朱舜水，名之瑜，字鲁屿，号舜水，出生于余姚城内，是著名学者，中倭文化交流的先驱。当清军铁骑长驱南下之际，朱舜水曾追随鲁王，为抗清斗争而奔波，还参与郑成功、张苍水的北伐战争。他曾先后七次东渡日本，最后终因抗清复明无望、又不愿做清朝的顺民，流寓日本二十余年，讲学以终。朱舜水的德行、学问，得到日本学者的礼遇和敬重，被尊为“胜国宾师”。他在日本的大批学生，日后都成了研究中国文化的著名学者。以“舜水学”为宗旨的“江户学派”，深深地影响了明治维新，为日本社会的进步和繁荣作出了较大的贡献。
本书收集了他的全部重要著作，既可供读者研究他的思想，又是对中日友好交往的一个纪念。