《世界灾难史》由约翰·温斯所著，本书讲述了世界从古至今最严重的灾害，它们摧毁了千百万人的生命，同时也显现人类的勇敢和智慧。时至今日，我们仍然为了生存一直与灾难作着斗争。

《世界灾难史》由约翰·温斯所著，《世界灾难史》介绍了世界各地的各种灾难。

  由于我们每天会看到有关海啸、地震、季风、洪水、禽流感及国际恐怖主义的电视新闻节目，你会认为这个世界正在变得越来越危险。事实上，各种灾难一直在我们身边。他们可能是自然的，如疾病、飓风或火山爆发；或者是意外发生的，例如火灾和沉船；或者是人为因素造成的战争等等。人类诞生之初，就被一次火山爆发摧毁得几近灭绝。这次火山爆发发生在七万四千年前。而就在14世纪，黑死病使许多我们的祖先认为人类即将灭绝。随后，在20世纪，著名的暴君一希特勒等似乎互相竞争，看谁能消灭更多的人。

第一章 火山篇

第二章 地震篇

第三章 海啸篇

第四章 洪水篇

第五章 风暴篇

第六章 其他极端天气和神秘中毒事件

第七章 瘟疫

第八章 其他疾病

第九章 饥荒

第十章 战争和入侵

第十一章 谋杀

第十二章 暴乱和恐怖主义的叛乱活动

第十三章 大 火

第十四章 爆炸和民众中毒

第十五章 逃窜与恐慌

第十六章 船难

第十七章 火车相撞

第十八章 空 难

第十九章 其它的交通灾难

在圣多里尼火山，有一个保存完好的冰封在灾难降临时刻的小镇。但是没有人确切地知道这里的居民是谁。他们有没有逃脱呢？如果他们没有，当这场灾难吞噬他们时，他们会想些什么呢？庞贝，一个保留原貌的惊人小镇，当人们面临灭顶之灾时他们是如何面对的呢？

公元79年，在维苏威火山周围，因为这一带肥沃的土壤，涌现出相当数量的小镇。很少有人知道这座维苏威山是一座火山，即使这座火山时常喷发，有次甚至毁坏了青铜器时代的建筑。这个地区常常发生地震。一次在公元62年的地震，造成庞贝城大面积的损害，十七年后它才被修好了。但镇民们仍拒绝离开。他们也不警惕这个冒烟的洞口和冒着蒸汽的佛兰格里恩间歇泉，佛兰格里恩被认为是哈迪斯的窗口，距离他们的家园不到20英里。他们每天都快乐地去收割生长在维苏威山斜坡上的橄榄和水果，而灿烂的阳光和微风让新来乍到的人们在此建造更多的豪华别墅。镇上有16000座圆形剧场，雄伟壮丽的公共浴池、奢华的妓院和酒吧。

公元79年的8月，灾难来临，第一个迹象就是泉水和井水干涸，也有来自家禽的一些焦躁不安的信号。8月20号，一次小地震爆发。罗马最伟大的自然历史学家大普林尼，在地震前几周赶到了距离维苏威火山20英里的米森纳姆，那是那不勒斯湾的入口处。56岁的大普林尼有点微胖，患有上呼吸道疾病，在8月24日这天，如同往常一样，在阳光下的大海前做伸展锻炼，然后跳入冰凉的海水中游泳，之后享受丰盛的午餐。他刚坐下开始读报时，他的妹妹大喊，东北部的天空出现了一团巨大的、形状奇异的云，随后，天就暗了下来。他的外甥小普林尼当时17岁，他记下了那片云像一棵松树，冲上高空，然后散开，像松树的枝一般向外散开。

大约中午的时候，维苏威山裂开，如雷作响，喷出浓烟、火山灰和石头。科学家们现在认为火山喷发的烟柱温度高达850℃，不断飙升到20多英里高的天空中。爆炸使地面剧烈地颤抖，灰尘如雨降落，遮住了太阳，白天变成了夜晚。大普林尼如他的外甥所描述的：“他像真正的学者，我叔叔告诉我这个问题值得我们更细致地学习。”他决定把一条小船开到海湾寻找一个更好的视角，小普林尼拒绝加入叔叔的行动，说他得在家学习。他们向东开过海湾，很快就看到了灰渣构成的厚云，而船长口述他的观察并做了记录。当他们试图接近岸上，普林尼发现喷发出来的浮石和岩石挡住了水道。驾驶员敦促他掉头回去，但普林尼喊道：“财富更眷顾勇敢的人！”航行了3英里时，他们在斯塔比亚那里登陆。那时，许多水手们都很恐慌，因此，普林尼试着使他们平静下来，普林尼开始慢慢地洗澡，接着享受了一个丰盛的晚餐。黑夜比白天更可怕，有巨大的令人毛骨悚然的响声，巨大的火舌从火山口喷出，而火山灰继续落下。

