第一回 骂县官风霾惊噩劫 遇巡捕月夜走洋街
这一天正是阴云四布，那道路上被北风刮得黄沙乱卷，两旁衰柳平地价倒将下来，猎猎有声。只见一路上老少男女，齐声吆喝着：“看杀人呀！看杀人呀！”大家伸着头，垫着脚，好不高兴。(呜呼！民德如此，而欲望其合群，是南辕而北其辙矣。作者笔下，非常沉痛。)接连着便有一骑怒马，滑滑的驮着一名营兵，腰里插着一柄短刀，右手托着亮晶晶洋枪，直向城外一个宽阔地面驰去。那宽阔地面上的兵，早已密层层围成一个大圈。遥见那兵跳下马，走人圈子里面去了，也不知说了些什么，那圈子便直裂开来，露出一条道路。四围看的人越发多了。城垛子里，露着无限黑茸茸头颅，乱拱乱动；沿城的小土岗上，也密密的你挤着我，我挤着你。切切嘈嘈，不知议论些什么。(可惜大好光阴，都被这些切切嘈嘈的议论消磨去了。吾民奈何！)
街市上，这时候格外拥挤。有些泼赖子弟，故意地远远喝着一声：“到了！”那两旁人都把头伸得一伸。过一会，仍不见到，大家又都笑起来。(大家一笑，可知此时临刑者之心，是何等惨痛。此等处，可见人心险恶。)如此已非一次。末后有许多警察上前拦着众人，不许他们移动脚步。又把那些拉东洋车子的纷纷乱赶，都赶入两旁僻巷之内。
正自热闹，早见东市头一簇大红龙旗，随风招飚而来。旗子下面，便是常备军的全队，整齐肃穆，那枪尖密密如林。此时大家悄无声息。除得听那军乐叮当叮当，敲得十分雄壮；只有那兵的脚步，齐齐的一递一声响着，毫不杂乱。大兵尽处，便见两个人抬着一个人，背剪两手，上体无衣，露着一身雪白的肌肉，长眉秀目，虽是临刑的时候，独自丰神奕奕。只见他进着无穷怨气，仰望高天。后面城守营官披着大红披风，骑上高头马，顾盼飞扬。(被刑者无穷怨气，监刑者顾盼飞扬，两两写来，恻人肝腑。)营官过后，便是现任知县，缩颈如猬，躲在轿子里面；一副墨晶眼镜，浓浓的像用黑墨涂着。轿后又是一队大兵，纷纷簇拥。一霎时间，都如飞地向城外宽阔地面而来。那抬犯人的便将箩筐一倾，将犯人直掼在地。(士可杀，不可辱。谁知杀矣，而尤未能免辱乎！)
犯人到此，便忽地直跳起来，望着那县令骂道：“聂明，聂明，我与你杯酒相交，毫无嫌隙，你为甚生生地诬我为党人，还百般证成我的罪案？我韩素君死不足畏，我只恨我当日为甚不闭着两扇蓬门，萧然忍饿，何故要向这社会上与这些阴贼险狠的鼠子周旋。如今弄得身死名裂，何一不是至好朋友作成！(字字悲痛，字字凄楚。少陵厚禄之诗，孝标绝交之论，古人往矣，谁与可言？此《侠凤奇缘》一书，所以不能已于作也。)我如今待要……”才说到此，早见聂明捻着两撇鼠须，皱着那焦黄的面皮，笑嘻嘻说道：“素兄不必多说了，说也无益。你平生惯是恃才傲物，(恃才者当头棒喝。)可知也有今日。我老聂若不弄点手段给你试试，(呜呼！你弄手段，人失头颅，而日‘试试’固知一试之后．不容再试乎！)你那笔锋如刀，还要杀人见血呢。(观此数语，可为作者捏一把汗。)左右何在！快与我斩讫报来。”这时韩素君早被众人拖入围场垓心，一个人扯着他的头发狠命向前一拖，已是痛得要死。接连耳边便听见一声排枪。
这一声排枪之中，猛将韩素君从梦中提醒，满腔冤愤犹自呼呼地由颈里望外直冒。再仔细揉一揉眼睛，哪里有什么杀场？自家仍坐在平时书案前，碧纱窗外，春日熙熙，眠柳初醒，瓶花欲笑，书香墨气，依然地簇如锦绣。惊魂略定，伸手摸摸头颅，好在还是整整的没有破绽，兀自暗暗好笑。自念：“聂明他字凫斋，本是我去年在故人家认识的好友，他也未曾做什么官，我为甚又说他诬害我，置我死地？真是梦想颠倒，幻由心生。”说到此，便立起身来，将那卐字香便挑了一指甲，炷在银炉里面，缓缓地倒了一盏苦茗，漱了漱口。
刚待坐下，忽从屏风后面，走出一个娇小玲珑、约莫十一二龄的女儿出来，手里捧着一本中国新地图，地图之下又夹着一张破烂旧纸，笑嘻嘻地放在桌上，问道：“父亲，女儿有一件解不开的事情，要来请问父亲呢。”那韩素君生平最钟爱的是这个女孩子，一见了他，不由得眉开眼笑，说：“好好，凤儿你又来考究你父亲了。(宛然怜爱口角。)你有什么话，尽管说，我知道的自然都要教导你。但是你父亲是个半新半旧的通儒，不中不西的名宿。(如今世上像先生的多呢。)中国舆地，敷衍还答得出一二；若是什么希腊、罗马，老实你还请问你那游学东洋的姐姐先生(称呼大奇。)叶锦文去罢。”说着又扯过一张绣榻，放在桌子旁边。凤儿便双膝望上一跪，笑道：“不是别的，女儿今日在书桌里寻出一张全球地图，见我们国里填黄颜色的地方范围很大。为什么这本新地图上面，比较起来，便渐渐缩小了许多？难不成是那绘地图的轻轻在那笔尖儿上遗失了么？”(谁说不是笔尖儿上遗失的，不过凤姑娘冤枉了画地图的人罢了。)凤儿一面说，一面便将那破烂旧纸揭开来。韩素君听到此处，便抽了一口冷气，按着这纸说：“凤儿，凤儿，你不用说了，我知道你这孩子很是狡猾，你同你那姐姐先生终日抵掌狂谈，胡乱些时事，岂不知这个的道理？今日却来同你父亲作戏。看我明日出个难诗题来难你一难，若是做得不好，照着学堂规矩，罚你面壁一次，看你还敢如此可恶。”(如此收煞却好，言论不能自由之时代，奚敢聒聒论天下事哉！)凤儿又笑起来，又盘膝坐下，低低说道：“难题目呀，我也不怕，我若是做不出时，我会去请我那姐姐先生的姐姐替我捉刀。”(称呼愈出愈奇。)P1-3