约翰·弥尔顿是英国十七世纪著名的诗人。他的《失乐园》创作于1667年。长约一万行，分十二卷。故事取自《旧约》夏娃和亚当因受撒旦引诱，偷吃智慧树上的禁果，违背了上帝旨意，被逐出乐园。撒旦原是大天使，但他娇侈自满，就和一部分天使，和上帝作战（卷5、6），于是被打到地狱里受难（卷1、2）。他这时已无力反攻天堂，才想出间接报复的办法，企图毁灭上帝创造的人类。上帝知道撒旦的阴谋，但为了考验人类对他的信仰，便不阻挠撒旦。撒旦冲过混沌，潜入人世。来到亚当居住的乐园（卷3、4）。上帝派遣拉法尔天使告诉亚当面临的危险，同时把上帝创造世界和人类的经过告诉了他（卷7、8）。但是亚当和夏娃意志不坚，受了撒旦的引诱，吃了禁果（卷9）。上帝决定惩罚他们（卷10），命迈克尔天使把他们逐出乐园，在放逐前，迈克尔把人类将要遭遇的灾难刚上来他们（卷11、12）。诗人写这首诗的目的在于说明人类不幸的根源。他认为人类由于理性不强，意志薄弱，经不起外界的影像和引诱，因而感情冲动，走错道路，丧失了乐园。

弥尔顿著的《失乐园》是一首叙事长诗，其以史诗一般的磅礴气势揭示了人的原罪与堕落。诗中叛逆之神撒旦，因为反抗上帝的权威被打入地狱，却毫不屈服，为复仇寻至伊甸园。亚当与夏娃受被撒旦附身的蛇的引诱，偷吃了上帝明令禁吃的知识树上的果子。最终，撒旦及其同伙遭谴全变成了蛇，亚当与夏娃被逐出了伊甸园。该诗体现了诗人追求自由的崇高精神，是世界文学史、思想史上的一部极重要的作品。

