创建欧洲单一货币是一个由来已久的伟大构想，人们总是为构建单一货币的各种尝试而欣喜若狂。而且几百年来，创建一个单一货币以鼓舞、激发和统一欧洲不同的民族，为每个国家的经济注入财富和活力的辉煌梦想，在欧洲政治思想和战略中反复激荡和回响。因为欧洲货币联盟所尝试建立的一个高度不稳定的政治和经济联盟，看起来确实是一个难以实现的目标。然而，与此同时，由于人们又坚信构建欧洲货币联盟将带来异常丰厚的回报，因此一代又一代的单一货币构想者和创建者总是异乎寻常地坚持不懈，不遗余力地艰难前行。
纵观历史，货币和政治联盟总是相伴共生。货币边界通常就等同于国家边界。以往历史表明，国家边界的重新划分自然而然导致货币边界的重新划分。这样的例子十分广泛。比如：19世纪荷兰、意大利和德国的统一；一战后，俄罗斯、土耳其、奥地利和德意志帝国的崩溃；1991年苏联的解体(卢布区崩溃之后，我们看到l5个独立货币随新独立的l5个国家应运而生)。
显然，历史上一些政治或军事力量所统治的领土广阔、多样，且极其不稳定，无法采用一个统一的标准货币。公元前的波斯帝国并没有统一的铸币。历经几个世纪，统一的货币才普及到罗马帝国全境。近代历史上，也是由于地理条件所限，英镑并没有在大英帝国所有统治区域内发行和流通。假若德国在二战中取得胜利，第三帝国的货币政策制定者们也主张被征服国家的货币继续存在，至少过渡时期如此，即使最终所有被征服国家的货币都要被纳入到帝国马克所主宰的货币联盟之中。
上述例子充分说明，并非所有的政治联盟自动意味着货币联盟。但统一货币被普遍称为是政治一体化的标志。德国经济学家，后来担任德国财政部长的卡尔·赫尔弗里希(Karl Helfferich)，对政治联盟和货币联盟之间的本质联系有如下描述：
从人类最早历史时期开始，在人们心目中，铸币权与国家权力之联系是如此紧密，以至于铸币权总是被视为国家主权的本质属性。的确，铸币权自身的演变历史也就是国家主权历史发展的一个基本线索。譬如罗马人征服意大利之后，罗马帝国行政省(州)只允许发行小面额的货币，大面额的货币则只能由罗马专门铸造。德国历史亦是如此，只要法兰克人强有力的中央集权依然存在，铸币权就只能属于国王。
查理曼大帝是最伟大的法兰克国王，也是现代法国和德国统治者的祖先。公元8世纪，他确立了一个新的货币本位制利弗尔卡洛琳(livre carolinienne)，单位是一磅银。公元10世纪，英格兰的盎格鲁一撒克逊国王阿瑟尔斯坦颁布敕令：“王土之内只能有一种货币。”4世纪到10世纪的拜占庭帝国——罗马帝国的继承者——创建了统一的黄金货币制度，随之被文明世界普遍采用，从不列颠王国和斯堪的纳维亚(半岛)一直延伸到中国和印度。政治和货币的紧密联系一直延续到现代社会。以美国为例，在内战结束之后，它建立起了完全成熟的国内货币联盟或单一货币制度。
追求伟大货币的高远理想总是澎湃着高昂的理想主义激情，同时又伴随着强烈的政治和经济利己主义。15世纪，波西米亚的国王乔治·庞帝比拉德曾经建议成立欧洲联邦，并由联邦发行统一货币供欧洲联邦军队使用，以对抗强大的土耳其人。拿破仑一世主张建立一个法国主导下的欧洲统一货币，以推进贸易发展。加19世纪，哲学家、政治经济学家约翰·斯图尔特·穆勒认为，人类经由“政治制度完善”不断取得的进步，最终必然鼓励人类采用一种世界通货。欧洲单一货币则是法国诗人和剧作家维克托·雨果构想欧洲合众国的核心元素，而且他认为欧洲合众国将与美利坚合众国友好共处。依照雨果诗意般的构想，两大合众国是两大“人类巨型共同体”，两大“共同体”将“远渡重洋，携手合作，彼此交换产品，扩张商业，从事工业、艺术、人才等多方面交流，共同开拓地球，征服沙漠，在伟大造物主的凝视下改善上帝所赋予我们的一切。”
P11-12
对于实业家、学生和历史学家来说，这是经典之作，并且文笔清晰流畅。尽管我曾以为我了解故事的全部，但读完之后我意识到，戴维·马什对于整个事件的探索和挖掘要比我了，解的深入细致得多。
——法兰西银行前行长、国际货币基金组织前总裁雅克·德拉罗西埃
戴维·马什煞费苦心，把充满荆棘的欧元诞生之路上的种种事件都集合在一起。只有当我们理解了过去发生的事件后，我们才能明白当前是什么在指引着欧洲政策制定者。所有人，包括欧元怀疑论者，都需要阅读此书。
——英国前财政大臣诺曼·拉蒙特
