版的时候，并不具备这些作用。以前的天下是王权的，现在已推翻了王权。美国的各项创立的制度，曾经被君主政体的法国当做奇闻，现在却应该变成共和政体的法国的学习对象了。不仅在作为建立新政府的基础的武力方面，应该如此，而且在作为新政府延续生存的保证的法制方面，也应该如此。武力者以后，就是立法者。武力的目的是破坏，立法者则致力于建设，但是这两者，都功不可没。既然问题变了，已不再是讨论我们法国是该建立王国还是建立共和国，那么我们就只需要研究：我们要建立一个共和国．，是要它动乱不已，还是永续发展；是要它有条不紊，还是杂乱无章；是要它爱好和平，还是穷兵黩武；是要它热爱自由，还是独断专横；是要它威胁到家庭和财产神圣不可侵犯的权利，还是承认和用法律保护这种权利。这个问题至关重要。解决这个问题，不仅对法国意义重大，对整个文明世界也意义重大。如果我们可以在这些问题上拯救自己的民族，那么我们也就可以同时解救周围的所有民族。如果我们失败了，其他这些民族，也就会陪着我们一起失败。世界的命运决定于我们将要建立的是自由的民主还是暴政的民主，而且可以这样说，这实际上也关系到我们今天的命运，也就是说，关系到我们的共和国．是处处被人拥护，还是处处受到抵制。

然而，我们才刚刚将这个问题提出来，美国却已经于六十多年前解决了这个问题。六十多年来，我们曾经首创的人民主权原则，在美国已经占据了完全的统治地位。它在美国以最直接、最无限、最绝对的形式得到了实施。六十多年来，这个将人民主权原则当做它一切法律的共同基础的国家，其人口、领土和财富不断得以增加，并且你还能清楚看见，在此期间，它不但比全球的任何国家都更繁荣，而且也比它们更稳定。然而，欧洲的所有民族，要么被战争造成破败，要么被内乱弄得衰败。只有美国，在整个文明世界里安然无恙。差不多把整个欧洲搅得翻天覆地的革命及其带来的动荡却没有在美国爆发。在美国，所有的个人权力不仅没有被共和政体践踏，而且还得到了保护。在那里，个人的财产受到保护的力度比世界上任何一个别的国家都要大，无论是专制主义还是无政府主义在那里都不受欢迎。

这些经验和教训，我们还能从哪里获得更多呢？我们向美国投去关注，并不是要亦步亦趋地模仿它所创建的制度，而是要更好地学习那些同时适用于我们的地方：更不是要照搬它的诸如教育之类的制度，而是要借鉴它的法制的原则而非细节。法兰西共和国的法制可以而且也应该和美国的法制有所不同，但是美国的各项制度背后所遵循的原则，也就是那些让纪律得以遵守、让权力保持均衡、让自由真正实行、让个人权利得到确实而且至上尊重的原则，对于所有的共和国来说，都是必不可少的。可以说，所有的共和国都应该具备的这样的原则，而且可以预言：如果这些原则得不到实行，那么共和国很快就会不复存在了。

托克维尔于1848年

☆ 《论美国的民主》是所有探讨民主本质的著作中最优秀的一本。

——约翰·斯图尔特·密尔

☆ 没有一位外国观察家关于美国国家制度以及文化的著作，能超越托克维尔的《论美国的民主》，甚至连能与之媲美的都没有。

——《纽约时报》

☆《论美国的民主》一书是一位想在新世界发现能够照亮和复兴旧世界的建设原则的思想家的奋斗结晶。这部书之敢于宣告它所追求的崇高目的，也不失为它的一大优点。凡是认为建筑在平等大厦上的自由才是唯一能使自己分享人类的永恒遗产的手段的人，都不能不对这部书的作者表示尊敬。

——拉斯基

☆我读书杂乱，很难说是大众喜欢读的，但我多次推荐《论美国的民主》。这是托克维尔除了《旧制度与大革命》之外的又一重要著作，中国大众应该读读这本书，有助于理解民主的真谛，这本书至今仍被美国人奉为经典。

——张维迎