本书旨在于重新考查古代诸文明中音乐所扮演的角色及其功能，并探讨人类努力建立的音乐景统的动机，以及在社会实践中所展现的功能，从而进一步把握平均律音阶的数学公式及其文化意蕴；旨在考查朱载堉与西门·斯蒂芬两人的生平与业绩，及其发现平均律数学公式所依托的环境；旨在重新查验朱载堉与斯蒂芬的著作，通过研究各种相关文献，以图求证目前被公认的假设：即朱载堉的理论，经早年耶稣会传教士带回西方，进而给斯蒂芬提了某些相应的知识基础。

导论

上篇 古代文化中的音乐和字宙观

 第一章 音乐与人

 第二章 早期文明的知识与学问

 第三章 观月者群体的崛起

 第四章 数字命理学

 第五章 四合一学与烦琐哲学

中篇 东方与西方的心智相遇

 第六章 从经验主义到实验求证

 第七章 西学东渐

 第八章 利玛窦和早期来华耶稣会士的传奇

下篇 东西双方的探索

 第九章 中国的实践

 第十章 西方的实践

 第十一章 东西方对平均律理论的反应

 第十二章 东西方思想的整合以及朱载堉理论的传播问题

结语 平均律的字宙观和普世之义

附录 欧洲和中国1500-1610年文化与科学大事纪