《正义的沉默》是法律修辞学的一个研究,在司法上,沉默权是一项重要的权利,然而,现代法律中最为重要和关键的问题是什么?作者玛丽安·康斯特布尔通过各种例子对这一问题进行了探讨,从而揭示了现代法律的局限性在于司法过程中一种新的对抗司法的沉默。作者运用修辞学的方法进行了重点分析,并为现代法律过程中问题的解决提出了新的可能性。本书的出版对于当前法律社会学的研究提出了挑战,并对传统的观点进行了创新和突破。
让被告人了解保持沉默权的米兰达警告,更多是关于程序公正,还是关于言语行为或沉默的常规呢?美国关于原住民的法律在“保护”和“保存”原住民的宗教和语言的宗旨下,侵犯了原住民甘愿的或传统的“沉默”了吗?在《正义的沉默》中,玛丽安·康斯特布尔通过探究这类的例子来考察现代法律中至关重要的东西:关于正义的潜在的新的沉默。
通过把她关于现代法律的主张建立在对美国法律和相关法律文本的修辞学分析的基础上,进而把这些主张定位在尼采、海德格尔和福柯的传统中,康斯特布尔叩问,关于现代法律和正义中的沉默我们该做哪些努力。她表明,在理解现代法律方面她所说的“社会法律实证主义”如何比自然法/实在法的两分法更为重要。
但是法律——像语言一样——并不总是实证的、经验的或社会学的,它也不需要如此。康斯特布尔考察了沉默的各种可能性,并提议了一种关于法律的替代性理解——一种从语词对正义的呼唤中浮现的理解,尽管这种呼唤是无声的。《正义的沉默》以深刻的洞察和流畅的行文提出,如今正义处于现代实在法的沉默之中,岌岌可危。