湘军无疑是中国近代史上最具争议最扑朔迷离的历史现象之一，毁誉参半，毁之则认为镇压了农民军助长了封建势力，誉之则认为孕育了曾国藩、左宗棠、李鸿章等声名显赫的人物，其洋务运动让中国走上了正确的道路。然而，是什么让湘军成为毁誉参半的历史现象？湘军与曾国藩、左宗棠等人是怎样互为荣辱的？这样一段血与泪荡气回肠的历史成为无数学者乃至普通百姓所津津乐道的话题，到底有何魅力呢？

《湘军》将为大家一一揭晓。本书既具文学的可读性，又具史书的可证性，是历史文化读物中的典范之作。

本书是第一部全面而深入的湘军通史，湘军作战历程全记录首次面世。自1851年起，湘军转战大半个中国，战太平、镇捻军、平西北、复新疆、兴军屯、办洋务、抗法国、拒日冠，直到1894年的牛庄之役，湘军全军覆没，一段历史风尘跃然纸上。

作者着力于真再现湘军将帅的作性，拓摹曾国藩、左宗棠、胡林翼等十多位清末名臣，发掘已被历史烟尘湮没的上百位湘军将领。湘军的成败得失以及清王朝的国运兴衰，作者尤为关切。

作品气势恢弘，布局严整，叙事井然，分析恳切，雅俗共赏，堪称佳构。

咸丰元年 1851

咸丰二年 1852

咸丰三年 1853

咸丰四年 1854

咸丰五年 1855

咸丰六年 1856

咸丰七年 1857

咸丰八年 1858

咸丰九年 1859

咸丰十年 1860

咸丰十一年 1861

咸丰元年1851

1月11日，洪秀全领导的太平军，在广西桂平县金田村起义。

这个事件引发了延续十三年之久的太平天国运动，中国陷入了长期的内战和混乱。

国际上注意到了社会生活已经呆滞的大清帝国开始发生剧烈的变化。三十三岁的德国犹太人卡尔?马克思在这一年进入了一生中最困难的时期，但是他始终关注着太平天国运动的进展。

湘军的历史，起始于金田起义的同一年。从此以后，湘军的历史就和太平天国运动的进程密不可分。

湘军在兴起之后，就和太平军成为尖锐对立的互动因素，推动着咸丰和同治时期一段历史的发展。

洪秀全率领起义队伍与清军作战的前几个月份里，湘军这个时代的产物，还处在一片混沌之中。日后将要驰骋疆场、叱咤风云的湘军人物，这时各自处在狭窄的环境里，静静地谛听着命运的脚步声，费力地揣测着：人生的转机，将会在何时发生？

在这样一个动荡不安的年代，许许多多怀有经世之才的湖南人，没有找到自己的定位。他们的前程，将要由太平天国运动的进程来决定。

这一年上半年，即将投入镇压太平军作战的新宁人江忠源，正在家乡为父亲丁忧。这个三十九岁的七品芝麻官，正在密切地关注着广东人洪秀全在他家乡南边不远处点燃的战火。

这一年，刚到不惑之年的湘乡人曾国藩得知，刚刚即位的文宗，为他统治的国土上危机四伏而忧虑，下诏让群臣评议朝政得失。这位二品礼部右侍郎积极响应清廷的号召，在《应诏陈言疏》中议论朝政，指出人才、财政和兵力三大方面存在严重弊端。他提出了革除弊端的办法，强调人才决定一切。他心里感叹清廷官场腐败，庸才充塞。他认定自己的家乡湖南，有许多经世之才，长期被朝廷忽略。他希望清廷能够起用一批能臣干将，扭转危亡的局面。

对他的奏疏，文宗批道：“剀切明辨，切中事情。”

这一年，未来将代表中国出使外国的近代第一位外交家郭嵩焘，还只是一名三十三岁的进士，在家里为已经相继去世的父母居丧。他当时没有想到，不久之后，他将极力劝说老乡左宗棠和金兰结义的曾国藩出山组建湘军，他自己则将斡旋于江忠源、曾国藩和左宗棠这三位湘军大帅以及未来的淮军大帅李鸿章之间。

这一年，与江忠源同岁的益阳人胡林翼，补授贵州黎平知县。他在辖地举办保甲团练，收效颇丰。黎平的一千五百多个村寨，修建了四百多座碉楼。团丁们严格控制着要隘。胡林翼又下令储备谷物，以供城防，摆出一副临战的架势。

这一年，号为“湘上农人”、自比当今诸葛亮的湘阴人左宗棠，也是三十九岁，身无一官半职，只是一个举人，空怀一腔热血抱负，还在等待着建功立业的机会。

这一年，四十四岁的湘乡人罗泽南讲学乡里，跟随他游学的弟子有一大帮。罗泽南值得庆幸的事情，就是他的人品得到了公众的嘉许，被官府推举为孝廉方正。当时他根本没有想到，自己身为理学先生，日后还要带兵打仗，并且饮弹而亡。

这一年，将以湘军水师大帅扬名天下的彭玉麟，在跟随官兵镇压李沅发起义之后，刚刚回到家乡衡州，然后受聘于富商杨子春，到耒阳为他经理典号。三十五岁的彭玉麟淡薄名利，志在经商，无意从军，但后来事态急转，他自己的生涯，也由不得他自己作主了。

上面这些青史留名的湘军人物，除了江忠源以外，在1851年这个以太平军起义为标志的特殊年份里，在军事上都无所作为。他们散居各处，密切关注受到军事威胁的满清王朝，将如何阻止毁灭性战火的蔓延。

但是，另一个同时代的湖南人，却已经以清醒的头脑，为湖南的读书人指出了努力的方向。他的言行，将会深刻地影响中国和日本的前途。

这一年，五十七岁的邵阳人魏源，被清廷任命为江苏高邮的知州。这时他已完成洋洋五十卷的《海国图志》的编纂，另五十卷正处于编辑的尾声。这部著作总括介绍了世界范围内的历史地理、政治经济、宗教、历法、文化和物产，使中国人探索的眼光，从封闭的内陆文明，越过蓝色的海洋。

魏源探求强国御侮、匡正时弊、振兴国脉的道路，提出以夷攻夷，以夷款夷，和师夷之长技以制夷，主张学习西方制造战舰和火械的先进技术，模仿他们的选兵、练兵和养兵之法，改革中国军队。魏源号召“以甲兵止甲兵”，相信中国人能够战胜外国侵略。

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