影之歌叹道：“除了加大力度去图书馆翻阅故纸堆，还能有什么办法?”
斋主说：“所以请你们来啊，要开动脑筋，还要有急转弯的本事。唉，这事已经成我心病，此病不去，无法安宁!”
影之歌看看月之光，调侃地说：“我以为斋主有什么新发现新措施呢，原来还是一头雾水。”
月之光悄悄说：“别说风凉话，斋主这是急火攻心了。”又大声说，“斋主，我们加大力度尽快与专家学者联系，看有没有新发现的蛛丝马迹。”
斋主高兴地说：“加大力度，尽快，就是最好的办法嘛。我们重视自己的工作，但也不能忽略专家学者的工作，掌握最新信息非常重要。好，快去办!众多红学家都认可曹雪芹是出生在1715年，如果能找到证实这一生年的线索就太好了，到2015年就是曹雪芹诞生300周年的纪念年，我们就可以为曹雪芹举办大型纪念活动了!”
月之光和影之歌都受到斋主情绪的感染，也激动起来，答应立即去想办法。
自那次碰头会后，三人斋斋主一直在等待新信息。正在一筹莫展之时，影之歌突然来电，称她已有办法。斋主惊喜之余又半信半疑，但仍然立即通知月之光速来。
影之歌的办法令人哭笑不得。她说，她刚刚认识一位佛门高僧，昨日见面时偶然说到如何解开曹雪芹种种谜团的话题，高僧说此事其实不难，红学家不知的事，问曹雪芹本人不就清楚了吗?影之歌笑得前仰后合，说高僧你说话真逗，只是跟白说一样。高僧却一本正经起来，说出家人不打诳语。曹雪芹虽然已经离世近三百年，但他不是一般俗人，他的确是西方灵河岸边赤霞宫的神瑛侍者。他在人世间游历一番后，又回赤霞宫了。你去访他，一切都可真相大白。影之歌咯咯地笑个不停，说阿弥陀佛，师傅说的即便是真事，我也无法去访曹雪芹那位神瑛侍者啊，一个天上，一个地上，就是乘宇宙飞船，只怕也飞不到灵河岸边的赤霞宫。高僧大笑起来声如洪钟，说我说的的确是真事。我既然给你出这个主意，自然就有送你去的办法。
高僧附耳低语说，东岳泰山百丈崖下有一山洞，洞中有一修炼百年的仙人，号为如释仙人。如释仙人昼伏夜出，在百丈崖顶修炼真功，聚月露精华，吸山川精髓，如今已修炼得法力无边，上天入地不在话下。他给你一片祥云，你便可乘云而去，随心所欲游览仙界。只是，他自得此功后便不再见人。你今日身负重任，并非贪玩好奇，我想，你去求他，他不会拒绝。
影之歌已听得半信半疑，高僧恳切而又凝重的表情使她无法不信。她当机立断，决定前往一试，要亲自到东岳泰山走一趟，去百丈崖找那位如释仙人。
高僧笑说，如释仙人法力无边，早用障眼法将洞口遮住，肉眼凡胎无人能见。
影之歌说，趁如释仙人夜晚练功之时去百丈崖找他。
高僧说那也是绝不可能的，如释仙人练功从不让人看见。你若真有决心前往，我教你两句咒语，你只在农历十八日的夜黑之后，去百丈崖下面向东方，耐心等待月出。但见月亮露头，你就立刻念咒语，连念三遍，如释仙人必到。
影之歌这时已经非常认真，将高僧的咒语默念两遍，牢记于心。
三人斋斋主和月之光听罢影之歌的介绍，都觉得此事很荒唐。
月之光笑说：“都什么年月了，神舟飞船已经多次飞上天，你还信这个。”
影之歌说：“我也不信，可高僧表情凝重严肃认真。我就觉得，人类本来就有很多未知的事，也许高僧所说正是咱们还不知的领域吧。唉，也是实在无计可施嘛，宁可信其有，不可信其无，我就走一趟东岳泰山又有何妨?不入虎穴焉得虎子嘛。”
