这是一部传世的博物志，全书包括了地球史、人类史、动物史、鸟类史和矿物史等几大部分。作者布封综合了大量的事实材料，对自然界作了精确、详细、科学的描述和解释，提出许多有价值的创见。本书在物种起源方面的贡献尤其突出，作者倡导生物转变论，指出物种因环境、气候、营养的影响而变异。这些观点对后来的进化论有直接的影响，因而达尔文称布封“是现代以科学眼光对待这个问题的第一人”。《自然史》的文学价值也很高，其中关于动物形态的描绘尤富艺术性。作者以科学的观察为基础，用形象的语言勾画出各种动物的一幅幅生动的肖像，丰富了全书的内容。

布封的《自然史》全书36卷，堪称煌煌巨著。作者综合了大量的事实材料，以科学的观察为基础，用形象的语言勾画出地球、人类以及其他生物的演变历史。本书精选了地球史、人类史、动物史中观点最具代表性，论述最为精彩的片段，依写作年代进行编排，既浓缩了《自然史》的内容，又相对完整地呈现了其结构风貌。

论研究与论述自然史的方法(1749年)

动物

动物与世界

 动物与植物的比较(1749年)

人与动物

 家畜(1753年)

 野兽(1756年)

 食肉动物(1758年)

论人

童年(1749年)

青春期(1749年)

 割礼，阉割

 童贞，婚姻

论壮年(1749年)

 对人的描绘

 女性之美

老年与死亡(1749年)

 老年人的幸福(1777年)

人的本性(1749年)

 人的感觉(1749年)

 神经系统，大脑(1758年)

情绪(1753年)

 快乐，痛苦；智者的幸福

 梦和想象

 人的双重性

人种的多样性

 黑人(1749年)

 野蛮人与社会(1749年)

 飞虫社会(1753年)

 自然状态(1758年)

 前文补遗(1777年)

 塔希提人(1777年)

 白种黑人(1777年)

方法与理论(1749年)

一种方法

 种种困难

 评论

 结论

一个理论

 关于总的繁殖

 概述

从一个种属到另一个种属

从原型到变种

 马(1753年)

 驴(1753年)

 山羊(1755年)

 鼠(1758年)

 狮子(1761年)

 虎(1761年)

 结论(1761年)

 羊、岩羚羊和其他的山羊(1764年)

从变种到“物种的亲缘关系”

 猴子的归类(1766年)

 论动物的退化(1766年)

 各目间的差异(1770年)

 种属的亲族关系(1776年)

世界史(1778年)

贝壳和獠牙

 关于菊石和一些陆生动物的一些骸骨

大自然的时期

地区地质：朗格勒山脉

人类出现后，发现并改造着大自然

伊壁鸠鲁派之死(1777，1788年)

论风格

拜访布封——蒙巴尔之行

布封生平创作年表

附录：生物分类小知识

但凡看重初夜权的男人总是非常关注他们认为自己应该独享而且先享的所有这一切。正是这种疯狂的念头造就了女孩子童贞的真正本真。童贞是一种精神本真，是一种只存在于心灵中的纯真，但却变成了为所有男人们关注的生理目标。男人因此而形成了一些观念、习俗、礼仪、迷信，甚至还据此制订了一些审判和处罚。所有最不正当的滥施淫威，最无耻的办法，都无所不用其极。人们逼迫女子接受愚昧无知的助产婆的检查，将身体的最隐秘部位展示在心存偏见的医生眼前，全然不顾这样的做法是对贞操的一种亵渎，是对贞操的奸污而非认同，让一个女孩子被迫接受种种羞愧难当、丧失廉耻的做法，是地地道道在损害童贞。

我并不奢望能够成功地消除人们在这个问题上所形成的荒唐可笑的偏见。人们想要相信的事你是根本改变不了的，无论这个事可能是多么虚无飘渺，是多么不合情理。不过，如同一部历史一样，人们不仅在叙述事情的经过和结果，而且还在叙述看法的来龙去脉以及主要错误的根源。因此，我认为我在《人类史》中不可能避而不谈人类为之献身的那个偶像，探究崇拜其可能的种种原因，并研究一下贞操是不是一种本真，或者它是否只是一种虚幻的崇拜对象。

