本书的主人公乞乞科夫是一位极端利已主义者，他不甘于小人物的身份和普通的生活，竭力向上层社会靠拢，梦想过上豪华的日子，为此他用尽各种手段。最后利用法律的漏洞做起死农奴的空买空卖交易来了。本书就是围绕乞乞科夫空买空卖死农奴的故事展开的。

第一卷

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第二卷

第一章

第二章

第三章

第四章

结尾的残稿

鉴于对旅客们途中谈话的内容读者未必感兴趣，现在不如介绍一些诺兹德廖夫的情况，因为这个人物在我们这部史诗中也许将扮演一个并非等闲的角色。