本故事写于一八七○年,是凡尔纳著名科幻三部曲的第二部,叙述了法国生物学者阿龙纳斯在海洋深处旅行的故事。主人公尼摩船长是一个带有浪漫、神秘色彩的人物,他根据自己的设计建造了潜水船,在海底探寻自由。在漫长的海底旅行中,故事时而将读者推入险象环生的险恶环境,时而又带进充满诗情画意的美妙境界;波澜壮阔的场面描绘和细致入微的细节刻画交替出现。读来引人入胜,欲罢不能。本书为全日制义务教育语文课程标准推荐书目之一。
《海底两万里》是凡尔纳的三部曲的第二部(第一部是《格兰特船长的儿女》,第三部是《神秘岛》),主要讲述的是“鹦鹉螺号”潜艇的故事。1866年,有人以为在海上见到了一条独角鲸,法国生物学家阿龙纳斯最后发现那是一艘名为“鹦鹉螺号”的潜艇,他带着仆人康塞尔和一个捕鲸手,跟随尼摩船长乘坐这艘潜艇,在海底做了两万里的环球探险旅行。尼摩是个不明国籍的神秘人物,他在荒岛上秘密建造的这艘潜艇不仅异常坚固,而且结构巧妙,能够利用海洋来提供能源。阿龙纳斯通过一系列奇怪的事情,终于了解到神秘的尼摩船长仍与大陆保持着联系,用海底沉船里的千百万金银来支援陆地上人们的正义斗争。
本书是凡尔纳写的一部潜入海底、环游世界的科幻小说,书中的故事对我们今天科技高度发达的21世纪来说已是极易理解的事了。但是,在凡尔纳的时代,人类还没有发明可以在水下遨游的潜水艇,甚至连电灯都还没有出现。而凡尔纳在他的海底世界里已经幻想了潜水艇和发电设备,这是多么的令人不可思议啊!然而,凡尔纳的伟大正在于他的幻想的科学性。小说发表后25年,人类成功地制造出了真实的潜水艇,随后进行真正的海底旅游。
本书包容了大量真实的科学知识,对海洋动物、植物进行了细致描绘,对海底地理、地质知识做了准确介绍,内容十分丰富。在这本科幻小说书中,“鹦鹉螺号”潜水艇的设计者、制造者、指挥者尼摩船长和乘船探险者、博物学家阿龙纳斯周游太平洋、印度洋等胃险故事引人人胜。书中还告诫人们,在看到科学技术造福人类的同时,还应重视防止被坏人利用、危害人类自身的行为;提出要爱护海豹、鲸等海洋生物,谴责滥捕的观念。这些将使读者在对丰富多彩的历险与神奇知识的阅读后,留下对有关人类正义更深层次的思考,以及更丰富的心灵的收益。
1886年出了一件怪异的大事,是一个没人说得清也无法说得清的怪现象,想必没人会忘记得了的。且莫说港口居民被种种流言弄得心神不定,内陆民众惊诧不已,就连海上的人们也都感到震惊。欧洲和美洲的商人、船东、船长、船老大、各国的海军军官,以及这两大洲的各国政府,都对这件事表示极大的关注。
确实,一段时间以来,有好些船只在海上与“一个庞然大物”相遇。那是一个长长的梭子状物体,有时泛着磷光,比鲸鱼的个头儿大,而且速度也比鲸鱼快得多。
各种不同船只的航海日志对出现的这个庞然大物都做了记录,说这个物体或这个生物速度极其地快,动力极其地大,像是天生就具有强大的生命力。如果说它是一个鲸类动物的话,那它的体积要比当时科学所分类的所有的鲸鱼都要大得多得多。无论是居维叶①、拉塞拜德②、迪梅里先生③,还是卡特尔法热④,都不会承认这么个大怪物的存在的,除非是他们见过它,也就是说,除非他们自己亲眼所见。
按照多次观察所得,平均算来(去除保守的估计,即此物长200尺⑤,也不按夸张的算法,即这个大家伙宽1海里,长3海里),我们可以肯定,这个庞然大物要大大超过鱼类学家们今为止所认同的所有的鱼类,如果这个大家伙真的是存在的话。
可是,它真的是存在的,而这种存在是无可否认的,而人是一向喜欢听神奇的事的,所以,这个不可思议的东西的出现,就必然在全世界引起轰动,要想把它视为奇谈怪论,那是根本办不到的。
确实,1866年7月20日,加尔各答——布纳克轮船公司的蒸汽机船希金森总督号,在距澳大利亚东海岸5海里处,就曾遇见这个游动着的大家伙。起先,巴克船长以为是遇见一块不为人知的巨礁,他还准备对它的准确位置加以测算哩,可是正在这时候,这个奇怪的大家伙竟然突然地喷出两根水柱,高达50尺,直插云霄。如此看来,要么是这块巨礁上有间歇喷泉,否则的话,希金森总督号所遇见的就确实是一种海洋哺乳动物,只是尚不为人知罢了,这种动物能从鼻孔里往外喷出混杂着空气和蒸汽的水柱。
在这同一年的7月23日,西印度一太平洋轮船公司的克利斯托巴尔·科伦号在太平洋水域也看到了同样的情况。这么看来,这个奇特的鲸类动物速度惊人,能够快速地从一处游到另一处,因为希金森号和克利斯托巴尔·科伦号是在两个相距700海里①的不同地点看到它的,而时间上只是相隔两三天而已。P3-4