他疑惑了，立住脚步，吃力地将背上的行李卷儿往上耸耸，那是他当行政干部多年来走乡串村的家当。立即，系着的茶水缸子，吃饭瓷碗，便叮当当地晃起来。
“嗬，大清早碰见你这怪人了，放着这么好的毛驴，自己倒苦着背行李，那是你家小媳妇吗？”
他才听明白了，难为情得脸红了，但立刻就高兴了：“它累。它真好吗？”
老人手在口边哈了哈，跑过来，蹲在毛驴的胯前揣揣，又在毛驴的背上拍拍，便睁着小而细的眼睛看起他来，说：“哈，亏你有这么好的毛虫，这是纯南山种嘛！它顶辆小拖拉机呢，驮件行李卷儿倒会累着？”
他并没有反感老人的嘲弄，倒浑身抖抖地来了精神，拉长声音吆喝毛驴又往前走。老人倒疑惑了，忘了再拉那网，在后边说：“怪人，怪人！”
他只当没听见，看那太阳已经出来，在冰层上变幻五彩颜色，毛驴就在光环中走着，四蹄儿像鼓点一般叩响，那毛茸茸的耳朵上，脊梁上，冒着热气，有银亮亮的水珠儿闪动了。“怪人”，他想着老人的话，倒觉得可笑，好毛驴，一点没错，这么好的毛驴忍心让它累着？当然它可以驮二三百斤的驮子，可是，它怎么能驮这行李卷儿，行李是我的，“它是老六的。”他说。
一提起老六，他觉得这捞鱼老人哪儿有点像老六的，但老六没那么胖，也没那么多笑，好像那脸上的皱纹从来没有舒展过。嗜好吗？他似乎没有发现，他到那个村子驻队了半年，从未见老六吸过烟、喝过酒，或者唱乱弹、斗棋子的。只是有一次他去老六家，看见老六将毛驴的拥脖套在自己脖子上，正跪在毛驴旁，小心翼翼地，拿篦梳梳那驴毛，大舌头就在嘴里搅着咬，吱吱地响着节奏。那毛驴就是这么大的，黑红色毛的南山种。
这是两年前的老六了，现在呢，还是那一脸的皱纹？学会吃烟、喝酒了吧？毛驴是老六的命，毛驴要送赔他了，老六一定有什么好的预兆呢！说不定，一见到毛驴，会舒展一脸的皱纹，笑得有捞鱼老人的豁朗。噫，那笑，会使他得到多少慰藉，将要摇落他苦闷树上的多少个枯叶哩。他想到痛快处，自己便先笑了，笑得似断非断地喘，扬手将一块石子流星般地甩到远远的地方去了。
“哇！”一声惊叫，远处山根的枯树上，一群老鸦起飞了，哇哇不止。他兀自一个惊悸，出了一身冷汗，立时在那里站定了：他害怕听这鸟惊声。这声音，一年多来，常常使他心惊。他永远也忘记不了那天去老六家拉毛驴，老六脸色乌青，额上的皱纹深得能放下一根指头，拿一种恐怖的目光瞪他。等他把毛驴拉出院门，老六突然发疯似的扑进毛驴棚，用头撞墙，抓着驴拥脖子，下死劲地撕，撕不烂，就从门里甩了出去，正打到门前榆树上的老鸦巢里，巢被打落了，一树鸟叫。
“老六，你还记恨我吗？”他想，当再走进老六的门口，那指头深的皱纹，那撕拥脖的手……他不敢往下想了，竭力闭上眼睛，只在喃喃说，“我给你赔毛驴来了，我给你赔不是来了！”
他呆呆地换着步子往前走，踏碎了多少冰块，踢开了多少石子，他全然不理会。清醒的时候，路已经伸延到山根下了。那里是一个土坪，太阳照在上边，歪长着未收割净的谷禾秆儿，毛驴早抢前去大吃大嚼，然后就打起滚儿来，喜欢得像一个孩子了。
他站在毛驴旁边，没有去催赶，欣赏着它的快活，自己也觉得快活，任那四蹄踢腾起来的土星、草末儿落在自己的头上、肩上。“我该像是老六了哩！”（P2-3)