无论未来欧元如何演变，这本记录着欧元起源和诞生的作品是一本令人拍案叫绝、信息覆盖量巨大的必读书籍：它充满真知灼见，是欧元话题的权威性著作。
——英国前财政大臣尼格尔·劳森
跟乔治·索罗斯一样，我觉得戴维·马什这本写欧元的书读来令人酣畅淋漓。我感到特别高兴的是，他同意我和戈登·布朗的想法——英国还不完全具备成为欧元区成员国的条件，但也许在未来的20年，英国会有幸加入到欧元区。
——英国前财政大臣丹尼斯·希利
对于像我这样的欧元“退役老兵”来说，这本精彩的书唤醒了我们的记忆，而对于现今的新人来说，这本书给他们提供了极有价值的内容。对于这两类人来说，这本书都够吸引人。
——英国前财政大臣杰弗里·豪
戴维·马什的这本书意义重大，他收集整理了那些推动欧元诞生，并见证欧元启用的主要人物的亲身经历。他从历史的角度来书写欧元的故事，他深谙欧元的起源建立在法德久远的历史之上。
——英国保守党前内阁大臣约翰·雷德伍德
欧元是自《罗马条约》以来，欧洲历史上最重要的发展。戴维·马什的这本书揭示了这个新全球货币背后的政治、人物、权谋与激情。此书读来津津有味，资料丰富、详实，值得想要了解欧洲的每个人都读一读。
——英国外交部负责欧洲事务的前国务大臣丹尼斯·麦克沙恩
欧元自1999年诞生以来，对欧洲经济发展和全球货币体系格局产生了极为深远的影响。目前，欧元区成员国已从成立伊始的11个逐步扩充到17个，人口超过3．8亿，成为仅次于美国的第二大经济体。欧元已经成长为全球第二大货币，在全球外汇储备中占据近1／3的份额。欧元的诞生和发展体现了欧洲政治经济一体化不断深入的客观历史进程，也是欧盟提升自身地位和竞争力、争取经济领域话语权和主导权的战略需要。统一的货币降低了欧元区内部的汇率风险和交易费用，便利了自由贸易，巩固并推进了欧洲统一市场，增强了欧洲经济的内在凝聚力；统一货币下良性的宏观经济环境也促进了欧元区的对外经贸合作，吸引了大量直接投资，创造了就业机会，促进了欧洲经济的整体发展。
美国次贷危机爆发以来，欧洲中央银行适时降低利率，向银行体系注入流动性，为稳定欧元区乃至全球金融市场作出了重要贡献。然而，危机以来区内各国经济发展不平衡的矛盾日渐凸显，财政刺激政策使债务向政府部门转移，希腊等多个欧洲国家陷入主权债务困境，并引发了对欧元的信心问题。这是欧元诞生以来面临的最大考验。欧元区国家果断采取有效措施，向希腊等超负债国家提供紧急救助，并将利率维持在较低水平；同时，从体制和结构上解决欧元区的深层次问题，包括加强成员国经济政策协调、削减赤字并控制债务水平、着手设立永久性欧洲金融稳定机制、制定未来10年经济增长战略等。这些措施正在为欧元走出困境并持续发展，构筑坚实的经济基础。
纵观历史，任何一种货币的发展历程都充满了艰辛和挑战，是各种力量长期博弈和权衡的结果。如何正确看待欧元启动以来十余年的利弊得失，理性评估这一当前唯一的超主权货币，更需要我们深刻了解欧元诞生的历史背景和成长历程，理性分析这一货币的运作机制，以辩证、客观的思维判断其未来发展的趋势。
经国家外汇管理局原副局长魏本华先生推荐，我极有兴趣地阅读了英国经济学家戴维·马什先生撰写的《欧元》一书。作者将丰富的历史档案和生动的第一手采访材料相融合，构成一个相对系统而完整的欧元故事，实属难能可贵。相信该书中文版的推出，将有助于更多读者轻松、全面地了解欧元。
希望读者在享受作者流利而智慧的文笔时，也能汲取字里行间绽放的思想火花，对未来全球金融体系的发展和我国金融改革路向增添一份理性的思考。
戴维·马什编著的《欧元的故事(一个新全球货币的激荡岁月)》是一本货币传记。全书运用故事化的手法，对欧元这一全球货币在诞生、发展过程中的里程碑事件作了系统、忠实的梳理和记录，并基于现实对其前景进行了展望。作者将笔墨着重于欧元创立进程中欧洲各国政治家的博弈，使读者得以轻松地从政治与经济等深层次角度窥见驱动欧元诞生背后的秘密。
《欧元的故事(一个新全球货币的激荡岁月)》对我国金融工作者和爱好者系统认知欧元这一全球货币的来龙去脉，具有独特的参考作用。
今天，欧元已经是涵盖欧洲16个国家的超国家货币，是全球第二大储备货币。《欧元的故事(一个新全球货币的激荡岁月)》中戴维·马什以他的生花妙笔，讲述了欧元诞生的光荣梦想、艰辛历程和恩怨情仇，阐释了欧元诞生十年来的功过是非，展望了欧元充满不确定性的未来。