卷一

卷二

卷三

卷四

卷五

卷六

卷七

卷八

卷九

卷十

卷十一

卷十二

人类最初违反天条偷尝禁果，

使死亡和种种灾难降临人间，

于是人类悲痛万分地

从此遗失了伊甸乐园。

直至一个更伟大的人出手拯救，

才能够恢复这乐土。

天庭的歌神缪斯啊！

你在那神秘的何烈山顶，

和那西奈的峰巅，

曾点化过那个牧羊人，

讲述太初之时，

天和地如何从混沌中生出。

神殿近旁汩汩流动着西罗亚溪水，

我便在那里祈求您赐予我力量，

完成这篇大胆冒进的诗歌，

去追踪一段事迹。

从未有人试过缀锦成文，

用成诗的语言去吟咏，

凌云的遐想飞越爱奥尼的峰巅。

圣灵啊！

祈求你喜爱纯洁正直的心灵，

胜过那全部的神殿。

请就你所知，告诉我，

混沌之初，您便已经存在，

您展开巨大的双翅，

如鸽子一般伏孵洪荒，

孕育生命的辉煌。

愿您的光明驱散我心中的蒙昧，

托起我，让我不再低微，

使我能企及这个伟大主题的高度，

维护恒久的公义，

向人们昭示天道的公正。

请先说那缥缈的天界和深渊的地狱，

因为一切都瞒不过您的眼睛。

为何我们的始祖，

除了受制于那唯一的禁令以外，

在乐土中如此得天独厚？

他们原是世界的主宰，

为何竟背叛了他们的创造主？

究竟是谁引诱他们犯下这弥天大罪？

原来就是那地狱的蛇，

嫉妒和仇恨激起了他的奸智，

使他欺骗了人类的母亲夏娃。

他的高傲，导致他和他的天军

全部被逐出天界。

造反天军的援助使他觉得无上荣耀，

他坚信，只要他反叛，

就定能和上帝分庭抗礼。

因此野心勃勃，一发不可收拾，

觊觎着神的宝座和权力，  徒劳地在天界发起了忤逆的战争。

全能的神如栽葱般，

把烈焰焚身的他从天上摔下去，

而这个挑战全能神的神魔迅速坠下，

一直落到深不见底的地狱，

被禁锢在金刚不坏的锁链

和永远燃烧的刑火之中。

根据人间的算法，

这个过程大约经历了九日九夜。

他和他那一群可怕的党徒，

沉沦辗转在熊熊的烈火中，

虽有不死之身，却与死者无异。

既失去了往日的幸福，

又要饱受无止境地折磨。

此刑罚却激起他更深的愤恨。

他抬起忧愁的双眼，环顾四周，

伴随而来的是莫大的烦恼和隐忧，

还夹杂着傲气和仇恨。

这时候，他竭尽天使的目力，

望断天涯，却只见

悲风弥漫，希望渺茫。

阴森的地牢如烈火四射的洪炉般，

从四面八方包围着他。

但那火焰只是朦胧的一片，并无光芒，

可依然能辨认出那里的苦难情形、

悲惨的境地以及凄怆的暗影。

和平和安息从不在此停留，

希望无所不至，

而这里却是个例外，

只有无穷无尽的苦难步步相逼。

永远燃烧的硫黄不断被添注，

不灭的火焰有如洪水向他们滚滚袭来。

正义之神为那些反叛者准备的，

正是这个天外冥荒中的牢狱。

这个监牢远离天界的亮光，

距离相当于天极到中心的三倍。

啊，这里和他未坠落之前的

地方相比简直是天渊之别呀！

和他一起坠落的天使军，

淹没在烈火和旋风的洪流之中。

他依稀可认出，在他身旁挣扎的，

是权力和罪行都仅次于他的神魔，

后来在巴勒斯坦才得知他叫别西卜。

这个在天上被称为“撒旦”的首要神敌，

用豪壮的言语打破可怕的沉寂，

向他的徒众说道：

“这是何等的坠毁，何等的巨变呀！

你原先居住于光明的乐土，

浑身披盖着胜过璀璨群星的灿烂光辉。

你曾与我联盟，同仇敌忾，  为光荣事业努力奋战。

现在，我们是从高高的天界上，

沉坠到了无穷无尽的深渊呀！

他手握雷霆，确实强大，

可谁知这凶恶的武器竞威力无比呢？

然而那强大的威力，

和胜利者的狂暴，

都不能让我沮丧或是改变初衷。

虽然外表的光环已经消失，

但坚定的信念和骄矜决不改变。

军力的受损使我深深震撼，

使我决心率领无数天军

投入激烈地战斗，和强权一决高下。

天军们都厌恶天神的统治，

所以转而拥护我，

竭尽全力与至高的神权抗衡。

在天界沙场上进行的冒险的战斗，

撼动了他的宝座和神权。

而我们损失了什么？

也并非一无所获——

坚定的意志、热切的复仇心、

永恒的憎恨，以及永不屈服的勇气。

难道还有比这些更难战胜的品质吗？

不管是他的暴怒，还是威力，

都绝不能夺走我的这份光荣。

经过了这次惨烈地战争，

好容易才使他的神权动摇，

若是此时还要卑躬屈膝，

向他乞求怜悯，

拜倒在他的权力之下，

才是真正的卑微可耻，

比这次的坠落还要卑贱万分。

因为我们拥有与生俱来的神力，

赋有轻灵的品质，永恒不朽，

还有经过这次教训，

我们要准备更为精良的武器，

作出更为高明的远见，

才能增大成功的希望，

以武力和智力向我们的劲敌，

进行永不调和的持久战。

他现在正沉溺于胜利，

在天上得意忘形地掌管暴政呢！”

变节的神魔虽然嘴上

说出如此豪言壮语，

心中却满怀深沉的痛苦和失望。

他那勇猛的同伙随即反击道：

“统领天使的首领啊！

在您的领导之下，

天将们率领骁勇的撒拉弗天军作战，

毫无畏惧地投身到冒险的战斗中，  使天界不朽的王陷入危机。

他靠的是暴力、侥幸和命运，

来维持自己至高无上的霸权。

我目睹了这次悲惨的事件，

为这可悲的覆没，以及

可耻的败绩而深深哀痛。

这使我们失去了天界。

这样的大军竟遭受如此惨败，

沦落至这样的境遇之中。

我们原是神灵，气质清逸，

而今却衰败到末路穷途。

但我们还存有不可

战胜的精神和意志，

不久就会恢复元气。

虽然无边的黑暗

驱散了我们所有的光辉，

无尽的悲惨吞噬了我们的欢乐，

然而我们的征服者，

还让我们保留着这些精力，

或许是要让我们承受

更多的痛苦和苦难，

从而承受他那报复的怒火。

或是让我们在烈狱中心

干苦活，服更大的苦役，

把我们当成俘虏，当成奴隶，

让我们疲命奔波于黑暗之中。

这样，我们将承受无穷的刑罚。

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