本教材理论知识共分为十三章，第一章至第十一章为各论部分，重点叙述典型药物的名称、化学结构及特点、理化性质、主要用途等内容，简要介绍各类药物的发展概况、结构类型、重要药物类型的构效关系、体内代谢等，适当介绍了几种典型药物的合成路线。第十二章和第十三章为总论部分，分别介绍了药物的化学稳定性与药物的代谢反应、构效关系、新药研究知识简介等内容，分析药物体内、体外变化对药效的影响，从分子水平探讨药物的结构与药效的关系，介绍新药发现的基本途径与方法，使学生获得一些规律性的认识，了解学科最新进展。实验实训由6大部分17个项目组成，各学校在教学中可根据不同专业实际需要进行选择。
本教材是由卫生部教材办公室组织编写的全国高职高专药品类专业卫生部“十一五”规划教材，供药学、药品经营与管理、化学制药技术专业用。