到了第二天早上，房子的墙壁也都反复地摇来摇去，似乎向一个方向移动。他们处在一个极度的困境——水手们是应该依然呆在房间里面，冒着房屋要坍塌的危险，还是应该冒着这滚滚的烟尘回到船上？他们决定逃离，企图用枕头保护自己的头，空气中充满了硫磺的气味，他们需要火把才能看到方向。当他们到达了沙滩，海水开始翻涌，他们的船如玩具一般被翻来打去。那位普林尼将军喊了两声，说要喝水，然后他倒下了。是有毒气体导致的呼吸停止，还是心脏病发作引起的猝死？不管是什么原因，他死了，但他的同志们设法逃脱并将经过完整转述给了他的侄子。在米森纳姆，小普林尼和他的母亲已经度过了一个不消停的夜晚。他们感到那样猛烈的震动，似乎不是震动，而是天翻地覆，小普林尼看到海水退去，显然是由于地震造成的，沙滩上留下了许多生物。

最终他们设法逃离，沿着海岸远离火山。之后，他们看到一片可怕的乌云撕破被喷出的火焰吞噬，像蛇一样翻滚着，喷吐着火舌，比闪电还要巨大，天空暗得像暗室一样，瞬间，听到了呼叫、呼救、呼喊的声音，找寻父母的、找寻孩子的、找老婆的、找老公的，有些人在乞求神灵保佑，有的在埋怨根本没有什么神灵，世界末日到了。

小普林尼生还了，而大多数人都在这场灾难中死去了。一些人直接被8英寸的石头雨击中。许多人都被沸腾的浮石和灰烟流吞没，这股热流以每小时60英里的速度迅速穿过街道，他们来不及思考就被埋在10英尺的碎片下。查明这一切成为一名考古学家的梦想。灾难使这里形成一个完善的模具，每具尸体因嵌人其中而被保存，他们的身体甚至没有腐烂。他们的面部表情和衣褶都清晰可见，整个庞贝遗留下来1150具尸体，而当时庞贝的人口有20000人，这表明当时有许多人已经察觉到了灾难即将来临，并且及时逃离了这座古城。这也是极少数的一个例子，即在灾难中穷人比富人幸存下来得多，因为富人会因其财产而放弃逃离这座古城，而穷人则可以在第一时间无所顾忌地逃离。维苏威火．山的爆发，带来的不仅仅是庞贝这座古城的灾难，而是整个国家的灾难，因火山爆发而引来的海啸也淹死了许多人。

比庞贝更靠近维苏威山的是海滨胜地赫库兰尼姆，这里的人口大约有5000人。它可能是在五分钟内被炽热岩浆吞没。也许数百人躲在镇上著名的浴室里，这座浴室面向着大海，他们也只看到了巨大的海浪向自己冲过来，岩浆也从火山口喷射出来，冲到了房间里，把地下室的石柱蹂躏得像火柴棍一般，有些部分被深埋达50英尺，但是并不像覆盖着庞贝的浮石和火山灰可以被清理开。在水边的则会像水泥一样被封死，只有刀劈斧砍方可看到下面的样子，这也保存了这座古城中的珍贵物件没有被一些强盗掠夺去。七个成年人和一个小孩聚在一个角落里，有个妇女手指上还带着戒指，烤箱里还有烘烤着的面包，餐桌上摆满了鸡蛋、水果、核桃和蔬菜。一个生病的男孩正躺在床上，旁边放着一盘原封未动的鸡肉。这是一个社区在灾难发生时的真实场景，真实得让人震惊。斯塔比亚，大普林尼最后停留的地方，也最终被覆盖。

维苏威火山接连不断地喷发，直至1944年仍十分活跃，但是从没有一次能够像公元79年8月的那次来得那么凶猛激烈。

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