伊夫·柯本斯编著的《猿的故事(精)》介绍了，物质在沉寂了150亿年之后，在40亿年前活跃起来，趋向复杂化、组织化。
生物起源于一种共同的单一的生命，经过不断的进化过程，生物的数量逐渐增多，形态也更加趋于多样化。所有生物的分子组成是相同的，但其表现形式却多种多样，生物通过不断地进化，其结构更加复杂和完善。
最初的生物是生活在水中的单细胞体，随后进化出了脱离水环境的多细胞体，然后便出现了植物和昆虫。后来又出现了脊椎动物：两栖动物(如青蛙)，再后来就是爬行动物(如蜥蜴、恐龙)和各种哺乳动物了。
大陆板块开始漂移，连接成为一望无际的陆地，引起了气温和气候的急剧变化。这一切扰乱了地面环境，造成了众多物种的灭绝。
“幸存者们”不断地适应和进化着，直到形成了一个包括无数支系的庞大的进化树：从细菌到病毒，从植物到动物。
这个进化树的历史与环境变化相关，它随着冰期和间冰期、雨季和旱季的变化而发生改变。