《美好生活的开始》是一部非常优秀的作品，用通俗易懂的语言讲述了儿童大脑发育的全过程。全书侧重讲述了早期儿童的智力开发，是一部学术性和通俗性兼顾的科学育儿著作。本书按照儿童发育的时间进程进行编排，共4篇：作好准备；第一年；两岁；三到六岁。

本书的一个重要特色是每节结尾设有一个“思考题”。这些思考题都是父母们十分关心的育儿话题，如“额外的刺激是否有助于宝宝大脑的发育？”“音乐对宝宝的大脑发育有促进作用吗？”等。这些话题几乎包括了家长关心的所有儿童早期教育问题。

《美好生活的开始》是一部非常优秀的作品，引用了当今最新的研究成果。用通俗易懂的语言讲述了儿童大脑发育的全过程。第一作者诺伯特·赫谢考威茨博士是瑞士著名的儿科医生和神经科学家，另一作者，他的妻子，埃莉诺·查普曼·赫谢考威茨是美国教育学家。夫妻二人联手写作了这本科学性和实用性并重的著作来帮助每一位家长认识和教育他们的孩子，让孩子们的生活有一个美好的开端。

本书侧重讲述了早期儿童的智力开发，是一部学术性和通俗性兼顾的科学育儿著作。本书按照儿童发育的时间进程进行编排，共4篇：作好准备；第一年；两岁；三到六岁。

本书从“子宫的日子——你在里面做什么呢？”和“出生——我在这儿”开篇，随着孩子们生日蛋糕上蜡烛的增加，作者告诉父母在每一阶段应该怎样去关心、认识自己的孩子。

本书讨论了有关儿童早期教育的许多关键问题。本书的一个重要特色是每节结尾设有一个“思考题”。这些思考题都是父母们十分关心的育儿话题，如“额外的刺激是否有助于宝宝大脑的发育？”“音乐对宝宝的大脑发育有促进作用吗？”“如何提升孩子的自信心？”“如果我孩子是性格内向的人我该怎么办？”等。这些话题几乎包括了家长关心的所有儿童早期教育问题。

此外，书中还附有发育进程表和大脑发育进程图，科学地解释了早期儿童大脑发育的过程。书的最后一节是“给家长的十个指标”，让父母们了解一个身心健康的6岁儿童应达到哪些指标。

前言

第一篇 做好准备

1 子宫里的日子

 大脑的逐渐成形

 第一次胎动

 感觉我的存在：触觉

 你在那里能听到我的声音吗？

 从里面看

 晚餐吃什么？

 在子宫里学习？

 出生前的刺激？

 妈妈的紧张隋绪会不会影响胎儿？

 个性特征

 做好准备

 思考题

2 出生

 脑干的重要作用

 头等大事

 新生儿的感官

 肌肉活动

 个性化的神经系统

 做好学习的准备

 对周围人的兴趣

 思考题

第二篇 第一年

为艾米丽点燃的第一支蜡烛

3 生活的开端

 不安情绪与哭声逐渐减少

 轻摇小宝宝

 令人欣慰的一丝解脱

 与医生的初次会面

 一个宝宝一个样

 性情和养育宝宝的方式

 思考题

4 探险

 充满新奇的世界

 发育之路

 记忆与学习

 恐惧感的出现

 思考题

5 舒适与交流

 没有歌词的歌曲

 从声音到话语

 思考题

 发育进程

 大脑皮质

 大脑皮质的下面

 神经细胞建立起来的连接

 从感知到行为

第三篇 两岁

两岁的艾米丽

6 发现

 走动和参与

 语言能力的爆发

 玩耍

 思考题

7 我和你

 是我！

 别人的想法与感受

 正误观念的萌芽

 将脑的两半球相连

 幼儿与性格

 思考题

第四篇 三到六岁

 六岁的艾米丽

8 获得本领

 机动性与灵巧性

 从涂鸦到书写

 执行功能

 额先区皮质的主要角色

 记忆的形式是不同的

 想象力

 皮质区的交流

 动机

 思考题

9 共同生活

 合群

 接管控制权

 脑半球共同工作

 思考题

10 个性之路

 脾气

 摇篮的礼物：多元智能

 天生与教养

 思考题

11 给家长的十个指标

第一次胎动

想象着你正安静地躺在床上，思考着你的孕期已经过半。突然你感觉到了颤动，下腹部好像被撞了一下似的，就像是有什么东西在你的子宫壁上运动。是的，他动了，接着他又动了一下！你赶紧叫来宝宝的爸爸，如果他动作快的话，他还来得及用手感觉到宝宝在你腹中的运动。

