埃文斯不仅是一位伟大的摄影实践者,也是一位伟大的摄影理论家。他对摄影的概括可以说是格里·巴杰编著的《摄影的精神:摄影如何改变了我们的生活》的指导方针:
不用去管人类的才能、智慧、审美与名声中神秘与偏私的一面,摄影中的艺术终会导致这一切;这正是摄影对充分且能感受到的观察的界定。
20世纪20年代,拉兹洛·莫霍利-纳吉曾说,“不懂得摄影的人,便是将来的文盲”。从最初摄影快照的出现,到如今正在开展的大规模的摄影革命,正好说明上面这句话惊人的预见性。
摄影作为一种艺术形式,影响力正日益扩大。格里·巴杰编著的《摄影的精神:摄影如何改变了我们的生活》一书正是为配合有关摄影的首部重要的系列电视片而撰写的,试图通过摄影发展进程中的关键事件、关键人物和关键影像,来探索这一艺术与科学性兼具的视觉表现形式的本质特征。《摄影的精神:摄影如何改变了我们的生活》共分六章,分别将摄影的发展过程纳入社会大背景之中,核心部分力图探索怎样的摄影作品,才能算得上是真正伟大的艺术杰作。本书各章提供20幅左右精心挑选的图片,配以文字解说,同时更在主线索中阐明本书涉及的有关问题,诸如:我们是否能够“相信”摄影所展示给我们的一切?为什么一幅摄影作品所展示的,比题材的全部内容还要丰富?摄影师是如何处理历史事件的?摄影为什么是一种悲怆的艺术?等等。
格里·巴杰批判的视角和敏锐的美学意识,使本书成为一部里程碑式的著作。对于每一个想对21世纪最重要的艺术形式之一的摄影有更多了解的人来说,本书是一部必读之作。