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《探访曹雪芹》初稿是2001年开始动笔的。当初设计“探访”，采用的便是借助魔法做过场的形式，以便观照现实，提升作品的可读性。不想几年后“穿越”表现形式在文坛盛行，而我的“探访”却还在沉睡。 “穿越”形式新颖，但不可泛滥，泛滥便俗不可耐。我不过是想借助魔法手段，达到探访目的而已，动笔较早，与当今的穿越无关。
2003年完成了《探访》，33万字，手写稿纸1000多页。之后又转入《赶大营》的写作。经过5年反复揉搓，2009年，50万字的小说《赶大营》由天津人民出版社出版。近期，35集《赶大营》电视剧也由新疆立百立影视文化传播公司立项投拍。
重新审视初稿《探访曹雪芹》时，心中仍没能升起再次创作的强烈欲望。于是，重新翻阅已经散成单页的《红楼梦》，还有那一堆曾经的读书笔记，不同内容类别的列单，为写作而画出的“江宁织造府” “北京崇文门外蒜市口曹家住宅” “西山正白旗曹雪芹最后居住区域图”等自绘图。看着那些心血流程印痕，千重思绪又被一缕缕牵进以前的创作状态中。这时，面对书稿中的人物列单，一个个曾经在自己笔下悲喜荣辱过的名字都活起来，我突然有了冲动，一个声音在心底强烈呼喊：对不起，冷淡各位七年，从今以后我们又要在一起了!
如何才能在第一稿的基础上提高品位?经过一次再次地冷静思考后，我想首先要抓住曹雪芹这位文学巨匠的“魂”。曹雪芹的精神魂灵是这部作品的“纲”，纲举目才能张。只有把曹雪芹一生的艰难历程与人格成因理清，才有希望把曹雪芹写活写真。
然而，曹雪芹的历史资料实在太少。他是诗人，却仅留下两句诗；他是江宁织造曹家之后，今人却无法知道他生父母是谁，更不知道他的诞生日、逝世日以及诸多人生履历。红学家们的红学专著数不胜数，却都是在各抒己见，对很多疑难问题无一定论。我该怎么办?唯有再次跳进“红学”之海，博览红学家专著，捕捉与曹雪芹及那个时代有关的各种信息，感受那个时代是如何一步步把曹雪芹塑造得如此“洪才河泻”，又如何逼迫得他甘冒文字狱风险写出《红楼梦》的。
时势造英雄，文学巨匠其实也是时代造就。《红楼梦》的诞生，离开曹雪芹不行，别人无法胜任；曹雪芹不是出生在江宁织造府不行，否则他就享受不到荣华富贵；不是江南文人领袖曹寅之后不行，没得到积世家学他就无法有后来的“洪才河泻”；不被抄家不行，一味地荣华富贵可能会使曹雪芹变成纨绔子弟，而只有从顶尖豪富一下败落到举家食粥，那种强烈失落感才能形成块垒，在曹雪芹心中郁结，日后爆发成《红楼梦》；不是孤傲性格不行，绵羊性格逆来顺受，定当碌碌无为，曹雪芹痛恨官场和封建制度的黑暗腐败，不愿为朝廷出力，更不愿受庸人驱使，这样一个浑身上下全是傲骨、毛发中都满溢着才华的人，最终找到实现自己价值的坐标，创造出旷世奇作《红楼梦》。
有了这些认识，又掌握了红学家们提供的大量信息，我才有了主心骨，知道该从哪些方面去增删大修了。
如何提升思想意义和现实意义是我考虑的另一个重要问题。
我想，这部作品应该观照现实。因为，虽然曹雪芹生活的清朝中叶距今已有三百年，但民族文化的根脉一直在延续。传统文化中有很多健康有益的元素，成为十分宝贵的文化遗产被传承下来，同时也有部分消极因素在暗中发挥副作用，如“特权思想” “权大于法” “情大于法”等仍时有发生，曹雪芹时代有，现今仍然有。比如，王爷的外孙无视国法随便杀人，官府捉拿他他就喊“履亲王是我姥爷”，这一现象今天不是也有么?贪赃枉法，卖官鬻爵，现今的犯罪手法更隐蔽……
