阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

《伯特伦旅馆》为他的长篇小说，讲述了：当马普尔小姐从乡下来到伦敦度假时，在伯特伦旅馆找到了她怀念已久的旧式装潢与无可挑剔的服务。然而，这优雅的背后却藏匿着险恶……

《伯特伦旅馆》为“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”丛书中的一本。

《伯特伦旅馆》讲述了：当马普尔小姐从乡下来到伦敦度假时，在伯特伦旅馆找到了她怀念已久的旧式装潢与无可挑剔的服务。然而，这优雅的背后却藏匿着险恶，在一个古怪的客人阴差阳错地前往机场之后，一连串的犯罪事件接连发生了……

在伦敦西区中心地段，有一些小巷子，除了经验丰富的出租车司机以外，几乎没什么人知道。出租车司机们能胸有成竹地在里面游弋自如，然后得意洋洋地到达帕克巷、伯克利广场或南奥德利街。

从帕克巷拐上一条不知名的小路，左右再拐几次弯，你就会发现自己到了一条安静的街道上，伯特伦旅馆就在你的右手边。伯特伦旅馆的存在已经有很长的历史了。战争期间，它左右两边的房屋全都毁于一旦，唯独它毫无损伤。当然，就如房屋中介所说，它不可避免被撞被碰，不可能一点儿破坏的痕迹也没有，不过只用了一笔合算的费用来修整，这座房子就恢复了原貌。它在一九五五年看上去就跟一九三九年时一模一样——高贵、朴实，静静地流露出自己不凡的价值。

这就是伯特伦旅馆。客人们长年不断，其中有高级神职人员、乡村贵族的未亡人，以及在昂贵淑女学堂念书的女孩们，她们回家度假途中也在这里下榻。(“现在的伦敦，适合单身女孩住的地方少得可怜，而伯特伦旅馆恰恰就是少数之一。我们好几年都住在那里。”)

当然，有许多与伯特伦相同规模的旅馆，其中一些依然存在，但它们几乎都感到改革是势在必行的。为了迎合不同的顾客，它们进行了必要的现代化改造。伯特伦也不例外，不得不加以整修，但它做得不露痕迹，不经意的一眼看去，是完全看不出来的。

大门台阶下站立的门卫，乍一看不亚于一位陆军元帅，金色穗带和金属勋带装点着他那男子气概的宽胸。他的举止无可挑剔．，当你因风湿而艰难地从轿车或出租车里出来时，他体贴而关切地迎你出来，小心引导你走上台阶并穿过静静转动的大门。

进入门内，如果这是你第一次来到伯特伦，你会惊奇地发现自己又回到了一个消失的世界。时光倒流，你再次置身于爱德华时代的英格兰。

当然是有中央空调的，但是不太感觉得到。像以前一样，在中央的入口大厅里，两处壁炉的煤火总是烧得昌旺。壁炉旁的黄铜煤斗亮得一尘不染，好像是爱德华时代的女仆擦拭的。里面盛着的煤块，大小也和那时一模一样。入口大厅铺着毛茸茸的鲜红色天鹅绒地毯，给人一种舒适感。扶手椅都不是现代的，椅面离地板很高，这样患了风湿的老太太们就不必不雅地挣扎站起来；和如今许多昂贵入时的椅子不一样，这些椅子的椅面不是位于大腿和膝部中间，这样就不会给患有关节炎或坐骨神经痛的人带来痛苦。而且这些椅子都不是一种型号，有的直背，有的弯背，椅宽各不相同以适应不同的胖瘦体型。不管高矮胖瘦，任何体型的人都可以在伯特伦找到一张适合的椅子。

现在是喝茶的时间，大厅里坐满了人。其实入口大厅并不是唯一可以饮茶的地方。旅馆内有一个会客厅(用印花棉布装饰)，一个吸烟室(由于某种不为人知的原因只供男士使用)，里面的大椅子都是上等皮面；还有两个写字间，你可以带一个要好的朋友来，在安静的角落里舒适地闲谈——如果愿意，你还可以在那里写信。除了这些令人惬意的爱德华式休息场所外，旅馆中还有其他宁静的处所。它们没有任何标示，但需要它们的人都知道。有一个双重酒吧，里面有两个服务生。一个是美国人，他使美国客人有宾至如归的感觉，并为客人提供波旁酒、裸麦酒以及各式鸡尾酒。另一个酒吧侍者是英国人，他为客人们提供雪利酒和飘仙酒一号，还可以和来参加重要赛马会而住在伯特伦的中年绅士们，很在行地谈论阿斯科特和纽伯里的赛马。走廊的尽头还偷偷地为那些要求看电视的客人藏着一间电视房。

但是人们还是最喜欢在入口大厅里喝下午茶。上了年纪的女士喜欢看人们进进出出，认认老朋友，感叹世事的多变。它还吸引了许多美国客人，他们在这里能看到英国贵族认认真真、平心静气地喝着传统的下午茶。下午茶是伯特伦的一大特色。  这里一切完美。管理旅馆日常运作的是亨利。他身材高大挺拔，五十多岁，慈祥，热心，有着那些久已消失的人种——完美无缺的男管家——所特有的谦和而威严的风范。纤细的年轻侍者在亨利严格的指挥下进行日常事务。旅馆里有许多印有饰章的银托盘，英王乔治时代的银茶壶。P1-3

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说，开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后，她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上已难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

人民文学出版社编辑部

2006年5月

又一部作者以精湛的笔触完成的佳作。

——《星期六文学评论》