我知道最好别搭理《想你所想》上登的那些不靠谱的广告。如果雇主不告诉你他的身份，那很可能是在隐瞒什么，我们从事人力资源工作的人经常会给别人这样的忠告。但我没有其他办法，只得照着广告投递简历。
从科罗拉多搬到马萨诸塞后，我度过了灾难性的六个月。我是一名职业技能培训师，但在这里根本找不到此类工作，劳动力市场紧绷。我的两个孩子又都不喜欢斯普林菲尔德市的新学校。我和乔相恋是我们来到东海岸的最初原因，然而这段关系几乎在我们到达的时候就开始解体。所以当来自威斯特马斯的“莫绍·格林”给我打电话时，我迫不及待地接受了面试的邀请。这是一份培训经理的工作，雇方是詹姆斯伯瑞公司，一家很小的阀门制造公司，离我住的地方有一小时的路程。我不清楚阀门到底是什么玩意，但这又有什么要紧？我暗自思忖。他们寻求的是管理发展，而我曾为通用和美孚这样的大公司组织和教授过管理技能课程。我不知道威斯特在哪儿，根据莫绍的描述和地图的指示，我推测应该是在伍斯特市。我想象这位莫绍一定是个身材矮小的秃顶犹太人。
面试那天路况极其糟糕，从斯普林菲尔德到伍斯特的公路上结着冰，能见度很低。我驾车在暴风雪中行驶了将近两个小时才赶到，因为迟到，整个人都变得紧张兮兮的。电话里的那个“莫绍”原来叫“马绍”，是马绍尔的简称。当时他看上去也有点神经质。
“我们必须快点，二十分钟后我要向执行委员会作个报告。”他急促地说。我注意到他的左腿有节奏地抖着。
接下来的五分钟，马绍要么不停地看表，要么就盯着眼前的一堆邮件，问着一些老套的问题，比如“请介绍下你自己”、“你心目中理想的工作是什么”之类的。他完全心不在焉，甚至都没注意到我一直盯着他看。如果眼睛更蓝一点，发型更帅一些，他就可以冒充大明星保罗·纽曼了，就连笑起来眼角的皱纹都很像。更棒的是，他的个子比保罗·纽曼还要高些，六英尺吧我猜。五十出头的岁数，新英格兰上流人士的口音，很有魅力，不是吗？我几乎陶醉其中了。
问题是，把自己推销给不太注意你的人实在太难了。十分钟后，我把他从困境中解救了出来。
“我真的认为我非常适合这份工作，不过看来现在还不是告诉您原因的最佳时机。”我字斟句酌地说道，这些词都是从我以前教过的面试技巧课程里拽出来的。“我们不如再找一个对您来说更合适的时间，您觉得呢？”
马绍低头看着自己的鞋，呵呵笑了，对我的提议表示赞同。他说很抱歉让我这么辛苦地奔波两次，问我第二天下午是否合适，并且建议最好选一个离两人都不太远的地方见面。
“以防天公不作美。”他说。
我没有什么先见之明。如果当时就能预见到自己日后会成为艾伦·格林，那么就在那个时候、那个地点，我的甜蜜清单早已开始了。
他提议在马萨诸塞州斯特布里奇镇的“公众之家”见面，因为当晚他要与人在那里会餐。这家小酒店位于古老的波士顿邮报路，其历史可以追溯到十八世纪。酒店外观十分漂亮，古典的白色盐盒式建筑，点缀着黑色的百叶窗。我提前半小时到达，既是为了稳妥，也是为了能有时间参观一番。置身此地，仿若进入了美国早期历史，让人不由地肃然起敬。
在酒店的餐厅见过面后，我们在一张宽大的厚木桌旁相对而坐。石材壁炉里燃着微弱的火焰，马绍正好背对它，壁炉架宛如相框般将他围住。吃完晚点的午餐，马绍向我详细介绍了詹姆斯伯瑞公司和他们的工业用阀门生产线。“哦，天哪，这世上还有比阀门更无聊的产品吗？”我暗想。沉闷的话题和温暖的炉火让我有点昏昏欲睡了。
接下来，他开始更详细地介绍我申请的职位。我将和他一起工作，制订让公司的一千二百名员工提高业绩的方案。我还需要培训所有经理和主管，教他们如何成为更好的上司。“不错呀，”我想，“我这个自称无所不知的新人要对所有人指手画脚了。”