写作之初，之所以定书名为《探访曹雪芹》，其实是想借“探访”做过场，把现今社会现象与曹雪芹时代拉近，共同探讨文化层面的深层问题。在文化传承的过程中，不法分子常常如歪嘴和尚，把经念歪干坏事。现今社会远不同于曹雪芹时代的清朝中叶，已经有很大进步。现今社会的管理者只要能把智慧派上用场加强管理，尽力纠正“监管不力”现象，就能把文化传承过程中负面不健康的东西遏制住，让传统文化能够健康蓬勃发展，从而使我们的国家更有生机，更加充满活力。
这是写作的初衷。
表现历史题材的现实意义，要把握一个“度”，高则相反低又无用。怎样才算适宜呢?我用自己的理解，掌握了自己觉得适宜的“度”，但不知效果会如何。
书中写了曹雪芹与五位美丽女子的相爱相交，却并非如当今的二奶、三奶多个情妇那样情爱泛滥，书中的曹雪芹并没同时爱博而心劳，是不同时期对不同的异性追求。更重要的是，几位女性命运都很悲惨，都受过不同程度的迫害，对曹雪芹叛逆思想的形成起到极大的推动作用。曹雪芹的爱情婚姻生活，坎坷悲壮远远大于幸福美满，这也是他要写《红楼梦》为闺阁昭传的重要原因。
诸多文友老师听说我再修这部书稿后，纷纷主动借给我与曹雪芹和《红楼梦》有关的书刊，有的甚至把多年积累的简报也拿来了。还有地方上的诗词名家于振跃、王德林二先生，在诗词方面为我把关，至真至诚。这些文友和老师显然都有一个愿望，那就是希望我能把这部书尽力写好一点。
我与德高望重的崔道怡老师在201 0年有十分难得的一面之交。说十分难得，是因为崔老师任《人民文学》杂志常务副主编多年，在文学出版编辑界很有声望，而我却是文坛小卒，对崔老师可望而不可即。其实，早在上世纪八十年代，我与崔老师就已经有无比幸福的单向神交。那时，我是狂热的文学爱好者，订了一份《小说选刊》，那一年，上面每期都有一篇谈小说创作的文章。我读来如饥似渴，反复琢磨，之后又在文旁写下密密麻麻的心得与感受。再之后， 《小说选刊》一到手，我便先找那篇连载文章，同时牢牢记住了崔道怡——我心中的“神”。我迷恋文学已经迷恋到超越宗教信仰的程度，然而，却常常苦于不能提高，崔道怡老师的“小说十二讲”，每月一讲，让我盼得比贫苦儿童盼年肉还心焦。就是这么一位“神”，居然让我在2010年见到了!于是，我非常渴望崔老师能够为这本小说写个序，不想崔老师却只愿保留《红楼梦》原著在心中，对其他相关专著和文学作品均持排斥态度。我不愿放弃，第一次厚着脸皮坚持求人，终于得到《何处招魂赋楚蘅》序文。我欣喜若狂，向崔老师表示感谢。崔老师却在电子邮件中说： “你肯把一篇并非赞扬你作品的文章引为该书序言，实出意外。别人看了也会觉得意外……”我却是另外一种看法。
第二篇序《探访曹雪芹之我见》，是高为老师所作。然而，我在得到这篇序文时，还不认识高为老师。原因是， 《探访曹雪芹》属于天津文学院重点项目签约作品，定稿后，文学院请专家审读，却按常规不告诉我专家是谁。我拿到审读报告，看后很想作为序言，文学院领导才告诉我审读报告是高为老师所为。高为老师是百花文艺出版社资深编审，第一编辑室主任，我早闻其名却一直不认识其人，是这本书成全我又认识了一位资深编辑老师。
在本书即将付印之际，我不仅要感谢上面提到的诸位老师，还要真诚地感谢所有在写作上支持过我的人!
