灵魂是否存在？科学家也许如你我一样困惑？

普利策奖得主解密有关这一谜题的科学研究。

19世纪末。一个世界闻名的哈佛大学心理学教授、当时学者中杰出的博士和科学家，威廉·詹姆斯突然宣称他相信灵魂，并且断然开始了他一生的追寻 ——寻找灵魂的科学证据。他的这一举动非常出乎广大公众和专业人士的意料。詹姆斯遇见了当时另外两个才华卓越并具有特异功能的思想家——理查德·哈格森，这三个人就形成了美国通灵研究所的核心……

19世纪末。一个世界闻名的哈佛大学心理学教授、当时学者中杰出的博士和科学家，威廉·詹姆斯突然宣称他相信灵魂，并且断然开始了他一生的追寻 ——寻找灵魂的科学证据。他的这一举动非常出乎广大公众和专业人士的意料。詹姆斯遇见了当时另外两个才华卓越并具有特异功能的思想家——理查德·哈格森，这三个人就形成了美国通灵研究所的核心。

自从研究所成立那天起，像詹姆斯和他的同事们这般才华横溢的科学家们就一直积极努力地全身心投入于寻找生命以外的证据。詹姆斯和他的那帮伙伴们不惜牺牲自己的声誉、事业，甚至有些丧失理智地去探寻迄今最为特殊的心理学难题，这样的探寻使得追随者不得不面对科学的极限。

普利策新闻奖的获得者德博拉·布拉姆应用她特别的叙述技巧和科学洞察力揭示了科学与宗教间的叙述关系。现在我们面前展开的是一个神奇世界，就如同当时对于詹姆斯他们一样，是块令人着迷的领域。

序幕 桥上的女人

第一章 夜界

第二章 勇者无畏故不信

第三章 灵学的光明与黑暗

第四章 玄学与玄衣

第五章 无穷尽的理性

第六章 踏人此门的人

第七章 心理学原理

第八章 初见幽明体外质

第九章 灵魂存放地

第十章 死亡预言

第十一章 不为人知的力量

第十二章 鬼故事

后记

没有人看到那女孩的死。时候还嫌太早，晨曦不过微微照暖天际边沿，尚且是黎明前的黑暗。夜霜依旧封冻在大地上，泛出鬼魅般银色的暗光。那是十月深秋的一个早上，当十六岁女孩贝莎·修斯走出门、迈入这番宁谧天地时，差不多是六点钟。她的父母和姐姐仍在新罕布什尔州恩菲尔德镇的小屋中安睡。

后来，一些村里人——比如早起干活的铁匠老婆——回想起来，曾见到那女孩走过，还系着帽子。那身形看来非常眼熟，因为她总是这样快步走去工厂干活。铁匠老婆看到她转向了湖边。在结霜的土路上，她留下了一排足迹，但太阳越爬越高、照得越来越暖，那足迹也就消失无踪了。

那孩子始终没有回家，她的父母先是想不通。接着，有点担心。渐渐的，随着天空逐渐放亮、清晨完全铺开，他们可急疯了。他们呼喊着她的名字，沿着空荡荡的土路一路找到静悄悄的湖岸边。显然是出了什么事儿，等到事态越来越确定，他们的好友和邻居都帮忙找起来。到这天夜里，已有一百五十多人加入了搜寻队，也越来越声嘶力竭地呼喊，焦急地在空无一人的灌木丛中、田野中搜索，越来越多的人将目光投向了平静的湖面。

土路通向古老的摇摇桥，那桥仅由木板连接而成，没有扶栏，只是穿越玛斯卡玛湖的一条简径而已。这片湖不算太宽，但比较长，靠近湖畔的湖水呈清澈的金色，湖中央水深处则显得暗些，仿佛一块玛瑙镶嵌在光溜溜的石山中央。可是摇摇桥四周的湖水却显得混浊，沿着木桥墩生长的水草如今扭结成团，沉到十八英尺深的黑洞洞的水下。搜寻者们没有找到女孩的踪影，树丛里没有，清可见底的浅滩里没有，桥下深水里也没有，微漾闪烁的水面只映照出众人忧心忡忡的脸庞，好像一面黑色的镜子。

到头来，工厂主请来一位来自波士顿的潜水员，在木板桥下仔细搜索。为了抵御冰凉的湖水，潜水员穿得严严实实的，再滑入水中，就像块石头一样消失在水里。他一次又一次地潜下去，直到皮质潜水服都被浸透了、玻璃头罩也被冰凉的湖水弄得含糊不清。可是他也没有找寻到女孩。好像，贝莎已经完全消失在晨雾里了。什么痕迹也没有——除了噩梦。就在附近的一个小镇上，一名妇女因此开始在睡梦中尖叫。

乔治·泰特斯和内莉·泰特斯的家在黎巴农小镇上，沿湖而下大约五英里处。这是座厂区聚集的工业小城。和贝莎一样，乔治也在一家衣服加工厂上班。失踪女孩的事件已在工人之中流传开来。每个人都知道那孩子下落不明，也都很担忧。泰特斯夫妇也曾谈论此事，琢磨着怎样才能帮上忙。

