本书所收各篇故事中的“兵家”，或是有丰富实践经验的军事理论家，或是有相当理论水准的军事家，后者虽不一定有兵书传世，但无疑有高明的军事思想。中国古代军事理论十分宏富，包括了军事观、军队建设、战略战术等领域，但最突出最具有特色的是战略战术理论。所以，本书的主要内容是：叙述在绝妙的战略战术理论指导下的战例，故名之曰“妙策”也。

序

孙武：知己知彼 百战不殆——西击强楚之战

孙膑：围魏救赵 减灶诱敌——桂陵、马陵之战

田单：诡道复齐 死地后生——反燕复齐之战

韩信：出奇制胜 十面埋伏——灭楚、垓下之战

赵充国：军威大张 怀柔为先——西北平羌不战而胜

诸葛亮：七擒七纵 攻心为上——平定南中之战

李世民：围城打援 一举两克——洛阳、虎牢关之战

李靖：兵贵神速 先发制人——征梁、平东突厥之战

李愬：出其不意 攻其不备——平定淮西之战

刘琦：以步制骑 以攻为守——顺昌保卫战

忽必烈：中间突破 两

一天，田忌带孙膑去参加赛马。孙膑先观察了几轮比赛，然后对田忌说：“将军只管下赌注，我保证能让您赢。”