卢梭是18世纪法国大革命的思想先驱，启蒙运动最卓越的代表人物之一。
《社会契约论》主权在民的思想，是现代民主制度的基石。《社会契约论》成为18世纪法国和美国资产阶级革命的理论纲领。《社会契约论》被新华网读书频道列入“中国两会代表推荐书目”之一。 本书对卢梭及其《社会契约论》作了详细的解读。
本书包括三个部分：作者生平、著作导读和原文精要。其中原文精略部分是对原作的缩略性、通俗化改写，但对其中各精彩论述或经典性论断按译文原文作摘录，以便学者、学子们引证或查阅。其中导读部分则出于编著者阅读原著的体会、理解。
本次由人民出版社出版的《西方法政名著精要》，主要遴选西方18世纪以前最具代表性的法学、政治学著作，以商务印书馆汉译名著为蓝本，对柏拉图的《理想国》、亚里士多德的《政治学》、西塞罗的《国家篇法律篇》、《阿奎那政治著作选》、霍布斯的《利维坦》、洛克的《政府论》(下篇)、斯宾诺莎的《神学政治论》、孟德斯鸠的《论法的精神》(上册)、卢梭的《社会契约论》、休谟的《人性论》、汉密尔顿等的《联邦党人文集》共11部经典著作进行精要解读。旨在将西方法学、政治学经典原著通俗化又确保其符合原著的精神原意，使其简洁化却又保留其思想体系、思维逻辑的原貌，力图使有一定知识和文化的人都能读懂西方法学经典著作、把握其精神要义。该书的问世，将使法学、政治学的大学本科生、研究生及党政干部的西方经典著作教学有一个符合其原意、又相对通俗易读的教材。
