不管人和动物有没有意识，他们的行为动作总是有目的性的，这是客观可见的事实。托尔曼的目的行为主义理论既不违反行为主义首创者华生提出的客观化和数量化的原则，又引进中间变量和目的性这样一些华生反对使用的概念，而具有作者自己的特点，使行为主义发展到一个新阶段，即新行为主义。

本书的理论体系以行为主义为基础，作者在书中提出了行为公式，表明行为随情境变量和其他前因变量而变化。其中，中介变量的思想和实验结果对现代认知心理学产生过重要影响。本书是心理学的经典文献之一。

中文版译序

第一部分 行为主义——原因和种类

 第一章 行为：一种克分子现象

第二部分 迷津中的老鼠

 第二章 要求和手段一目的——准备状态

 第三章 对目标物的需求

 第四章 对目标物和手段——对象的期望

 第五章 被辨别的事物与被操作的事物

 第六章 手段——目的——关系的期望

 第七章 手段——目的——距离

 第八章 空间方向和空间层次

 第九章 记忆、知觉、推论——符号——格式塔——期望

 第十章 学习和延迟反应

 第十一章 推论——手段—目的—场

第三部分 老鼠、猫、类人猿和人

 第十二章 手段—目的—能力

 第十三章 自觉觉知和观念作用

 第十四章 创造性观念

第四部分 实验室里的心理学家

 第十五章 言语和内省

 第十六章 感觉和意象

 第十七章 情感和情绪

第五部分 动机和学习

 第十八章 爱好和厌恶

 第十九章 二级内驱力和人格机制

 第二十章 本能、链状爱好和厌恶、技能

 第二十一章 学习的性质和定律——条件反射学说

 第二十二章 学习的性质——尝试和错误学说

 第二十三章 学习的性质——有目的行为之学说

第六部分 作为体系的体系

 第二十四章 有目的行为主义的最后变量

 第二十五章 对心理学家和哲学家来说的概述和总结