图画文字
你有了纸和笔，写字是容易的。如其你没有纸也没有笔，而且二十六个字母也没有，只有许多种大豆实物如箭和烟管之类，这样就不会这样容易了。假如你要报告人家，在一次狩猎的时候一头老虎杀死了三个人，这你将怎么办？
在你的手头，你当然并没有活的老虎和人的尸体。就算你有，要把这些东西当作一封信寄出去也是办不到的。可是，寄出一头活的老虎也许不可能，寄出一个老虎的图画．却并不这样的难。因此人们开始以图画书信代替实物书信了。人们在很古的时代就知道绘画，当多毛的巨象和北极地的驯鹿还正漫游于现代的巴黎和伦敦的故址，当人类还正居住在洞穴之中，他们就在捕杀的野兽骨头上雕刻各种图画。除掉作为魔术仪式的洞穴图画之外，还有从古代传下来可称为图画文字的绘图。其中有的刻在平的骨头上，有的刻在树皮上，有的画在驯鹿的皮上。
这样，他们寄送一张烟管的图画以代一杆真的烟管，一张箭的图画以代一支真的箭。用这种方法，他们可以用绘画表示出许多东西，但是并不能表示一切事物。例如，你怎样画一阵风，怎样画生命、勇敢、幸福等事？
把这种古代的文字观察一下，我们就可以看见他们非常巧妙地避免了这种困难。他们以满帆表示风；以蛇表示生命，因为他们相信蛇是永久生存着的；勇敢则以狮或鹰表示。印第安人要表示“某人是幸福的”这一个观念的时候，他们就画一个龟形在一个人形的旁边，因为他们以为龟是会致人幸福的。现代迷信的人们则画一只马蹄以表示幸福。
上面一页上有一封图画信，是在美洲苏比列(superior)湖附近石崖上发现的。这是比较容易阅读的。乘坐着51个人的五只长独木船，表示印第安人们渡过这个湖。骑在马上的人显然是他们的酋长。这次远征一定经过了三天，因为途中有三个太阳在三道表示天空的弧线之下。龟和鹰表示这次远征的结果是胜利的，由于印第安人的勇敢。下面的奇形动物，有人认为是一只豹，这是酋长的名字。他们呼酋长为豹。底下的一条蛇是表示在这次攻击中没有一个人被杀，是全数生还的。
这便是把一封图画书信翻译语言之一例。
从前英国有一位作家在他的书中叙述一个故事，这故事也是以一封绘画信为主要材料的。我现在把这个故事简述如下。
探险队迷途的故事
那是在1837年(船长开始说)，那时候我还很年轻。我乘坐在乔治·华盛顿号轮船上，在密西西比(Mississippi)河中航行，这船后来由于气锅破裂而沉没的。
有一次在纽奥连斯(New Orleans)有一队人来到我们船上。这是一个探险队，被遣去开发沼泽和森林区域的，到现在这些沼泽和森林都连痕迹也没有遗留了。他们全是青年，精强力壮的。他们之中只有一个队长是庄严的中年人。他不喜欢谈笑，只是坐着，在一本小笔记上不停地写录事项。任何人一见他就可以知道他是一个有学问的人。其余的人都喜欢谈笑和饮酒，尤其是跟随着远征队作卫兵的兵士们。
这一队人们上了岸之后，船上就静得像没有人一样。起初我们常常谈到他们，后来渐渐把他们忘记了。大约在三四个月之后，精确的日期我也记不清了。我在另一只船上工作，船名是美杜沙(Medusa)。一天，有一个旅客走到我面前，他是一个鬓发苍苍的老人，他问我：
“你是乔治·克泼司(George Kippps)吗？”
“是的．先生，我就是。”我说。
“我听说你是常在乔治·华盛顿号船上的？”
“是的，先生，我从前是的，”我说，“你为什么要问这件事情呢？”
“晤，”他说，“理由是这样：我的儿子，陀姆(Tom)，是乘着那船和一个探险队一同出发的。他和全队的人员都迷失了。一些他们的踪迹也没有找到。现在我自己出去找寻他们。或许他是病着在什么地方。”
我看着这个老人，我为他难过。假如他到森林之中去，他有传染热病或被印第安入射死的危险。
“怎么？你独自一个人去找吗？”我问他。
“不，”他说， “我必须请一个人和我同去。你知道谁愿意和我同去吗？我将给他丰富的酬劳——我愿把田卖掉，假如是必要的话。”
我想了一会，然后说：
“我跟你去，好不好？”
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