这本《世界上最伟大的科学家》较为客观地讲述了三十几位科学家的

生平事迹，从中读者可以知道科学家之所以成为科学家，是由他们善于思

考、追求真理、敢于否定前人、安贫乐道、不贪图物质享受、为民造福的

精神所决定的。这些，都将激励广大读者特别是青少年奋发向上、刻苦钻

研的科学求知精神。

本书的人物传记记录了这些伟大的科学家通过不懈努力在各自的领域内取得卓越成就的过程。他们为困难重重的科学探索之路点亮了一盏明灯，从而为人类知识宝库的不断扩充做出了巨大的贡献。

古代科学家

 欧几里德

 阿基米德

 希帕恰斯和托勒密

中世纪科学家

 中世纪阿拉伯科学家

文艺复兴时期科学家

 列奥纳多·达·芬奇

 尼古拉斯·哥白尼

 安德烈·维萨里

 伽利略·伽利雷

17世纪科学家

 克里斯蒂安·惠更斯

 列文虎克

 罗伯特·胡克

 艾萨克·牛顿

18世纪科学家

 卡尔·林奈

 詹姆斯·赫顿

 安托万洛朗·拉瓦锡

 约翰·道尔顿

19世纪科学家

 迈克尔·法拉第

 查尔斯·巴贝奇

 查尔斯·达尔文

 路易斯·巴斯德

 格雷戈尔·孟德尔

 德米特里·门捷列夫

 詹姆斯·克拉克·麦克斯韦

20世纪科学家

 马克斯·普朗克

 玛丽·居里

 欧内斯特·卢瑟福

 埃尔伯特·爱因斯坦

 阿尔弗雷德·魏格纳

 尼尔斯·玻尔

 爱德温·哈勃

 沃纳·海森堡

 莱纳斯·鲍林

 DNA小组

 斯蒂芬·霍金

欧几里德的旷世著作《几何原本》在全世界被翻译成数种文字，是被人们研读最广的西方数学著作。毋庸置疑，一直以来它都是人类历史上最伟大、在全世界影响最深远的书籍之一。

《几何原本》的主要内容是几何学，即关于形状的数学运算。它的研究深入透彻，即使在几千年后的今天，它仍是几何学研究的基本框架，数学家们仍然要通过借助这本书中平面几何的点、线、形状和立体模型来开展数学研究。欧几里德在《几何原本》中还总结了大部分的几何基本定律，如关于三角形、矩形、圆形、水平线的运算等，这些都是现代学生仍在学校接受的基本教育内容。

这本伟大的著作同时也象征着一种全新思维方式的诞生，即运用逻辑思维假设、推理、演绎和证明等方法探索真理，而不再是简单地依赖猜测和信仰。时至今日，人们再也不会认为世间万物的变化是受上帝一时的心血来潮控制的，我们已经学会运用欧几里德的方法逐步地以实践为基础探索自然规律。

当然，这些贡献并不是欧几里德仅凭一己之力凭空创造出来的。他的工作是建立在之前几个世纪的古希腊思想家们所做的实践之上的，这可以追溯到公元前7世纪的泰勒斯时代。欧几里德之所以非同凡响，是由于他将先哲们的思想加以汇总，总结出细致而严密的科学观和方法论，在历史上产生了极其深远的影响。浩瀚的历史长河中，无数伟人深受欧几里德思维方式的影响，例如本尼迪克特·德·斯宾诺莎(1632～1677年，荷兰唯物主义哲学家)、伊马利·康德(1724～1805年，德国哲学家，古典唯心主义的创始人)和亚伯拉罕·林肯(美国总统)等。

关于欧几里德本人，迄今为止人们所知甚少。他生活于大约公元前300年的亚历山大地区，那是当时埃及最大的城市，后来由亚历山大大帝在地中海沿岸重建。希腊的第一位外族统治者、埃及国王托勒密一世(公元前367～前283年)在亚历山大建造了图书馆和博物馆，这里后来逐渐发展成古代最有名的知识和教育交流机构。据推测，欧几里德很可能曾在那里执教数学，也许还是柏拉图(公元前427～前347年，古希腊哲学家)的学生之一。而在欧几里德去世后不久，另一位科学家阿基米德也来到了那里。

从欧几里德的一些轶事中，我们可以推断出他的某些个性。看起来，欧几里德是一位温和亲切，善于激励学生的老师。有一段文字是这样描写的：他“对所有有志于钻研数学的学生都一视同仁，教学始终仔细谨慎，从不惩罚和批评弟子，而且在整整一个学年的教学中从未自夸过”。另一个故事是这样的：一位学生由于学不好几何课而灰心沮丧，于是忍不住去找老师欧几里德，询问学习几何究竟能够获得什么实际的好处。欧几里德立即吩咐家仆取些钱币交给这位学生，以此让他“获利”并打发他走。还有另外一个故事说，托勒密国王为了学好几何学，向欧几里德请教是否有学习的捷径，欧几里德回答：“在几何学里，大家只能走一条路，没有专为国王铺设的大道。”这句话已成为千古传诵的箴言。