迄今为止，我们还只能通过想象来感知宝宝在温暖黑暗的子宫里做些什么。虽然现代先进的超声波技术还不能像摄像机一样为我们提供清晰的画面，但至少也能让我们大概知道胎儿在子宫中的活动。超声波检查已是常规检查中的一项，对胎儿没有任何伤害。

其实在此之前的很长一段日子里宝宝就已经开始活动了，只是妈妈自己还不能够感觉到。早在怀孕的第二个月末的时候，胚胎的肌肉就开始了扭动，这种肌肉运动是不对称的，胚胎右侧肌肉的运动要多于胚胎左侧的肌肉。

到了3个月左右，宝宝的运动就更像是为出生后的日子做些“练习”。他不再是全身性的运动或扭动，而是试着抬四肢中的一个，比如说一次动一只胳膊或一条腿。同样的。胎儿右边胳膊或腿的动作要多于左侧的。

这种做单臂单腿运动的可能性还是要归功于脊柱神经已经发育得足够长，大脑发出的信息已经能够传递到肌肉上。也就是说脊柱神经上的神经已经能够发出信息来支配肌肉的收缩或舒张。

宝宝不仅仅是练习活动他的胳膊和腿，而且还练习基本的吃喝及呼吸运动。他开始张合他的下颌，动一动他的小舌头，做往里吸和吞咽的动作。我们甚至还可以观察到出生前他是怎么打哈欠和打饱嗝的。几个星期后，胎儿还可以吮吸大拇指，当然，毫无疑问，他通常吮吸的是右手大拇指。这一切都表明，胎儿的脑干发育良好，一切正常。

通过对嘴部运动的观察。彼得·赫伯和他在贝尔法斯特皇后大学的同事们对4～5个月的胎儿性别有了一个新发现。运用超声波技术，他们看到在胎儿4个月大时，男性胎儿和女性胎儿嘴部运动的次数是一样多的，但到了5个月时，女性胎儿的嘴部运动要比男性胎儿的嘴部运动频繁。这一观察结果并不能说明以后女孩在口语会话能力上强于男孩。但是它却能够证明在那个时候。女性胎儿的大脑发育是超前于男性胎儿的。

大概在怀孕5个月左右，母亲才能感觉到体内胎儿的运动。从那以后，他的运动也会趋于频繁和协调。这是因为运动系统又有了新的结构组织，促使肌肉运动更有效地被控制起来。怀孕4个月左右，胎儿的大脑皮质刚刚开始受到影响，脑皮层的神经元，就是控制肌肉运动的那部分神经刚刚与脊柱神经有了连接。

感觉我的存在：触觉

当宝宝还在子宫里生长的时候，就已经开始频繁接受来自其身体内部或外部的信息了。来自子宫内部的刺激正是他发育所需要的。小宝宝的触觉很早就开始发育了，并且在出生之前就得到了很好的练习。当胎儿运动时，他不断地撞击子宫壁，有时他的小手就会碰到脸上。在怀孕2～5个月的时候，宝宝的肌肤就有了触觉。最初是在嘴的周围，渐渐地扩大范围。这就是为什么宝宝们喜欢用嘴来试一试新东西。虽然触觉感受器会自动记录每一个感觉，但到目前为止，它还没有和更高一层的系统有什么连接。

在怀孕5个半月到7个月之间，触觉感受器和体觉神经之间才有了联系。“体觉”这个词源自于拉丁语的“身体”一词。在初级体觉神经区域有了一些最原始的反应之后，信息将从触觉感受器传到更高一级的神经区域并在那里汇集。那时宝宝就有记住触觉的能力了。