P5-7
《记得那些甜蜜的事》不仅仅是一个关于幸福婚姻的故事，更是对爱情与生活的美好沉思，对感恩之力量的百般肯定。
——苏珊·薇格丝(《纽约时报》畅销作家)
如何创建你自己的甜蜜清单
我受命写一篇指南，就如何创建个性化甜蜜清单发表一点意见，我必须承认，这给了我很大压力。因为不管从哪个角度看，个人魅力也好，专业素养也罢，我都觉得自己不够资格，提建议只会显得我爱唠叨，还有点儿自以为是。
我还担心，有人提笔记录生活，只是因为他或她将此视为解决严重紧张关系的办法。保持一份记录并不会把你的伴侣转变成更好的人，也不是要证明你的伴侣做了对不起你的事。甚至可以说，如果你碰到的是专横不讲理的人，那一份清单很有可能不会让这个人有丝毫改变。
我那样做并不是想要改变什么。我跟马绍的关系一直都很好；我唯一需要做的就是观察和分享。现在我只能说，保持记录对我自己帮助很大，对你也可能有用。
从哪里开始
我发现我的清单主要关注的是那些细小的言行，句子都很短。你看到了，就随手写下来，记在即时贴上、日程表上、手机上。所有事情都可以记，不要等收到昂贵礼物或闪亮珠宝时才想起来。你可以事后慢慢编辑，把感觉不好的删掉。他或她说了哪些让你微笑的话？做了哪些让你感谢的事？
如果这个人没有让你微笑或感谢的言行呢？也许进一步的思考会让你豁然开朗。他或她最先吸引你的是什么？他正在做的哪些事强化了这些优点？是不是你已经把这些看作理所当然的了？当你希望这个人给你母亲留下好印象时，你是怎么向她描述他或她的？现在他或她做了什么或说了什么，让你觉得此人仍然是当初吸引你的那个人？
下面我举例来解释一下我的意思。假设，你是一个女人，当初，男友表现出很喜欢孩子的样子，这一点吸引了你。现在，他自己当了父亲，又是如何做的呢？比如，他给孩子们念东西听吗？那么，你可以快速记下：
“给萨拉读书，哄她睡觉”
不过，如果你观察再仔细一点的话，你可以做得更好：
“连续十二个晚上，给萨拉读《黑夜里的贝贝熊》”
或者：
“连续十二个晚上，用新泽西匪徒口音给萨拉读《黑夜里的贝贝熊》，乐在其中”
再比如说，你的爱人经常帮你做家务，你想描述他周到体贴的一面。一个晴朗的秋日，你看见他在外面干活，于是你写下：
“在后院里把树叶耙成堆”
不过他读完这条后，可能不会喜形=于}色，如果你看得再细一点，就可以写得更生动一些：
“每年秋季很有技巧地耙树叶，分成几个小堆，每隔六英尺一个，大小相同”
或者可以同时提到两件事，如果这位能干的耙叶人为了让女儿高兴，接着又毁坏了自己辛勤劳动的成果：
“把落叶耙成一个大堆，叫萨拉过来玩，小家伙跳到落叶堆上，看着叶子飞起来，高兴地尖叫着”
写多少
我觉得条目长度完全视你自己的情况而定，想写多长就写多长。虽然我享受写作的乐趣，不过我的记录很短，通常就是一两句话。刚开始的时候，我比较追求数量。但后来我发现，如果记清单的劳动强度很大，我大概坚持不下去。而且那样更多反映的可能是我的情况，而不是我想重点描写的对象——马绍。
比较长的条目通常是对话，因为你需要保持对话的完整性。有时我也会把零散的片段组合成一大段。例如，我会把十二条左右的记录合起来，放在一个段落里，以“艾琳娜府的圣诞节”开头，或者以“沿着太平洋西北海岸旅行”开头。
