本书的编写主要参考了我国农林院校目前广泛使用的《园艺通论》、《花卉学》、《园林植物》、《园林规划设计》等教材,结合师范院校或综合性大学学生的学习兴趣和特点,在章节内容上,大胆压缩,重点突出,前后呼应;在教材的编写体系上,与其它教材相比,本教材增加了许多新的内容,如第三章观赏植物的识别与应用、第七至八章有关园林布局等内容;书后列出本书参考的主要书目方便读者学习参考。
本书共八章,包括绪论、园艺植物的分类基础、观赏植物的识别与应用、园艺植物的品种改良、园艺植物的繁殖、园艺植物的栽培及采后管理、园林与园林布局、园林构成要素与设计。