三十六岁的奎尔，纽约一家报纸的三流记者。当他第二任妻子与人私奔死于车祸时，他的生活简直糟糕透顶。他跟随姑妈，带着自己一个四岁另一个六岁的女儿回到老家——荒凉而美丽的纽芬兰岛。空置了四十四年的老屋仍矗立在纽芬兰岛的奎尔角上，可忽而阳光灿烂忽而风雪弥漫的恶劣气候迎接着祖孙三代人的家庭。奎尔在当地《拉呱鸟》报社找到一份工作：负责报道船讯和交通事故。在周围那些粗犷质朴、心地善良而又不乏风趣幽默的人们中间，奎尔逐渐摆脱丑陋相貌及失败的过去所形成的巨大精神压力，终于找到了自己的生活位置以及作为一个善良、平凡的人应享有的事业、爱情和人生价值。
作者以其质朴粗犷的风格和简洁泼辣的句式，为人们描绘了一个神奇而充满激情的艺术世界。