人称问题。我选择使用第三人称“他”和“他的”，仿佛我在给马绍之外的另一个人写一样。正如我在本书开头解释过的那样，我本是想记录不好的事情，所以总把离婚律师当成是假想读者。后来虽然我把负面动机改成了正面的，却没有改变人称。你可以像对你的写作对象说话那样，直接用“你”和“你的”。
主角是谁
最显而易见的对象是你深爱的伴侣。但你也可以把其他候选者纳入考虑。比方说，我很遗憾自己没有记录下孩子青少年时期的样子。那个时候他们很讨人喜欢；现在也是。重温高中时期的搞怪行为和可爱话语，肯定是一件特别有意思的事。
或者可以开始得更早一些。在记下孩子们最初说的几个词后，我们就不再记录什么了。其实我们应该继续写下去，记下那些珍贵的童年转折点和各种发现之旅。詹妮弗就记录下了她六岁的女儿安娜的这则趣事：一天她在吃饭时跟大家说，她所在的一年级班里一个小女孩被蜜蜂蜇了一下，“但是正义迅速到来，”安娜说，“蜜蜂被一本厚厚的书压扃了。”
还有我三岁大的孙女莉莉的这个解释——圣诞节的时候，她站在我家圣诞马槽前的一把椅子上，摸着一个小雕像说：“这个家伙是耶稣的爸爸，他的名字叫乔。”
如果当初我能记录下一些关于我妈妈的事，并和她一起分享，我想我们的关系会更好一些。她应该得到更多的感谢，而我向她表达的太少了。而且，在我们关系最好的那会儿，留下一份书面记录，对我而言，也会是一件非常有意义的事情。
文字蕴藏着神奇的力量。当然，及时表达感激之情也是十分必要的。但是几个月之后，跟很多人一起分享回忆时，你的感受会加强，你将更能体会到，这个人对你是多么特别。
所以每年，我把记下的条目放到情人节卡片里。系在一瓶香槟酒上、发到电子邮箱里、当面或在电话上念给对方听，都能起到一样的效果。
你可以选择其他具有特殊意义的日子。可以是你们的结婚纪念日，也可以是你们度年假的时候。如果你有足够多的记录，你可以与所爱的人一年分享两次；或者只是为了度过人生的一次低谷，你把清单拿出来，用那些美好的事鼓舞自己。
如何使用你的清单，你有无数个选择。可以是一年一度的生日、宗教节日、母亲节或父亲节的礼物。也可以是一生一次的礼物——在你深爱的人毕业、结婚或生孩子的时候送给他或她。清单还可以一直传承下去，人们总是渴望近距离了解家族中长辈的故事，于是，代代相传，清单便成为不断发展的历史记录。
我有一份长长的清单，二十一年来它的内容不断增加，记录着我的伴侣马绍说过做过的一些贴心有趣的小事。并非是什么特别滑稽或神圣的事，只是关于一个好男人，一位好丈夫的点点滴滴。比如某个周五晚上，他熬夜到很晚，只为给我做个橱柜架。他当时已经很累了，况且他向来不喜欢做细致的木匠活，因此我决定把这件事记录下来。他如果一边干活儿，一边吹口哨，便会得到加倍表扬，态度可嘉嘛。
我总会悄悄地草草记下只言片语，通常都是在事情刚刚发生之后。有时候，我的包里塞满了一把把小纸片，因为还没来及把上面的内容誊写到单子上。一年下来，能够记满六七张卡片纸，因为我的字写得很小，所以总共会有一百多件贴心的小事。情人节那天，我会把它们复印好，夹进一张卡片里，送给马绍。
他的反应始终不变：打开卡片，找到里面的几页纸，会心一笑，然后数一数条目。“再一次证明，我拥有一位了不起的好妻子。”他总会这么说。然后，他面带笑容，舒舒服服地坐在他那把绿色椅子上，认真读起来。
我待在另一间屋子里，假装忙这忙那。几分钟后就会听到抽鼻子的声音，我知道他在哭。他读完后会走到我身边来，轻轻地抱住我晃来晃去，给我一个长长的、认真的吻，然后说：“谢谢你，艾尔。”只此而已。然而对于我，这是最完美的反应。因为感激他而被感激——还有什么比这更重要的？
