一 无为并非不去作为
《老子》三章
不尚贤，①使民不争；不责难得之货，②使民不为盗；不见可欲，③使民心不乱。④是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨；常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。⑤
[注]①尚，崇尚，推重：帛书本作“上”。肾，本指财物多，敦煌本作“宝”，此指德才兼各：尚贤，则是推重所谓“德才”的虚名浮望。②贵，以……为珍贵。货，物品。③见，通“现”。可欲，指能够引起贪欲的东西。④使民心不乱，帛书甲本残余“民不乱”，赵秉文作“使民不乱”；河上公作“使心不乱”，易、马、蒋、劳诸家均主无“民”字。⑤治，治理；傅、范本“治”作“为”；帛书乙本全句作“则无治矣”。
【译文】
不崇奉贤能的名声，而使百姓不争功名。不看重贵重物品，而使百姓不做盗贼。不显露那些可以引起欲望的东西，而使百姓思想不乱。因此圣人治国的办法就是：减少百姓的思虑，填饱他们的肚皮，削弱百姓的欲望，增强他们的体质；永远使百姓不倚重知识，不执著欲望，使那些聪明人不敢随意作为。只要做到无为，天下就会太平。
【解读】
草草一读，倒吸一口凉气：倘若听了老子“不尚贤”等等，这还得了吗！
我们可不能不认得骆驼，偏说是“马背肿”；不能就字面读《道德经》，来批评老子“消极不作为”。
就说“贤”与“不贤”吧，我们已经知道这只是一个静态点的选择问题。这个选择关键在“尚”字。“尚”，那就叫做“偏爱”！偏爱就是心态上的“有为”，其结果固然能“尚”出一批真贤才，但也容易出现滥竽充数的。可见“不尚贤”，不是叫人不要贤良，不用贤人，而是不偏爱噪名的“贤”。
《六韬》中有篇“龙韬”，就有“神龙见首不见尾”的寓意，古时多被用做帝王心术。简单说，他提用了一批人，其中有贤良之士，善言之人，拍马之徒……别人见了，会想，你可能比较喜欢这几类的。可没多久，他又撤了一批人，其中仍有贤良之士，善言之人，拍马之徒……折腾几次，别人就弄不清了：你究竟喜欢和讨厌什么样的呀，摸不清——也就是变成心里无喜好了——既然不能投君所好，不如老老实实做事，不要拍马拍在了马腿上。这时，谁谁谁什么缺点优点的真实情况就兀现眼前，用人才不会被现象所蒙蔽。
当然，这只是封建帝王玩弄权术的一套，故意“无为”作态。似乎大家都认知“相由心生”，这样就可以让人们都以为他有一颗无偏好的“无为心”。
所以，在上一章里，我们以“五个指头”来比喻的那个“无为”，是行为上的“无为”，现在说的是“无为之心”。
“不尚贤”的含义明白了，“不贵难得之货”，自然也就不是要把黄金卖成稻草价，更不是把黄金当做稻草看，而是指树立健康的不拜金的社会价值观，是明白谁和谁比较更“值钱”。倘如人人都认为黄金诚可贵，但遵纪守法“价更高”的话，民还会“为盗”吗？
至于“圣人之治，“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨”也易解。
虚其心，也就是实之又实——让老百姓心里十分踏实，一切都按章而行的，没有人能投机取巧，大家自然无非分之想，心态反而因静而虚。
实其腹，也即虚之又虚，虚到根本不需要为饥饱担忧，自然腹中充实。
弱其志，实际强到极点，每个人信念坚定，自然不须时时强调；当和生活融为一体，成为理所当然的行为准则时，也就弱为不是刻意的信念了。
强其骨，也即弱到极点，当一个社会医疗卫生水平充分提高，疾病不再成为人类健康的威胁时，不需要抵抗病患的身体反是最弱的。
那么“常使民无知”呢？就是“不自作聪明”。这有过一个笑话，一个财主给他儿子请了个老师，第一天，老师教了个“一”；第二天，又会写了“二”；接下来，又学了“三”。财主的儿子就立即炒了先生的鱿鱼。因为他“懂”了呀：噢，“一”原来就是一横，“二”就是两横，“三”就三横呀，懂了！有一天，财主家请客，财主想：我儿子现在有知识啦，就让他来写请帖。儿子欣然领命。他写呀写呀，写了一天，一张也没写好。财主就奇怪了，你这也太慢了吧。儿子擦了一把汗，抱怨他爹说：“不是我写的慢，是你请的客人不好。什么不好姓，他偏偏姓‘万’，这不，害我写了一天，才画了五百多横！”
所以，我们讲，千万不能自以为是，卖弄小聪明。这种“知”要不得。
同样的道理：人们没有了自作聪明的想法和不切实际的欲望，一些想投机取巧的人自然也就没有了随意作为的空间。
这些道理放在现代讲就是：
为老百姓提供充分的就业机会，缩小社会差距，没有剥削及不劳而获的现象存在。同时政治清明，人尽其用，人人清楚自己的位置而安居乐业(虚其心)。
国力增强，经济发展。实现富足，不必为衣食住行烦恼(实其腹)。
国民信念统一坚定，遵章守法，乐岗敬业(弱其志)。
社会治安稳定，卫生保障，国民健康(强其骨)。
每个人都能有正确的见识，切合实际的愿望，不给不法之徒以投机取巧的机会(常使民无知无欲，使夫智者不敢为也)。
在老子的心目中，这是什么社会呢？他用了四个字——圣人之治。也即本章最后的“为无为，则无不治”。
在前面我们推敲过，那个能真正做到“生而不有，为而不恃，功成而弗居”的“圣人”是指一种合理的制度，那么真正具备这种无为之心的呢？放在现在讲，应该就是良好的法治社会。“圣人之治”就是“无为之治”，也即“法治”。“法治”则无不治。
【人生启迪】
有许多从事企业经营的朋友曾和我一同论道，每谈到对企业的经营之道，我常常就把这一章的解读心得拿过来介绍给大家。
首先，我说作为一个成功的经营者不能有“个性”。什么叫个性？指一个人的处事作风，风格，性情等。个性，是属于偏执的。一旦形成定式，很难改变。虽然在我们身边有很多人因为独立的个性而获得成功，但也不能不看到，同样有许多人因为个性而遭致失败。
这些，并不能归为命运的安排，或是运气不好，世事难测。这就如同，有时一个幼稚的行为偏偏是导引某事成功的关键，有时一个成熟的举动恰恰致使某事反而失败。正如人常说，对与错是由结果来决定的。一个人个性的有益或有害，是由客观实际的情况来决定的。情况的改变产生了不同个性的不同结果。
同样，一个人的个性存在，也就有了长、短，利、弊。容易被别人通过了解而获知，就给自身带来隐患和风险。
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