何为佛学经典命题?很难有一个统一的标准,当然最基本的教义如四圣谛、十二缘起说、三法印等是较能达成共识的,但除此之外,恐怕大、小乘,各宗各派都会有不同的说法。本著的选法,一是从基本教义中选,二是从其对佛教信众和社会具有较广泛影响的角度选。其实,佛学只是佛教中的学理部分,能获得信众广泛认知的,却未必一定属佛学的经典命题,故只能泛化为“佛教”经典命题。
虽然作为一个命题汇集并未要求有一个体系,但实际上,大致是从佛家的宇宙论、人生论、认识论、修持观、道德论、各宗派、社会观这七个方面依次选辑的,读者可以发现这一脉络。