第4章为成功设定目标
十来岁时，goal（球门、目标）这个字对我来说只代表一件事：过线得分。那时底特律的大街小巷都是我们的游乐场，足球场也相当简陋，而我跟朋友踢美式足球时从来没用过“攻线前进”之类的时髦术语，更没有前锋、后卫之分。每场比赛都是一阵扭打，开始时大家拼命抢球，然后以打架作为结束。我们玩的足球是邻居一位小孩的，因此当他拿起球回家去，或是街灯亮起时，便是游戏结束的时刻。
我们的比赛战术从来没有复杂过，只知道这种比赛就是要过线得分。但成人想要达成既定的目标，就需要非常明确周详的比赛计划了。没有一套计划，你的过线得分之途将倍感艰辛。人生之途处处荆棘，所以更需要一套包含各种步骤与策略的比赛计划，好让你成功地排除障碍。
以曲棍球为例，在球网前设有一位守门员阻挡对方得分。问问曾经在埃德蒙顿的油工队（Edmonton Oilers），现在洛杉矶国王队（Los Angeles Kings）效力的国家冰球联盟（National Hockey League）好手韦恩·格雷茨基（Wayne Gretzky），是什么使得他能够击出橡皮圆盘，越过守门员这关而射球入网的。至于足球比赛，你可以问问世界公认最伟大的足球员贝利（Pelé），这位巴西球员在比赛场上踢进的球数超过1 000个，如入无人之境。
在攀登顶峰的路上，你也必须沿途制定各项目标，全心全力达成它们，如入无人之境。我就认识一位游艇销售员，他的展示室就在圣嘉利湖的码头边上，离我住的地方只有一箭之遥。他是独生子，而且单身。他就跟我说过，当有障碍或者守门员挡在目标前面时，他就不断穷追猛打，直到它们跪地求饶，喊它叔叔为止。他说：“因为我既无侄子也无外甥，这是让我当叔叔的惟一方法。”这方法对他很管用，也是整个故事的重点。
当你朝你的顶峰前进时，设定目标是很重要的步骤。而在整场的竞赛计划中，你该将这些步骤细分成许多较小的步骤。无论你从事什么行业、追求的顶峰是什么，制定目标与达成目标的原则与策略都是一样的。
“49”的牌子
接下来我要解释所谓“将目标细分成许多小步骤”是什么意思。多年来，我都在汽车经销店的办公室墙上挂上一个牌子，上面写着“49”。就这么多。
同事、经销商、顾客或来看车的人，看到我那个牌子，都会对着它注视一会儿，然后忍不住问道：“乔，这‘49’是什么意思呀？”而我总是笑笑，什么也不说，让他们继续猜。这是我个人的秘密。事实上，这“49”是用来不断提醒我，我为自己的人生所制定的两个重要目标。
1977年的圣诞夜，我召开了一场记者会。其实那只是让几个清楚我辉煌销售纪录的当地记者挤进我办公室，只不过我换了个时髦的说法。其中几位便问道：“乔，这‘49’代表什么？”
我说：“我已经49岁了，这牌子就是用来提醒我多年前为自己设定的两大目标之一。”
他们接着问道：“是哪两个目标？”
“第一个是在我49岁的时候，要退出我的销售生涯，而今年我已经实现这项目标了。我可是花了好大的力气，才攀上这座顶峰的。”我在办公室的墙上挂了一本月历，在每个月末撕下一页时，我都会看着那张“49”的牌子告诉自己：“乔，我们离目标愈来愈近了，那就是离开这里，走出去告诉大家如何实现他们的目标。”
那些记者又问：“怎么做呢？告诉大家如何去销售吗？”
“很可能，但不只如此，我还要告诉大家如何攀登顶峰。各人追求的顶峰也许各不相同，但攀登顶峰的方法却是殊途同归。”
“那你的第二个目标又是什么？教导他们吗？”其中一人这么问道。
“时机对的话，我可能会这么做。但我的第二个目标并不是这个，它跟先前的目标差异甚大。”
我还记得当时我打开一份展示个性房车的目录，里面有许多帅气、流线型的房车，是可以远离家的家。“长大成人以后，我就一直梦想能够拥有一辆房车。即使在这个愿望实现的机会似乎很渺茫的时候，我还是敢做这个梦。无所谓，反正我总是做大梦，而且将这个梦当作一个目标。我最终实现了这个目标。”在立下志愿要得到它的时候，我就了解到，想见到美梦成真，就必须将目标细分成几个小目标小步骤，按部就班进行。
多年以前，我由经销店那儿得到一辆旅行车，我在车上装了野餐篮、毯子、可折叠式坐椅，一切能够使得远离尘嚣的户外生活成为愉快经验的必备物品。而且“远离家的家”就是到邻近的公园、海滩或深入乡间几里处的地方。
当时我就对妻子琼（June）允诺：“总有一天，我们会拥有一辆真正的房车。”P45-47