《简·爱》是一部带有自传色彩的长篇小说，女主人公简·爱的形象是非常独特的。她身材瘦小，相貌平庸，没有金钱，地位卑微，却有不平凡的气质和丰富的情感世界。她自强自爱，不管处于什么样的环境，始终追求道德上的自我完善，坚持个人的独立性。因此，当她不能平等地和罗切斯特结为夫妇时，她坚决地离开了他，哪怕心里是多么爱他！当她小有资本，回到罗切斯特身边时，尽管已经取得自由的罗切斯特失去了财富和健康，她仍然毫不犹豫地给了他全部的爱。

弱小的简·爱以精神和道德上所具有的美感力量吸引着千千万万的读者，她几乎成了全世界妇女效法的榜样，令人们找到了追求平等与自立的精神资源。《简·爱》也因此进入了英国经典小说的行列，而且几乎成为世界上能阅读小说的妇女必读的传世之作。

简·爱自幼父母双亡，投靠冷酷的舅母，但舅母无情地抛弃了她。她在一所慈善学校做了六年的学生和两年的教师。十八岁时，简·爱受聘到桑菲尔德府当家庭教师，认识了主人罗切斯特。两人都被对方独特的气质和丰富的感情所吸引，于是不顾身份和地位的巨大差距深深相爱了。正当他们举行婚礼时，有人证明罗切斯特的妻子还活着。简·爱知道他们不可能有平等的婚姻，于是选择了离开。后来，简·爱意外遇见了她的表兄妹们，并从她叔叔那里继承了一笔遗产。但她无法抵御对罗切斯特的刻骨思念，于是回到已经失去了财富、身体也遭到火灾严重摧残的罗切斯特身边，毅然跟他结婚。在爱的沐浴下，罗切斯特找回了幸福和健康。

一、我的灰色童年

二、开始求学生涯

三、洛伍德的灾难

四、初到桑菲尔德

五、罗切斯特回府

六、深夜突发火灾

七、吉卜赛人算命

八、里德家的衰落

九、爱神悄然降临

十、婚礼上的变故

十一、寻找栖身之地

十二、得到亲人财产

十三、找到幸福天堂

一、我的灰色童年

那个冬日的下午，寒风凛冽，大雨滂沱，我们不能出去散步。我倒求之不得，我向来不喜欢走长路，尤其在冷飕飕的下午。我讨厌回到家时天色已晚，浑身冰凉，还要受女仆贝茜的训斥，这些都令我很难过。任何时候我都知道，我和我的表兄妹们——里德舅舅家的约翰、伊丽莎和乔治亚娜——不一样。他们不仅比我强壮、健康，还是母亲的宝贝蛋。

我的表兄妹们经常吵吵闹闹的，那天却安静地围在妈妈身边，坐在客厅里。我的舅妈里德太太斜靠在火炉边的沙发上，和自己的小宝贝们享受天伦之乐。她不允许我同他们坐在一起。

“很遗憾，简，如果不亲耳听贝茜说或者由我亲眼看到你的确在努力学好，那你就不能像我的孩子一样，被当成快乐知足的好孩子。”

“贝茜说我干了什么啦？”我问。

“简，我讨厌跟大人顶嘴的孩子。找个地方去坐着，如果你不能和气地说话，就别张嘴。”

我悄悄溜进客厅隔壁的小房间，那里有一个书架。我挑了一本有很多插图的书，爬上窗台，盘腿坐下，拉好窗帘，把自己整个儿隐蔽起来。在看书的间隙，我望了望窗外冬日午后的景色。只见天色阴沉，狂风大作，暴雨倾泻在花园里的枯枝败叶上。不过，大部分时间我都在认真看书，被书中的故事所吸引，它们神秘莫测，趣味盎然。我沉浸在想象的世界里，自得其乐，暂时忘记了孤单和伤心，只是担心有人发现我的秘密藏身处，来打扰我。

突然门开了，约翰·里德闯了进来。

“见鬼，上哪儿去了？”他叫道，显然他没发现我。“丽茜！乔琪！简不在这儿！告诉妈妈她去淋雨了，这个坏畜生！”

“幸亏我拉好了窗帘。”我想。约翰是发现不了我的，他并不聪明。可惜伊丽莎从门外探进头来，说：“她在窗台上，约翰。”我一想到要被约翰硬拖出去便心惊胆战，于是马上走了出来。

“什么事呀？”我尴尬又不安地问。

“应该说‘里德少爷，您有什么事呀？’”他坐在椅子上，打了个手势说，“我要你到这边来。”

约翰·里德已经十四岁，而我才十岁。他长得又高又胖，因为喜欢暴饮暴食，所以肤色灰暗，带点病态。这时候，他本该待在寄宿学校的，可他妈妈太宠他，把他接回家住上一两个月，因为她觉得儿子身体虚弱。约翰对母亲和妹妹没有多少感情，对我则很厌恶。他欺侮我，惩罚我，不是一周两三次，也不是一天一两回，而是随时随地。我每根神经都怕他，他一靠近，我就浑身打战。我经常会被他吓得不知所措，因为面对他的恐吓和欺侮，我无处哭诉。仆人们不愿得罪他们的少爷，而里德太太则装聋作哑，儿子打我、骂我，她都熟视无睹。

