《格列佛游记》是18世纪英国最杰出的政论家和讽刺小说家斯威夫特的代表作，世界文学史上一部伟大的讽刺小说。小说以格列佛船长的口吻叙述了周游小人国、大人国、飞岛国和“慧驷”国的经历。作者以神奇的想象、夸张的手段、寓言的笔法、对英国政体进行了批判，尤其对统治阶级的腐败、无能、毒辣、荒淫、贪婪、自大等作了痛快淋漓的鞭挞。

乔纳森·斯威夫特是英国文学史上最著名的作家之一，《格列佛游记》是他的代表作。作者以异乎寻常的想象力，描写主人公格列佛先后出游“小人国”，“大人国”“慧因国”等地方时，遭遇的种种千奇百怪的事情，比如在小人国里，他可以随意地把上至国王，小到平民的各式人等摆在手掌心里玩弄；而在大人国里，他又只能像个幼儿那样处处受制于人；到了慧因国里，马成了智慧的象征，而人则成了下等动物。作者通过这些有趣的故事，讽刺了当时英国社会中的种种弊端，如政客的尔虞我诈，富人的贪得无厌等。读者们在赞叹作者的奇思妙想的同时，也能对当时的英国社会状况有个大概。

第一部 小人国游记

第二部 巨人国游记

第三部 无名岛游记

第四部 慧骃国游记

我的父亲在诺丁汉郡有一份小小的产业。家中有五兄弟，我排行老三。十四岁①的时候，父亲把我送进剑桥大学的伊曼纽尔学院，我在那儿呆了三年，专心致力于我的学业。尽管我只有很少的生活费，不过提供我在校学习的费用对一个贫困的家庭来说还是太多了；于是我就去了伦敦，到著名的外科医生詹姆士·贝茨先生那儿去当学徒，我跟他学了四年。学徒期间父亲时不时地会给我寄些零花钱来，我都把它们花在学习航海学和一些数学的知识上了，对有志于旅行的人来说，这一些是非常有用的，因为我相信总有一天自己会交上好运去旅行的。离开贝茨先生后，我就回家去找我的父亲，在他和约翰叔叔以及其他几个亲戚的帮助下，我得到了四十英镑，同时他们还答应每年给我三十英镑来供我在莱顿②求学。我在莱顿学了两年零七个月的医学，我知道在长途的航海中医学是有用的。

我从莱顿回来没多久，恩师贝茨先生就举荐我去“燕子号”商船当外科医生。那艘船的统帅是船长亚伯拉罕·潘耐尔。我在他手下干了三年半，曾几次航行到利凡特①和其它的一些地方。航海回来之后，在恩师贝茨先生的鼓励下，我留在了伦敦，靠他的帮忙，我有了几位病人。我在老朱瑞街的一幢小房子里租下了几个房间，当时人们都劝我改变一下生活状况，于是我就同新门街做袜子生意的商人爱德蒙·波顿先生的二女儿玛丽·波顿结了婚，由此我得到了四百英镑的陪嫁。

可是两年后，我的好老师贝茨先生不幸逝世了，由于没有什么朋友，再加上自己不愿违背良心去效仿许多同行胡作非为，生意就渐渐萧条起来。我跟妻子和几位熟人商量了一下，决心再次出海。我先后在两艘船上当过外科医生，六年中曾好几次航行至东印度和西印度群岛，由于这几次的出海航行，我的财产有所增加。航海时我身边总带着许多书籍，闲暇之余我就阅读古今最好的作品；而每逢上岸，我就观察当地的风俗人情，同时也学习他们的语言。凭借着自己较强的记忆力，我学起语言来非常容易。

这几次航海的最后一次并不怎么顺利，而且对于航海生涯我也有些厌倦，因此便很想呆在家里与老婆孩子一起过日子。我从老朱瑞街搬到菲特巷，接着又搬到威平，希望能在水手们中间揽点生意，结果一点儿转机也没有。就这样在期待当中过了三年，看看时来运转已经不可能，我接受了“羚羊号”船主威廉·普利查船长待遇优厚的聘请，到南太平洋一带去。一六九九年五月四日，我们从布里斯脱起航，航海的开始时期还是一帆风顺的。