本书用30多万字的篇幅，写了曹雪芹一生的经历，脉络清楚，构思合理，想象力丰富，语言流畅，为读者营造了一个1 8世纪早中期中国江宁府和顺天府的政治、经济、文化、民俗的环境，塑造了以曹雪芹为代表的一系列栩栩如生的人物。在作者晨曲的创作历程中，此书有独特的突破，比起作者以前的小说《霍元甲》《赶大营》等作品，有了质的飞跃。
作者在众多红学专家的众多研究著作中，博采众长，择善而从，在他人研究成果上另起炉灶，构思出完整的故事。作者把红学家们的研究成果都打碎，然后有选择地撷取再糅合到小说中去，用丰满的人物形象，去说明曹雪芹的家族由极盛而不断衰败的因果关系。曹家因靠山去世江山易主而受到清查、清算，以致被抄家；被迫由南京返回北京，再次被抄家，一贫如洗。仕途坎坷，命运多舛，使曹雪芹逐渐认清了官场险恶。人只要一入仕途，喜怒哀乐都要看上司脸色行事，一个人、一个家族的命运，都掌握在皇帝手中。因此，曹雪芹坚定了饿死不当官的信念，最后甘愿“举家食粥酒常赊”，安贫乐道，百折不挠，最终写出了中国文学史上的巨著《红楼梦》。
作者较好地实现了自己的创作意图： 《红楼梦》的诞生，离开曹雪芹不行，别人无法胜任；曹雪芹不是出生在江宁织造不行，否则他就享受不到荣华富贵；不是江南文人领袖曹寅之后不行，只享受荣华富贵没得到积世家学，他就无法有后来的“洪才河泻”；不被抄家不行，一味地荣华富贵可能会使曹雪芹变成纨绔子弟，只有那种强烈的失落感才能在曹雪芹心中郁结积累，日后爆发成《红楼梦》；不是孤傲性格不行，绵羊性格逆来顺受，定当碌碌无为，曹雪芹痛恨官场和封建制度的黑暗腐败，不愿为朝廷出力，更不愿受庸人驱使。只有诸种条件都具备，才能产生旷世巨著《红楼梦》。
本书的故事很简单：民间“御河曹雪芹研究会”为了弄清曹雪芹确切的生卒年月日，以便纪念这位世界级的大作家，一位研究者影之歌(同时也是一位美女)去另一个世界直接请教曹雪芹。作者调动多种艺术表现手法，比如时髦的“穿越”，全书开篇，让当代人借助神仙的帮助，去探访曹雪芹，同曹雪芹对话，颇有《红楼梦》开篇的味道。本书第一层叙事采用全知的视角，引出本书的主人公曹雪芹。第二层叙事变成了以曹雪芹为主的对话体的第一人称叙事，增加了真实感和在场感。
本书可以说是曹雪芹的“自传”，如果没有影之歌的问话和对曹雪芹自述的补充，书名用《曹雪芹自述》或《曹雪芹自传》可能更切题。影之歌探访曹雪芹，本身就是一种隐喻——现实对历史的迫问，当下与过去的对话。同时，通过影之歌与曹雪芹的对话，表现了历史与现实的沟通，用现实的观念去观照历史，用历史的现象解释现实，使历史与现实实现了互动，这样的写作方法使作品的现实性更加强烈。作者在创作中有意识地观照现实，因为，传统文化中有很多健康有益的元素，成为十分宝贵的文化遗产被传承下来，同时也有部分消极因素在暗中发挥作用，如“特权思想” “权大于法” “情大于法”等不健康行为仍很严重。作者在本书中形象地描写了曹雪芹对官场的不合作态度，这在3 00年前不属于主流价值观，在今天仍然不符合主流价值观，但这种思想还有一定的认识意义。
小说大体上分两种：平中见奇，奇中见奇。后者如《三国演义》《封神演义》《水浒传))《西游记》，以题材本身的不同凡响取胜；前者如《红楼梦》，题材平凡，内容是家长里短，主要以高超的叙事技巧吸引读者。本书更多地具有奇中见奇的特点，题材很奇特，叙事很奇特，取得了出奇制胜、意料之外、情理之中的效果。