晚餐后，内莉·泰特斯上了楼，蜷在摇椅里打盹，身上盖了块毯子。她的丈夫走上楼去时，她仍在熟睡，却坐得笔直，双手放在膝盖上拧扭不停，呼吸愈发急促，听来就像是气喘吁吁。她尖叫起来。丈夫被惊动了，赶忙跑过去摇醒她。她那涣散的目光游移不定。可是，说出的话却非常清醒，也不太高兴：“哦！乔治，你干吗要把我叫醒？”她坚称，刚才的梦要是再深入一些，她就能告诉他那女孩在哪里。他摇了摇头，说，那是个噩梦，你刚才在尖叫呢。她的回答是：“不管我睡着时在干什么，你都不要再把我叫醒。”听起来，她几乎是在恳求。

又有一夜，他俩都被这个梦缠住了。贝莎·修斯是在周一清早失踪的。就是那一周的周四，凌晨一点时，乔治·泰特斯索性决定不睡了。他点亮一盏灯，转身看着他的妻子。她正浑身颤抖，牙齿打战。“内莉，你冷吗？”他一边问，一边把被子往上拉了拉。“哦，哦，我冻死了。”说着，她又往被子里缩了缩。当她醒来时，拂晓再次照亮夜的漆黑。她对丈夫说，我们必须要去摇摇桥。

他早已精疲力竭，连反驳的气力都没有。不知怎么的，她确实吓住他了。泰特斯有一匹马，他就在马厩旁对看马人说——用闲聊的口吻——他妻子梦到了失踪女孩的下落。看马人听罢哈哈大笑，可是乔治·泰特斯却摇起了头，又提到她对自己说过的那些话。一开始，贝莎·修斯现身在桥上，很犹豫，不知道该走哪条路。桥板结了霜，她不得不小心地平衡身体，往后望着小村庄。随后，她脚下一滑，身体后仰跌入了湖水。他想，大概就是在这个节骨眼上，他的妻子在梦中冻得直打哆嗦。

泰特斯夫妇驾着马车上了桥。在她喊停的时候，他们差不多已经过了一半的木桥。内莉·泰特斯走到桥板边。“乔治，”说着，她指向下面的桥墩，“她就在那儿。”他什么都没看见，只有平静的湖水，如黑曜石般折射出黝黝光亮。他盯着水中自己的倒影看。其实，他还知道一件事，但没有透露给马厩里的朋友。内莉的祖辈是知名的通灵者。但内莉从未自称能通灵。但是，这事儿之前她就有过这种鬼魂出没的梦境。梦过之后，她总是会病恹恹的。她恨透了那些东西。然而它们终究还是会来，趁她睡着的时候溜过她的防御线，进入梦里。

他俩追问到了工厂经理人乔治·惠特尼，也就是搜寻队领头人，就是他在灰心丧气、沮丧而至绝望之际，叫来了潜水员。潜水员名叫布赖恩·沙利文，是个结实、瘦高的爱尔兰人。他觉得这对夫妻疯疯癫癫的。沙利文曾在波士顿拖驳船公司工作，搜寻、打捞溺水者的活儿他已经干了很多年了j有时候，尸体确实很难找到，但事实不过如此。这是真的。但梦不是真的。惠特尼也对沙利文讲，自己不信托梦之说。他还向沙利文保证，他们都是理性至上的男人；也都赞同一种看法：鬼魂并没有真的潜入谁的梦境。

可是惠特尼知道，村子里有些人不见得同样“理性”。有些人笃信“招魂术”那档事儿。于是，他对沙利文说：“既然我们已决定要竭尽全力找到尸首，那么，应该至少给这个女人一次机会吧。”

沙利文却是不依不饶。他想去波士顿搞点火药粉，在水底引爆，如果尸体就在湖底，爆炸兴许就能让陷在湖底的尸体松动一下。他告诉惠特尼，自己愿意服从命令～但他不想眼巴巴看着自己变成个傻瓜，一遍又一遍地钻下水，而泰特斯太太却在大放厥词，尽是些神神道道的无稽之谈，依着胡梦指点什么方位。于是，惠特尼又作了点让步。其实，他也不打算让别人看自己的笑话。所以，他们顶多只给她一次机会。

内莉·泰特斯再一次走上了木板桥，在马车第一次停住的地方站定。她摇了摇头。不，她说，不太对头。她又走了几步，倾身向前，低头凝视着湖水。“是这儿。”她说。接着，她告诉潜水员，那女孩头冲下卡在桥墩下的木格栏里，不过，有一只脚支棱在外，指向上方，还穿着橡胶套鞋。P1-3

我承认，无数次我曾想相信造物主打算永远将这部分自然奥妙保持在不可理喻之混沌中，并引发我们的好奇、希冀和怀疑，所有情绪都等量共生，因此，鬼魂也好、神视也好、亡灵的口口击声或传来的口信也好，都好像千真万确地存在着，却永远无法对其尽述详解，也绝不可能被彻底确证。

——黛布拉·布鲁姆