《诗经》是我国历史上第一部诗歌总集，思想内容丰富，艺术形式多姿多彩，对后代诗歌产生巨大影响，是我国诗歌的源头。
黄音编选的《兴于诗：<诗经>选读》选的以短诗居多，名篇居多。为了帮助中学生读者阅读方便，对所选之诗加以较为详细的注释，译成白话文，并作简要的评析。
古诗翻译较古文翻译难度更大，除了达意之外，还要讲究格律、音韵、意境。本书“今译”只是力求“信达”，不敢奢望译得“雅”，只是让读者读懂原诗，进而欣赏原诗。好比乘筏渡河，到了彼岸，即使把它丢弃一旁也在所不惜。
《诗三百》在春秋时期具有实用性，因此本书的尾声中举了一则当时晋国与郑国进行外交活动的事例。在这次外交活动中，双方官员赋诗言志，沟通思想，表明态度。这样的外交活动是多么文质彬彬、生动有趣、富有诗意！以此故事结束本书，意在回应本书所用书名的本旨—兴于诗。