出于某些原因，要把我们在这一带海域航行的详情都告诉读者似乎有点不太恰当，只说说下面这些情况吧。

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斯威夫特(Jotlathan Swlft 1667—1745)是英国18世纪杰出的政论家和讽刺小说家，出生于爱尔兰都柏林的一个贫苦家庭。他是遗腹子，从小由叔父抚养长大，直至十五岁时送至都柏林三一学院。这个学院当时是一所教会学校，目的是为教会培养忠实弟子，而偏爱文学和历史的斯威夫特却是十分地厌恶神学和哲学。毕业后，斯威夫特投奔远亲邓波尔爵士门下任私人秘书，过了近十年的寄人篱下的屈辱生活，也看透了世态的炎凉以及贵族阶级和平民百姓之间的深刻矛盾，所以他总是采用一种讽喻的笔法来针砭时弊。使他扬名的讽刺散文《一只澡盆的故事》(1704)就是借某个父亲对三个儿子的遗训来讽刺教会和学术界的腐败现象。1699年邓波尔逝世后，斯威夫特回到爱尔兰，并于1701年获得了三一学院神学博士学位。为获得一个无须仰人鼻息的职位，斯威夫特强忍对教会的厌恶参加了牧师职位的考试，考试通过后在都柏林附近的一个教区担任牧师。因为教会中的事务他常去伦敦，以致后来卷入英国辉格党与托利党的权利之争。1710年9月，托利党获胜组阁，斯威夫特担任该党刊物《考察者》主编。但实际上，他的立场远远超出两党之间的权利斗争，而是直接针对当时英国政治体制和教会制度的种种弊病。1714年托利党失势，斯威夫特返回爱尔兰，继续著书立说，同时着手研究爱尔兰现状，积极支持并投入争取爱尔兰独立自由的斗争。也就是在这个时期，斯威夫特完成了他不朽的讽刺杰作《格列佛游记》。斯威夫特晚年不幸，内心十分孤独，1742年大病后瘫痪，1745年10月19日斯威夫特辞世，终年78岁，葬于圣帕特里克大教堂。

在《格列佛游记》(1726)中，斯威夫特通过假想的小人国、大人国等讽刺时政，抨击资本主义社会，为此赢得了爱尔兰人民的尊敬。因此，《格列佛游记》并不是单纯的少儿读物，而是饱寓讽刺和批判的文学杰作。在这本书中，斯威夫特的叙事技巧和讽刺才能得到了淋漓尽致的表现。英国著名作家乔治·奥威尔在八岁以前就已经阅读了这本奇书，甚至一生中读了不下六次。他曾说过：“如果要我开一份书单，列出哪怕其他书都被毁坏时也要保留的六本书，我一定会把《格列佛游记》列入其中。”《格列佛游记》最有价值的地方在于它从四个不同的方面对人性的审视和人类生存所作的总体评价。作品首先以人类身体高大的优势来揭示人类的荒谬渺小，然后从人类身体矮小的劣势方面展现人类的怪异巨大，又从普通眼光刻画人类的疯狂邪恶，最后则是从一个理性的动物视角说明人类的残酷丑陋。

小说的构思源于作者与朋友的一次聚会。谈到当时政界种种贪婪无耻的行径时，斯威夫特情绪激动，嬉笑怒骂间，信笔开始了《格列佛游记》第一部的创作。作品的主人公里梅尔·格列佛是个英国外科医生，受过良好教育，在职业和政治两方面似乎也都颇有见识，但本质上却是一个平庸的人，斯威夫特正是利用了主人公的这种局限达到了最充分的讽刺效果。全书共四部，在每一部里，格列佛都要面对常人难以想像的局面，其个性及对待人类的态度也随之有所变化。

第一部《小人国游记》写的是格列佛在小人国利立浦特的遭遇。格列佛随“羚羊号”出航南太平洋，不幸中途遇险，死里逃生后漂到(小人国)利立浦特，被小人捆住。那里的居民身高仅6英寸，格列佛置身其中，就像一座“巨人山”。由于表现温顺，格列佛逐渐赢得了国王和人民对他的好感，也慢慢熟悉了小人国的风俗习惯。