成本是什么？这是个看起来非常简单却令人深省的问题。本书开宗明义便认为，成本是一种“必要之恶”。在清楚地解释成本为何是必要之恶前，我们首先了解什么是成本，如何认识成本。
根据不同的分类方法．成本可分成以下各种类型：
运营成本、投资成本、理财成本：
作业成本、策略性成本；
变动成本、固定成本；
直接成本、间接成本；
可控成本、不可控成本：
付现成本、非付现成本、机会成本；
与机器运作相关的成本、与机器运作不相关的成本；
付予外界的成本、供应链运作的成本：
附加价值的成本、非附加价值的成本；
1．传统成本观念的误区
成本这一概念，从某种单一的分类来看，包含着不同的内容。从企业运营目的看，成本是企业为了达到运营目的，而不得不进行的一些活动所产生的费用；从发生性质看，成本包括制造成本、三项费用、营业外费用、所得税等：从活动执行人角度看，成本是为了完成企业交付的任务，而必须使用的人、财、物等。
以上对成本的理解不可谓不正确，但本书认为，成本最简单的定义，应该是总收入与净利润之间的差额。众所周知，经营活动必然产生成本，正是基于这样的共识，成本便成为一种“罪恶”。
这里所说的“罪恶”，包含两层意思。
其一，成本与经营目标的冲突。企业追求的是利润最大化与成本最小化．经营管理者需要投入资金，增加成本，而所有者、投资者则希望实现利润最大化。这便产生了博弈。如此一来，如何使这两个群体和谐共存，并把成本发生降到最低，就成为一个令人深思的管理难题。
其二，因为成本无法避免且必要，故而很容易使人们囿于某种僵化思维．无法深入追寻成本形成的根源，进而造成视野狭窄、方法局限、只重结果的局面，最终使成本下降的目标成为美丽幻想。
对于成本这个必要之恶来说，第二点更具有实质意义，因为这是真正做事的人曾经深思并想要表达的观点，他们更明白哪个环节、哪个作业活动、哪个人、哪张报表所体现的价值为零甚至是负数，但因为某些传统理念的阻碍．使得他们没有资格、没有办法表达自己的意见，从而最终无法达到真正降低成本的目的。
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《名家论坛》是山东教育电视台2002年推出的以经营管理为主要内容的大型教育培训栏目，开播五年来。先后有40多位国内外的学界精英登台演讲，他们渊博的学识，独到的眼光，睿智的见解，敏锐的思维，深入浅出的表达形式，引入深思的深厚学理，催人奋进的人生智慧，使《名家论坛》成为思想者的殿堂，管理者的精神家园，赢得了广大观众的欢迎和好评。
追求精品，打造品牌栏目，一直是我们努力的目标。作为《名家论坛》能为广大的观众，特别是企业家、管理工作者提供管理理论、业内经验。这是我们的责任，也是我们的荣幸。
回首《名家论坛》五年来的风雨历程，期间的坚持与努力、执著与求索，是一件很不容易的事情，没有相当的信心和定力，没有各方面的支持，是很难坚持下来的。而今天得到广大观众的认可，而且青睐有加，要求将专家的讲稿集结出版，这也是我们推出《名家论坛》系列丛书缘由所在，可以说这是意外的收获，也是我们当初所不敢奢望的。
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最后，借此小序，请允许我代表山东教育电视台的同仁，向一直以来关心和支持我们的电视观众、读者朋友表示感谢，同时感谢我们《名家论坛》的各位专家学者．感谢我们的合作伙伴北京时代光华图书有限公司。
如何轻松地管理成本、快速降低成本？企业到底需要多少员工？怎样提高员工的工作效率？如何建立最优化的组织结构?……在本书中，你将找到这一系列困扰企业的问题的答案。
一直以来。传统的成本控制方法都是孤立地看待和控制部门、人员等方面的成本，这就好比“头痛医头，脚瘸医脚”。虽然在短时期内有一定的效果。却因忽略了企业整体而难以持久，甚至面临着更大的危险。
作为全球四大会计师事务所之一的安永会计师率务所的资深会计师、两岸蓿名的财务管理专家，尤登弘老师指出了企业财务会计工作中存在的诸多误区，从国际最新的财务管理理念出发，介入管理会计，从供应链、作业活动、责任中心及绩效考核等方面层层分析，并结合人力资源管理的擐先进内容。富有创见性地提出了系列针对企业的数字管理方法，是企业降低戚本、提升管理水平的切实可用的方法。
本书内容新颖，实用性强，语言深入浅出，明白易懂，寓深奥理论于实际操作之中，将复杂的计算阐述得清楚明了。相信企业管理者、决策者以及财务管理人员都能从中受益。
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