与大脑成熟化同步，胎儿的触觉感受并刺激体觉神经系统的特殊神经元。使触觉神经更敏感，大约也是在这段时间，胎儿似乎可以感觉到了疼痛。  你在那里能听到我的声音吗？

福音传教士、内科医生卢克。向我们展示了一个至关重要的行为知识，他写道：“当伊丽莎白听到来自于玛丽的祝福时，她在子宫里跳跃。”(《卢克福音》1：41)。这时候，胎儿伊丽莎白大概有6个月大。但与此相反，医学界直到20世纪初期还坚持认为没有出生的胎儿是没有听觉的。在1925年，柏林大学儿童医院的阿尔伯特·培泊博士做了一个非常有趣的试验。他在新生儿身边，最小的才刚出生25分钟，敲打玩具鼓，来观察他们的反应。

好奇心又驱使培泊博士决定测试胎儿在子宫里是否能够听见声音。一些怀孕晚期的妇女按照他的要求安静地躺下，以便随时能感觉到她们腹内胎儿的蠕动。为了不使这些妇女受到惊吓或因为突然改变呼吸方式而影响到胎儿，他在每次大声吹玩具喇叭之前都事先声明。有些胎儿对声音的反应是撞击子宫壁，有的则是不断地蠕动。如此这样试验几次之后，胎儿反应的幅度逐渐减弱。培泊记录了重复试验的结果，但他没有提到这样的动作是否与胎儿的个性有关。

超声波技术和心率测量器证实，胎儿在5个月时就会对一个突然的声音有反应，或撞击子宫壁，或眨眼，或停止运动且心跳减慢。也是大约在这个时期，胎儿的内耳开始工作。这段时间也正是宝宝的视神经床的神经纤维与听觉神经相连接的时候。

胎儿到底能听见多少？其实胎儿一直被他母亲大肠内的沙沙声所包围。医学上称为腹鸣。一般来说子宫内的声音可达到70分贝，大约与我们的吸尘器的声音差不多。母亲的心跳可以被感觉为一种震动。母亲的声音也比其他背景声音高大约24分贝。同样的这种声音对胎儿来说也是震动。所以在子宫内的最后一个月，毫无疑问胎儿是能够听到声音的。研究结果还表明，在怀孕的最后一个月，胎儿还具有能够分辨出音乐、心跳和说话声音的能力。

在我妻子怀孕6个月的时候。我们经常在旧金山散步，那时刚好是中国的新年，到处是烟花爆竹声。每次爆竹声响，埃莉诺就感觉到我们精力充沛的儿子撞击一下子宫，我们的儿子长大以后没有弹奏打击乐器，但我们总是拿爆竹声开他的玩笑。

从里面看

能看见的东西太有限了，也许在出生前的几个星期。胎儿能看见微弱的橙色的光。但即使是在黑暗中，胎儿的视觉系统也发育完好，为他出生后适应光线做好了准备。在怀孕一个月左右，大脑轮廓刚刚开始有所显现的时候，一个小小的“肿块”，凸起的部分就是他未来眼睛的地方。

卡拉·沙兹在哈佛医学院生物神经系工作。她通过动物试验结果表明，最基本的视觉神经系统远在胎儿眼部能够接受外界刺激之前就已经开始工作了。在缺少光线的情况下，视网膜内特殊的神经细胞叫做视神经节，受到基因的影响，进发出类似电子脉冲般的神经冲动。这种冲动从视网膜沿视神经传递到大脑。这些无规律的脉冲是建立视觉神经系统的基本活动，没有它们，视觉不可能发育正常。

所有这些令人震撼的基础工作都是在没有任何外界刺激之下完成的。当然相反的环境条件会影响这种基础发育的正常进行。视觉系统的神经细胞是非常脆弱的，一些药品如尼古丁、苯甲二氮、麻醉剂都会影响神经突触，从而打乱它的发展模式甚至会导致以后的视觉缺陷。

当你的宝宝出生时，他的视觉系统应该基本上是完整成形的。但是它仍需要外部的刺激来做些补充工作，当然外部世界的这种刺激是无处不在的。

晚餐吃什么？

你大概听说过新生儿能辨认出母乳的味道，有时候如果母亲吃了含有特别味道的东西他们还会转过脑袋。这说明新生儿的嗅觉和味觉系统在出生时也已发育完毕。

味觉和嗅觉有共同点，就是它们同属“化学感觉”。也就是说。它们是由化学性的微小颗粒组成的物质，胎儿通过他的鼻子和嘴巴能够直接接触到的。特殊的细胞将这种化学性的物质转化成电信号，经过一系列的“中转站”传递，这些信号才进入胎儿的大脑皮质并且在那里被逐一记录。