我对约翰已习惯于逆来顺受，便服从他的命令，走到他椅子跟前。他拼命伸出舌头，向我做鬼脸。我一边担心挨打，一边凝视着他。他二话没说，突然狠命揍我。我一个踉跄，从他的椅子前倒退了几步才站稳身子。

“这是对你的教训，谁叫你刚才对妈妈那么无礼，”约翰说，“谁叫你鬼鬼祟祟躲到窗帘后面，谁叫你那么瞪我，你这老鼠！”

我已经习惯了他的欺侮，从没想过还手。

“你躲在窗帘后干什么？”他问。

“在看书。”我答道。

“把书拿来。”

我把书递给他。

“你没有权利动我们的书。妈妈说，你靠别人养活，身无分文，你爸爸什么也没留给你，你应当去讨饭，而不该在一位绅士家里过舒服日子。这些书都是我的，几年后整座房子也都是我的了。我要教训你，别再动我的书。”他举起书，狠狠地打在我身上。

我应声倒下，脑袋撞在门上，碰出血来。我疼痛难忍，平生第一次忘了对约翰的恐惧。

“你这个残暴的坏蛋！”我说，“你像个杀人犯！”

“什么！什么！”他大叫大嚷，“那是她说的吗？伊丽莎、乔治亚娜，你们听见了？我要去告诉妈妈。不过我得先……”

他向我直冲过来，抓住我的头发和肩膀，我豁出去和他扭打在一起。我发现他真是个坏蛋，是个杀人犯。我觉得血从我头上流下来，疼痛给了我力量，我发疯般地和他对打起来。

我只听见他一边骂我，一边杀猪似的号叫着。他的妹妹跑出去搬救兵，里德太太上了楼梯，后面跟随着贝茜和女佣阿伯特。她们把我们拉开，我只听见她们说：“哎呀！多坏的小丫头！竟敢打约翰少爷！”

里德太太平静地说：“带她到红房子里去，锁起来。”于是马上有两双手按住了我，把我推上楼去。

我手脚并用，一路反抗，这在我还是破天荒第一次。这使贝茜和阿伯特更加讨厌我。一进红房子，她们就开始训斥我。

“真丢脸！真丢脸！”阿伯特叫道，“爱小姐，你居然打起小少爷来了，他是你恩人的儿子，你的小主人！”

“他怎么会是我主人？我又不是仆人。”我喊道。

“不，你连仆人都不如，因为你不干活，白吃饭。坐下来，好好想想你有多坏。”阿伯特瞪着我说。

她们把我推到一条矮凳上，我不由自主地跳起来，但立刻被两双手按住了。贝茜让阿伯特解下袜带，想把我绑起来。

“别解啦，我不动就是了。”我喊道，并让双手紧挨着凳子。

“小姐，你该明白，”贝茜说，“里德太太抚养你，你应该感恩才对。要是她把你赶走，你就得进福利院了。”

P1-7

夏洛蒂·勃朗特是英国19世纪著名的三姊妹作家之一(另两位分别是艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特)。夏洛蒂1816年出生于英国北部约克郡山区的一个牧师家庭。她幼年丧母，曾在慈善学校度过辛酸的童年，稍长为生活所迫，外出当家庭教师。夏洛蒂一生创作了《教师》、《谢利》、《维莱特》等四部作品，《简·爱》是使她赢得巨大声誉、拥有广大读者、奠定在英国文坛地位的不朽之作。

《简·爱》一问世就引起了轰动，并得到著名作家萨克雷的赞赏。因为当时女性地位不高，夏洛蒂在发表小说时用的是笔名柯勒·贝尔，那时谁也不知道这个名不见经传的柯勒·贝尔是什么人。这个谜直到第二年夏天才解开，这位柯勒·贝尔原来是一个个子矮小、其貌不扬的乡下姑娘。

《简·爱》是一部带有自传色彩的长篇小说，女主人公简·爱的形象是非常独特的。她身材瘦小，相貌平庸，没有金钱，地位卑微，却有不平凡的气质和丰富的情感世界。她自强自爱，不管处于什么样的环境，始终追求道德上的自我完善，坚持个人的独立性。她强烈的独立意识使她坚守一个信念：追求平等基础上的爱情和婚姻。因此，当她不能平等地和罗切斯特结为夫妇时，她坚决地离开了他，哪怕心里是多么爱他！但她对爱情的追求又始终不偏离传统道德的规范，她在个人情感与世俗观念的冲突中寻求着两者的统一。当她小有资本，回到罗切斯特身边时，尽管已经取得自由的罗切斯特失去了财富和健康，她仍然毫不犹豫地给了他全部的爱。

弱小的简·爱以精神和道德上所具有的美感力量吸引着千千万万的读者，她几乎成了全世界妇女效法的榜样，令人们找到了追求平等与自立的精神资源。《简·爱》也因此进入了英国经典小说的行列，而且几乎成为世界上能阅读小说的妇女必读的传世之作。

这个编译本保留了原著所有的故事情节，只对部分叙述作了删节和改动。小读者们阅读这部小说，不仅可以从曲折的故事情节中获得乐趣，还可以从简·爱身上学到不向命运低头的精神，从而获得有益的启迪。