新中国美术史在一个特定的历史时期延伸着自己的发展轨迹。1949年至1966年是新中国美术发展的第一个阶段,它上承延安传统,下启“文革”美术。这一时期在改造旧美术的基础上,配合着各种政治运动,确立了美术的服务功能,表现了鲜明的时代特征。在这一时期,美术得到了空前的发展,在普及的基础上得到了提高,创作了一批在新中国美术史上声名显赫的作品,同时也创造了一系列影响后世的创作方法。本书的文字正是循着这些基本判断和思路,起笔于延安传统,收笔于“三结合”的创作原则,并通过近600幅图片和大量的背景注释。展现了这一时期的美术历史。