有时在怀孕的2～3个月后，味蕾就出现在胚胎的舌头边缘。嘴根部和嗓子的上半部区域。有些味蕾和大脑之间的联系在怀孕的第三期就已经正常运作了。但它们在怀孕后期和婴儿刚出生的几个月内仍然会得到进一步的发育。有事实证明胎儿的味蕾发育得很早，比如一个24周出生的早产儿已经有了基本的味觉了。

怀孕的4～6个月期间，堵住胎儿鼻子的东西消失了。这就使羊水里的化学物质可以与胎儿鼻子内的受体细胞有直接的接触。在怀孕的第三期，尽管胎儿还不能和你分享晚餐，但是他的嗅觉系统发育良好，已经可以闻到一些强烈的气息了，比如大蒜的味道。P5-8

近年来人们对大脑研究所取得的非凡的成果，尤其是对人类生命长河起源的生理变化方面的研究，纠正了约翰·洛克始于18世纪的关于心理发展的理论。那些有关于人类心理学方面的理论主宰了我们长达两个世纪。当在20世纪中叶我还是一个大学本科生的时候，教师们对于一些心理现象的解释持统一论调。他们只相信全球性的婴幼儿发育时间表，比如说婴儿出现的恐惧感、语言能力、羞耻感以及幼儿的推论方式等，在他们看来都是由于偶然性的奖励或惩罚的结果。即使是面对一个极端的心理现象如孤独症，不管你相信与否，他们都认为这是因为母亲的冷漠与严厉造成的。这种推论其实没有什么好奇怪的，但是令人吃惊的是我的同辈人对这些理论仍然深信不疑。一旦某些理论被知识阶层所接受，他们就会一直理性地将它维护下去，有时甚至会和政治思想领域相联系，于是对于这些理论教条般的维护其结果就变成了扭曲的经验主义。请记住在哥白尼之前，一些非常智慧的人曾深信太阳是围绕着地球转动的，邪恶的魔法可以让人迷失方向，壁炉里的烟灰本身就存在于燃烧的市块中。

现在让我们来感谢那些具有独创性的科学家们的辛勤劳动吧，正是他们让我们知道了在各种文化背景下的儿童，无论是在苏马托丛林里出生的婴儿，还是在巴黎市区公寓里出生的宝宝，到了他们六个月左右的时候，见到陌生人恐怕都会哭。这是由他们的生理发育控制大脑的成熟程度而决定的，比如，感觉器官是与前额脑皮层的颞叶组织有直接联系的。还有很多其他的生理现象也与大脑的成熟程度相关联。

神经科学家的一些新发现也促使了临床医生和其他研究人员注意到了个性化对在大脑中展开的神祕变化过程的影响。这些个性化的表象包括：婴儿不同的精神状态，集中精力的程度尤其是面对陌生人或突发事件时的反应。

对这些方面的研究是从近些年才开始的，所以到目前为止还没有把它们正式地编入到教科书或是文献中，以供家长们更好地去理解他们的宝宝。不过现在是时候了，爱丽诺和诺伯特·赫谢考威茨为将要出生的成千上万的婴儿的家长们提供了一本优秀的理论著作。在《美好生活的开始》这本书中，心理学和生理学说天衣无缝地结台在一起，科学道理浅显易懂而非故弄玄虛，值得一提的是书中的文字简明扼要，但又是建立在严谨的科学态度之上。

这本书中有一些非常独特的地方。作者正确评价认同能力与情感并不是独立存在的单个过程，而是存在于一个较大系统中的一部分。他们对从其他书中所引用的定论也采取了谨慎的态度。根据作者的观点，自然的最好的答案不是简单的是或否，而是也许。关于语言方面、对新生事物的反应、自我意识以及个性化的本性等话题的讨论，尤其是关于父母应该怎样看待宝宝的脾气秉性等是我所读过的所有著作中描写得最为详尽的。书中希望家长们通过各种渠道来看待一个孩子的智能，并且把它看成是复合的认同能力，而不是简单的智力能力。我想这样的建议一定会得到家长们的赞同。