法洛普、韦萨尔、迪梅尔布洛克、里奥朗、巴托兰、艾斯特、吕什以及其他一些解剖学家认为，处女膜确实存在，它应该属于女人生殖器官的一部分，而且他们还说，处女膜是肉乎乎的，但幼女时期它是极其薄的，而成年女孩的处女膜就变厚了，它位于尿道口的下面，部分地封闭着阴道口，它有一个圆形的孔，有时也呈长形，童年女孩的这个孔只有一粒豌豆粒那么大，到达青春期时，这个小孑L就变得有蚕豆那么大了。温斯洛先生认为，处女膜是一个多少有点偏圆的薄膜皱襞，或宽或窄，或厚或薄，有时呈半月形，有的女子处女膜的口较小，有的则较大。安布鲁瓦兹·帕雷、劳伦斯、赫拉夫、皮诺斯、迪奥尼斯、莫里索、帕尔凡以及其他好些同样非常著名的，与前面几位一样可信的解剖学家的看法则完全相反，认为处女膜是一种虚幻，说这一部分根本就不是女孩子身体的一部分，并对其他人把它当做确有其事的东西来谈论觉得惊诧不已。他们做过许多验证，确信这个膜是不存在的，以此来反驳对方。他们对许多各个年龄段的女孩做过解剖，进行过观察，但却并未找到这个所谓的处女膜，他们只是承认他们曾经看到过一种膜，它连接着被称之为爱神木叶状的肉阜，但是他们认为这种薄膜的存在并不是正常的。解剖学家们对这些肉阜的质量和数量意见也不一致。它们是否只是阴道的粗糙表面？它们是不是阴道的明显分隔部分？是不是处女膜的剩余部分？它们的数量有多少？青春期的女子是只有一层还是有好几层？这些问题都被提出来了，但是答案各不相同，见仁见智。

这种源自简单观察所得出的大相径庭的看法，证明男人们一心想在女人体内找到他们想象中的东西，但是，有好多位解剖学家信誓旦旦地说在他们解剖过的女孩子身上，甚至在青春期之前的女孩子身上，从未找到处女膜或肉阜，甚至与他们观点相左的解剖学家们也承认，虽然处女膜和肉阜确实是存在的，但它俩并非总是一样的，在不同的女子身上，其形状、大小和坚韧程度也不尽相同，而且，通常并没有处女膜，只有一个肉阜，有的时候，会有两个或更多的肉阜由一块薄膜聚在一起，而这块薄膜的形状却并不一样。我们从这些观察中应该得出什么样的结论呢？除了得出所谓的阴道狭窄的原因难以确定，而且即使有原因，这些原因顶多也就是可以有各种变化的暂时的结果而已。