本书使用的是仰视的角度，采用的是“英雄”或“传奇”叙事体。曹雪芹跌宕起伏的人生充满了传奇性，就连他的三段婚姻都是神奇得难以置信：第一位夫人是从皇宫中救出的待选宫女；第二位是私奔的王爷儿媳；第三位是找回的几十年前被拐卖的初恋。一段比一段神奇，也一段比一段离奇。以真实的历史人物为主角的小说，应该有别于完全虚构的小说。 《堂吉诃德》即使冒险的故事再多，人们也不会认为荒唐——写的本来就是无中生有的故事，流浪汉的奇遇。而以真实人物为主角的小说，就应在注意趣味性、戏剧性的同时，稍稍兼顾到真实性，不能让人说“太假，不像”。所谓“虚幻的花园里有真实的癞蛤蟆”，整体虚构，细节真实。即使是玄幻、科幻、穿越小说，细节描写也是以现实为基础的。曹雪芹三段惊心动魄、大喜大悲的婚姻，固然起到了跌宕起伏的效果，使读者惊叹不已，但也使可信性打了折扣。
本书分三部：秦淮忆梦，京师醒梦，西山圆梦。第一部的题目还可以再斟酌，以便与后两部的题目协调。第一部“秦淮忆梦”篇幅较少，只有短短的五章，可以理解，因为曹雪芹年幼，对秦淮之事记忆无多，可叙述的东西自然就少。但第三部“西山圆梦”是曹雪芹写作《红楼梦》的时期，应是浓墨重彩描写的部分，却只用了十章的篇幅(对比第二部“京师醒梦”的二十三章)，给人以分量不足，草草了结的印象，恐怕还是想象力没有充分发挥的结果。本书的三部每一部又分若干章，共有三十八章，有些章的题目还可以再斟酌。如有的章节名直接引用古诗，富有文采，如“我歌月徘徊” “相期邈云汉”，但这样的题目并不多；大部分的章名太过直白，如“赵公公传书”；有的则几乎不知所云，如“疯贪狂奢欲”。影之歌称曹雪芹的父亲为“你父亲”，也不符合这位红学研究者兼美女的身份、学识和教养。这些还都可以细细打磨，精益求精。
曹雪芹去世的年月日基本上只有两种说法，即乾隆二十七年壬午除夕(1763年2月12日)和乾隆二十八年癸未除夕(1764年2月1日)，农历上相差整一年。本书采用的是后一种说法。而其出生的年月日则言人人殊。别说具体的日期，甚至连年份都有很大的争议。《探访曹雪芹》如果作为报告或报告文学，以宣布曹雪芹的确切出生日期，就有点荒诞不经，因为缺乏一锤定音的直接根据。但作为小说，却可以言之成理，认假为真。
文学是求美的，主要不是求真的。作为小说，本书自有它独特的艺术价值，对作者本身而言，已经达到一个新的高度。
晨曲著的《探访曹雪芹》三十多万字，描写了曹雪芹一生的经历，语言流畅，脉络清楚，构思合理，想象力丰富，为读者营造了一个十八世纪早中期中国金陵和顺天府的政治、经济、文化、民俗大场景，塑造了以曹雪芹为代表的一系列栩栩如生的人物形象。这部系统、全面地表现伟大作家生平的长篇小说，运用当代青年穿越时空探访的手法，通过曹雪芹本人的自述，把有关《红楼梦》研究所涉及的资料融汇在一起。
啊！我就这样完了吗？我的《红楼梦》还没写完呢。我生于乙未羊年六月十八，却要葬身在葵未羊年除夕之夜么？晨曲著的《探访曹雪芹》采取了一种比较新颖的手法，通过与曹雪芹的“面对面对话”，灵活地吸收运用了新的“红学”研究结果，表达出作者对曹雪芹以及《红楼梦》的一些看法，尤其是在如何弘扬《红楼梦》的文化价值方面。
