旅游学结合了人文科学和自然科学的一些优点，是一门新兴的社会科学。它的主题是社会的，即人们的选择如何引导他们进入旅游的世界，以及社会的诸多方面又是如何影响着旅游业的发展。本书编者以科学的冷静来研究这些主题，通过把科学方法引入旅游和旅游业发展中所遇到的问题，力图对旅游业所面临的基本挑战做出回应。
与其他许多旅游学概论、旅游学原理课程的教科书相比，本书把更多的篇幅用于旅游学的实践应用与相关政策理解，而把较少篇幅用于正规的旅游学原理或理论探讨。在全书的所有章节中都提供了如何运用原理和理论的案例研究，从而说明旅游学的原理和思想是如何解释和应对当前社会旅游业发展所面临的各种问题。
本书是高等院校旅游管理专业系列教材之一。全书分为16章，分别介绍了旅游学入门；旅游的产生和发展；职业机会与能力；旅游业；旅游资源、市场与旅游动机；旅行社及旅游产品的销售过程；酒店业及相关服务；景区、主题公园及其他；旅游目的地的开发与管理；旅游体验；旅游影响；中国旅游管理体制与政策法规；旅游规划、容量及协调发展；旅游业的可持续发展；中国旅游业的发展态势；世界旅游宣言与世界旅游业的发展趋势。每章都设置了本章概要、关键性术语、章首案例、思考题、案例分析、本章推荐阅读书目等栏目，有助于学生理解和掌握相关的理论和观点。本书可作为高等院校旅游管理专业教材，也可作为其他管理专业人员了解学习旅游方面知识的参考书。