狭窄的阴道口的形状如大家所见，应该是因人而异的，而且因其各个部分增长的厚薄不同而差异颇大。因此，根据这些解剖学家们所说，似乎有的时候有四个突起或肉阜，有的时候则是两个或三个突起或肉阜，而且往往有着一种环形的或半月形的形状，或者是皱缩成一串小的褶皱。不过，这些解剖学家们没有讲述的是，不管狭窄阴道口取何种形状，都只是出现在青春期。我曾有机会看到解剖学家解剖的小姑娘的尸体，她们身体上并没有这类情况，在就此收集了一些材料之后，我可以断言，当她们在青春期到来之前便与男人发生了性关系，如果男性生殖器不是太大或者动作不太粗暴的话，女方是不会出血的。相反，如果她们正值青春期，生殖器官正在发育期问，只要稍许触碰一下那儿，就会出血，尤其是身材较胖，月经正常的女孩，因为那些身材瘦弱且有白带的女孩一般是无此童贞的表象的。这些明显的证明其实只是一种骗人的假象，而且，在间隔一段较长的时间之后，还会多次出现。处女膜在经过一段时间之后，会重新长出来的。可以肯定的是，女孩子在头几次性生活中，会出很多的血，即使中断一段时间的性生活，同样也会出很多的血，即使初期的性生活持续了好几个月，而且如胶似漆，缠缠绵绵，但是，一旦性生活停止，身体在发育生长，出血现象就可能会重新出现，只要中断性生活的时间较长，就使得各个部分重新聚合起来，恢复到性生活发生前的状态。因此一些失身的女子曾中断不正当的关系，不借助补救的方法使自己得以恢复，以骗过自己的丈夫，认为她仍旧是一个处女身。尽管我们的风俗习惯使得女人在这个问题上很不诚实，但是仍有一些女人承认了我刚才所说的那些事实。有的女人，在两三年的时间内，让其所谓的处女膜重新恢复了四五次。不过，必须指出，这种处女膜的恢复是有时间段的，通常是十四岁到十七岁的少女，或者十五岁到十八岁的姑娘。一旦身体发育完成，各部器官都各就各位了，那么处女膜的恢复似乎只有借助于外力，借助于补救方法了，关于这个我们就不作介绍了。

处女膜得以恢复的女孩，与那些大自然不予以宠爱，不能使其处女膜恢复的女子相比并不占有大多数。只要身体稍有不适，月经不准，痛经，阴道潮湿，白带过多，就不可能形成任何狭窄口或褶皱。阴道在继续发育生长，但是因为总是湿漉漉的，无法变得坚韧，也就没法结合成肉阜、肉环或褶皱，而男性生殖器开始插入时只是感到稍有障碍，但却不会出血。

没有什么比男人在这个问题上偏见更深了，没有什么比这些所谓的身体童贞的显现更不可靠的了。一个女孩子如果在青春期之前与一个男人发生性关系，而且是第一次，她是不会出现这种童贞的表现的。然后，这个女孩中断一段时间的性生活，当她到了青春期的时候，如果身体健康，在发生性关系时，是会出现这些童贞现象的，是会出血的。在她失去童贞之后，她甚至还能多次地变成为处女，同原来一样；而一个货真价实的处女则不然，她可能不会成为所谓的处女，或者至少没有任何处女的表征。男人们应该在这一点上保持冷静，而不应该像他们经常所做的那样，根据自己想当然的主观臆断，陷入毫无道理的怀疑或盲目的得意中。

P42-45

布封的《自然史》全书36卷，堪称煌煌巨制。作者综合了大量的事实材料，以科学的观察为基础，用形象的语言勾画出了地球、人类以及其他生物的演变历史。本书精选了地球史、人类史、动物史中，观点最具代表性，论述最为精彩的片段，依写作的年代进行编排，希望既能浓缩《自然史》的内容，又能相对完整地呈现其结构风貌。书末收录了两篇文章：一篇是1753年布封人选法兰西学院的演说《论风格》，至今仍被看做是关于文学理论的重要文章；另一篇是埃罗·德·塞歇尔的《拜访布封——蒙巴尔之行》，对于我们更全面地认识布封这位伟大人物的独到思想、怪诞的生活习惯和兴趣爱好等，会有所助益。

以现代科学眼光对待物种起源问题的第一人。——达尔文

毫不夸张地说，所有知名的启蒙作家，甚至是其后法国乃至其他国家的作家，事实上都受到了布封的影响，或是直接的，或是间接的。——厄恩斯特·梅斯

如果《自然史》的体系在不同的读者看来并不是同样地稳固，我们至少要承认这部作品是最卓越的小说之一，最优美的诗歌之一，这是哲学从来不敢想象的。——格林兄弟

《自然史》的作者走的是一条不寻常的道路。作为柏拉图和卢克莱修的敌手，他在这部声名如日中天的作品中，展示了最契合哲学材质的、高尚优雅的文笔，他智慧的语言就是他心灵的图绘。——达朗贝尔