在这本书中，作者很巧妙地避过了一些简明的指导父母如何给婴儿喂奶、洗澡、怎样和宝宝玩耍等话题。他们当然很清楚养育一个婴儿不是像烘烤蛋奶酥一样简单。不过小宝宝们是健壮的小人而不是易碎的瓷娃娃。值得注意的是，家长们自己也会发现，在小宝宝两岁之后，他们开始从曾经历过的类似事件中寻找经验，而正是这些经验而非摄像机拍下来的某个事件的精彩画面对一个孩子今后的心理状态起着至关重要的影响。很多出身于清教徒家庭，曾被父母严厉惩罚过的孩子在成长的过程中并不需要职业性的心理治疗。因为他们坚信父母的斥责是出于某种善意，是在帮助他们形成一个完好的人格。尽管作者在书中没有明显的政治倾向，但他们仍然表明了一个坚定且合理的立场：他们相信父母把孩子当成家庭的一员来进行交流非常重要，让孩子既有特权又有责任感。越来越多的中产阶层的父母让自己的孩子动手做一些19世纪孩子必须做的家务劳动，例如洗衣服、劈木柴这样的简单体力活。重要的不是这件事情本身做得如何，而是让孩子从中体验到了为全家人作一份贡献的快乐。当孩子认为自己也为这个家庭作过贡献时，他就不会不停地让你重复说你有多么爱他或是用物质来表明他在父母眼中的价值。作者建议父母应将自己的孩子当做朋友来对待，而非看做是纯种赛马在将来的某一天给他们带来荣誉与富贵，这一点我表示非常赞同。

不管怎么说，作者从不同的角度明确地表明了父母对孩子的影响是任何人所不能替代的。这个观点也是建立在科学依据之上的。在不同家庭背景中成长起来的孩子能力与动机不同。而同一个家庭出来的孩子尽管他们去的幼儿园或学校不同，但他们的价值观却惊人地相似。

最后，尽管作者在书中不断阐明父母应该和自己的宝宝交流，与他们玩耍，尽量去理解他们的想法，但也同样强调了让孩子品尝自己胜利喜悦的重要性。一对聪明的父母就像游戏中的领队，他们引导孩子如何去做，但是在最后的时刻给孩子提供足够的自由空间，让孩子觉得每一步的胜利都是他/她自己努力的结果。

这本书给一些经常会产生疑问的父母提供了答案，由此它不仅深化了父母对孩子的影响，同时也给予了父母完成好养育子女这个独特的使命积极的支持。

杰罗姆·卡根

哈佛大学心理学教授

1—3岁是人生发展的关键时期吗？我们是基因的产物，还是环境的产物？莫扎特幼年是神童吗？读者可以在这本非常好的书中找到答案，我极力向读者推荐这本书。

——查尔斯·尼尔森博士，明尼苏达州麦克耐特大学儿童心理、神经科学和儿科教授

一本优秀的神经科学著作，是研究儿童发育成长的重要读物，具有划时代的意义。作者以通俗易懂的方式告诉我们如何培养孩子，并让家长亲自参与其中。

——哈利·古甘尼医学博士，怀俄明州立大学密歇根儿童医院儿科神经学教授

本书拥有大量的信息和科学的观点，对家长非常有用；本书提供了科学研究最前沿的成果。

——詹姆斯·戈巴瑞诺博士，康奈尔大学人类发展学教授

权威，全面、实用，新颖。本书告诉育龄夫妇如何给孩子一个好的开始，书中有大量的儿童心理学知识和实用的方法。赫谢考威茨天真LJ写了一本非常有价值的书，是所有家长值得一读的好书。

——史蒂夫·瑞玆尼克博士，北卡罗来纳大学儿童发育心理学项目主任

这是一本非常优秀的书，让我们了解儿童的心理和生理的发育过程，它们又是如何相互作用的。我们还可以了解儿童的个性、气质、语言和自我意识。它不仅仅告诉读者如何去做，重要的是，让我们认识了儿童成长发育的全过程。

——古尼·麦克汉医学博士，约翰·霍普金斯医学院神经学和神经科学教授