以上是我们现今知晓的所有有关他的事迹，大多数故事都来自希腊哲学家普罗克洛斯的著作，这位评论家生活在距今约800年前。

P1-2

科学的发展经历了漫长的历史，如果我们翻阅史册，就会发现它的起源可以追溯到遥远的古希腊时期。在此之前的古巴比伦文明和古苏美尔文明则显然都没有达到科学的高度。他们在药学、天文学和应用数学等方面的研究尚处于起步阶段，更不用说在工程学上的建树了。

公元前6世纪，第一次科学革命在古老的希腊悄然兴起。古希腊思想家们已不再满足于原有的“神创造一切”的学说，转而开始寻求自然界中潜在的本源，从中引申出更令人满意的对世间万物的解释。米利都伟大的泰勒斯(古希腊哲学家、数学家、天文学家，希腊“七贤”之一)提出万物本源是水；阿那克萨哥拉(古希腊哲学家，对日食做过正确解释，并相信物质由原子组成)则认为本源是气；而色诺芬尼(公元前6世纪的古希腊哲学家、诗人)选择了毫不起眼的土。与此同时，德谟克利特(约公元前460～前370年，古希腊哲学家)第一次提出了最原始的原子学说。原子(atom)这个单词来自于希腊语中的atomon，字面上可以直译成“不可分割的”意思(直到20世纪，英国物理学家、化学家欧内斯特·卢瑟福对原子理论做出了开创性的贡献，才使这个单词重新受到广泛的重视。从某种意义上来看，这不能不说是一种知识滞后)。研究表明，在苏格拉底(古希腊哲学家)之前，哲学家们对科学的认识尚处于混沌阶段，但我们仍可以从“权威真理”受到的挑战中，从基于观察和逻辑推演的研究过程中窥见科学方法的闪光。此时真理的权威已经属于思想家，而不再是那些宗教牧师。

随后，涌现出欧几里德(约公元前3世纪的古希腊数学家)和阿基米德(古希腊数学家、工程师及物理学家)等一批伟大的思想家，他们在科学领域做出了不朽的贡献，并创立了几何学和三角学等学科，这些知识直到今天仍然是科学研究所必需的工具。正是从那时起，我们跨入了科学的认知阶段。

然而，科学研究的发展道路并不是一帆风顺的。科学人士常常和宗教组织发生严重冲突。在这种情况下，科学工作者往往会遭到不幸。宗教信仰者拒绝听到任何违逆自己信仰的声音，对科学家所提出的种种观点感到无比的愤怒和恐惧。他们还对科学工作者采取威胁或胁迫手段，甚至诉诸暗杀。

在历史上的这些时期，各个教会都在激烈地对抗“异教”的科学观点，这些学说包括对宇宙的解说、对地球结构和起源的研究，以及对人类起源的认知等。

尽管遭受了无数次的打击和迫害，科学仍然从这场斗争中得以最终胜出，成为20世纪主要的智慧源泉。胜利果实的获得可以归功于两个概念的结合：“科学”地“工作”，也就是由艰苦试验和错误环节循环往复所构成的完整的科学过程，即通过试验和验证，更改和抛弃各类假说，持续不断地构建与已知事实相匹配的理论，当有新现象出现时再修正或摒弃原有的科学观点。简而言之，就是应用科学方法获得结果，再用事实加以验证，从而对先前的预测进行更正和纠错的过程。而诸如占星术、手相术、预言术、解梦法、心灵学、心灵感应术、飞碟学、“科学创造学”以及从动物内脏预测天气情况等所谓的学科，都由于没有遵循类似的发展规律而未被列入科学的范畴。虽然正如其他著作中论述的那样，这些包含了部分科学方法的社会习俗已经开花结果，在社会上流传甚广，然而由于它们本质上倾向于迷信、巫术和宗教等不科学的观念，因而在与科学的斗争中以失败告终。

本书的人物传记记录了这些伟大的科学家通过不懈努力在各自的领域内取得卓越成就的过程。他们为困难重重的科学探索之路点亮了一盏明灯，从而为人类知识宝库的不断扩充做出了巨大的贡献。

如果我们的目的是为了作出更加详尽的主观定论，那么本书还可以列举更多的科学家使其内容更为全面；但若果真如此，书的厚度将大大增加，或许长达数百页也无法结稿，甚至还可能因为考虑到全面性而激起一场关于“怎么样才算是伟大”的讨论。本书的目的，是对历史影响最深远的科学突破及其伟大的研究者做一个较为深入的详述，并希望借此激励读者在某些领域的研究兴趣。究竟效果如何，敬请读者根据实际所得给予中肯的评价。

阅读《世界上最伟大的科学家》．了解他们的生活历程，感受他们的奋斗和成功经验，每个人都会深受启发，获得收益。

——法国《读书》杂志

书中介绍的科学家们有向着真理勇往直前的执著，有为了献身科学而宁死不屈的精神，有比普通人更勤奋的头脑，他们推动了社会的发展，甚至改变了人类的命运。

——美国《科学》杂志

这本《世界上最伟大的科学家》较为客观地讲述了三十几位科学家的生平事迹，从中读者可以知道科学家之所以成为科学家，是由他们善于思考、追求真理、敢于否定前人、安贫乐道、不贪图物质享受、为民造福的精神所决定的。这些，都将激励广大读者特别是青少年奋发向上、刻苦钻研的科学求知精神。

——欧洲科技教育协会