这一次，我轻易地获得了生命中最重要的东西。曾经的离婚给了我太多教训，我再也不愿承受婚姻破裂带来的痛苦。而我的两个孩子，十六岁的詹妮弗和十四岁的迈克尔，也应当过上更好的生活。那段婚姻在尖酸刻薄的争吵中结束后，孩子们的父亲离开美国并再婚，从此一去不返，这一切伤透了他们的心。孩子们却一如既往地理解我、体谅我，满怀爱意地接受了他们的继父马绍。这个男人真心实意地爱着我和我的孩子，我暗暗对自己说，如果再搞砸了，我就是个大傻瓜，是个失败而可怜的母亲。
刚开始和马绍交往的时候，我便有了提笔记录的想法。不过，当时我想的可不是要记住所有的甜蜜时刻。和以前的伴侣相处时，我最擅长的莫过于此。跟那些不好好待我的男人待得太久，我总是选择记住他们偶尔流露的柔情蜜意，而轻易忘记他们惯常表现的漠不关心，尤其是在对待孩子的时候。
这种选择性记忆最终伤害了我，也伤害了孩子。我不能让它再次掌控我们的生活。当时我疯狂地爱上了马绍尔·惠特尼·格林，对他没有丝毫的客观了解，但我还是决定，强迫自己记下他对我们的伤害，不考虑任何借口和理由。
可惜马绍从未给过我这样的素材。约会四个月后，我的单子仍然空空如也。一个月又一个月过去，他的体贴、机智和风度始终如一。他和两个青春期的孩子相处融洽，几乎没什么矛盾，我不禁忧心忡忡：难道他们三人只是在演戏，从没想过将这种关系继续下去？可是他们看上去真的喜欢彼此，不用我提醒，马绍总会腾出时间与他们相处。比如某个周六，他邀请他们一起去滑雪；再比如某个晚上，我有事外出，他带着他们去饭店共进晚餐。他对迈克尔说：“能帮你完成数学作业，我很高兴。”对詹妮弗说：“很期待去看你的乐队演出。”我们相信他。
所以我改变了策略。也许我的魅力和爱意击中了马绍，也许他真是我的梦中情人。假若如此，为什么要先人为主地关注消极方面？为什么不把记录的目的扭转过来，记下那些美好的瞬间？这次我决定不再依赖选择性记忆，而要充分发掘证明我们爱情持久长远的点点滴滴。当然，不愉快的事也无法避免，但我可以将好好坏坏都写下来，比较一下孰多孰少，这样也有助于我记录到底。
被我称为“记得那些甜蜜的事”的清单就这样诞生了。现在想想很可笑，我曾经以为只有不断重温过去，才能忍受和马绍的现在。而实际上，他每年都会给我新的素材，很少有重复的事情，尽管他那些熟悉的条目总会让我不由自主地微笑。自然而然地，我将“甜蜜的事”作了延伸，把我们一起度过的难忘经历都收录在内。于是，一百一十页的分享、友爱、幽默和温情构成了一个美丽的爱情故事。
本书是由艾伦·格林编写的长篇小说《记得那些甜蜜的事》。《记得那些甜蜜的事》的内容简介如下：
一束花，一张便条，一个吻，都如涓涓细流，无声无息滋润着干渴的心灵……
一段失败的婚姻后，又是一段失败的恋情，单亲妈妈艾伦心灰意冷之时，遇到了知心人马绍·格林。
二十多年里，他们一起旅行，一起驾船穿越大洋，一起建房安家……艾伦坚持记录着她与马绍一起经历的点点滴滴。每年情人节，她都会把偷偷记下的“甜蜜清单”夹进卡片送给马绍，与他一起回味那些温情瞬间……
当马绍去了天国，这份“甜蜜清单”成了他留给艾伦最美的礼物，也成了艾伦写给他最凄美的情书……
一对半路夫妻，恩爱二十年，是五个孩子的挚友，先后在三大洲定居，自驾船环游太平洋一年，结交四海朋友，与帕金森症泰然共处，从容面对死亡的别离……
《记得那些甜蜜的事》为作者艾伦·格林根据真实的人生经历写成，笔触细腻，感人至深，真实再现了她与丈夫马绍二十年婚姻生活中的关爱与分享、甜蜜与智慧，于细微中见真情，于平凡中显真谛。
